处暑已过，京城的暑气却不肯退，湿沉沉地压在青砖灰瓦上。
连风都带着水汽，吹在人身上黏着一层汗。
沈子煜有时索性宿在御史台的值房，连着三五日不回。
温眠棠倒乐得清净。
宅子少了沈子煜，本该安静下来，可偏偏多了个人。
这日清晨，温眠棠还未梳妆完毕，晚翠就掀了帘子快步进来，眉心紧拧，嘴唇抿成了一条绷直的线。
“姑娘，那位表小姐又来了，说是给姑爷炖了银耳羹，想趁姑爷出门前送来。”
温眠棠手中的眉笔在妆台上搁下，发出一声轻叩。
铜镜里映出她半施脂粉的面容，唇角只轻轻动了一下。
“去请她进来坐，再给她添盏好茶。”
晚翠咬了咬唇，低声道：“姑娘，她这都是第五回了，您怎么……”
“晚翠。”
温眠棠对着镜子，将鬓边一缕碎发别入耳后，声音不轻不重。
“她端的是给姑爷的汤，我若拦着，倒成了善妒的泼妇，合了谁的意。”
晚翠攥紧了手里的帕子，终究没再多嘴，闷着头转身出去传话。
温眠棠从妆匣里取出一支素银簪子，缓缓插入发间，起身往外走。
沈莺已经候在正厅的廊下了。
她手里捧着一只小巧的青瓷盅，发髻上簪了朵新摘的白兰花。
水灵灵的，人也立在那儿，摆出一种小家碧玉的怯弱姿态。
见温眠棠出来，她连忙蹲身行礼，声音软糯，浸在蜜水里一般。
“嫂嫂安好。莺娘听赵妈妈说表哥近日公务繁忙，夜里总咳嗽，便自作主张熬了碗银耳百合羹，想着给表哥润润喉也是好的。”
“你有心了。”温眠棠在廊下的圈椅上坐定，伸手接过那只青瓷盅。
她掀开盖子，热气带着甜香扑面而来。
莹白的银耳炖得软烂，汤色清亮，看得出是费了功夫的。
她将盅盖合上，交给身后的晚翠，和颜悦色地道：“你表哥今日走得早，怕是赶不上了，我让晚翠搁在食盒里给他送到御史台去，也不辜负你一片心意。”
沈莺嘴角的笑意凝住片刻，随即更显温顺地垂下头。
“嫂嫂费心了，本该是莺娘自己送去的，只是怕外头日头毒，嫂嫂心疼我……”
“莺娘。”温眠棠打断她。
语气轻柔，目光却落在她脸上，不轻不重，让沈莺的手指在袖中蜷了起来。
“御史台衙门口进出都是朝中官员，你一个未出阁的姑娘家，哪能往那种地方跑。没得叫旁人嚼了舌头。”
这话说得滴水不漏，沈莺却听得分明，字字句句都在划着界线。
她脸上的笑意更深了些，垂着眼帘恭敬地应了一声，然而退下时，袖口被指尖绞出了细密的褶痕。
温眠棠端起晚翠递来的茶盏，在唇边浅浅一碰，目送沈莺的身影消失在花障之后，面上那层温和便褪了下去。
又过了两日，温眠棠照旧早起。
她在内室整理账本，正核着这月的菜金出入，院外忽然传来一声尖细的惊呼，紧跟着是水泼溅开和重物跌在石板上的闷响。
晚翠霍然起身，冲到窗边往外看了一眼，脸色立时变了。
“姑娘，是莺表小姐……在前院那边摔了。”