窗外的风穿堂而过，错金博山炉上的轻烟被吹得摇曳零散。
裴修晏缓缓抬眼，面容在半明半暗的烛火光影里，显出一种近乎冷酷的清艳。
“阮书意心术不正。”
“纳采宴那日，并非只有她一人遭了算计。是她心思歹毒，暗中对旁人使了下三滥的手段，险些酿成大祸。”
“那醉汉，不过是她自食恶果罢了。证据确凿，只是眼下时机未到，不宜将这桩腌臜事公之于众。”
裴老夫人手中缓缓拨动的佛珠蓦地一停。
“你是说……那壮汉原本不是冲着阮家丫头去的？是她要害人，却反被蛇咬？”
裴修晏未曾正面回应此问，只淡声道：“祖母信孙儿便是。此等德行有亏之人留不得，若真迎入裴家，只会是个祸根。”
裴老夫人紧紧盯着孙子的双眼，试图从那深海般的瞳孔里勘破点蛛丝马迹。
可那双眼底一片沉静如墨，看不穿，亦探不到底，唯有克制到极致的清冷。
“好，阮家的事，我便不再多问。”裴老夫人将佛珠搁在小几上，话锋猝然一转，眼神陡然凌厉起来，“那沈子煜的媳妇呢？”
裴修晏神色未变，连睫毛都未曾颤动一下，静候下文。
“今日阮家那丫头口不择言，提到了沈家妇。老身倒想问问你，沈子煜那媳妇，这几日究竟在何处？”
裴老夫人身子微微前倾，语气带上了质问的严厉。
“孙儿不知祖母何意。”
“你还在与我装糊涂！”裴老夫人冷哼一声。
“我遣人去沈府打听，那府里的管事赵妈妈言之凿凿，说是被太后娘娘召进宫里礼佛去了。”
“可我昨日亲自递了牌子进宫请安，太后娘娘亲口所言，这几日凤体违和，根本未曾召见任何外命妇！”
“晏儿，你同祖母说实话，你是不是把人藏起来了？”
一阵长久的静默。
案头红烛发出一声轻微的爆鸣。
裴修晏没有辩驳，他修长的指节搭在膝上，平淡地戳破了窗户纸。
“她在落霞山别苑。”
“那日阮书意在甜酒中下了媚药，本是冲着她去的。她不慎误饮，毒发之时，恰被孙儿撞见。”
他语气克制，略去了所有不该言说的细枝末节，“事急从权，孙儿便将她带走了。”
“糊涂！”
裴老夫人面色骤变，手掌重重拍在紫檀小几上，震得茶盏哐当直响。
“你……你简直是疯了！”老夫人气得唇角发抖，指着他厉声痛斥。
“你读了二十几年的圣贤书，都读到哪里去了？！”
“那是沈子煜明媒正娶的正妻！你趁着下属远戍外地为国效命，将一个身中那种腌臜春药的妇人带回自己的私宅……”
“这等悖逆伦常、寡廉鲜耻之事，岂是你堂堂大司马该做出来的？！”
裴修晏面对祖母的雷霆之怒，依旧端坐如松，面容沉静若水，未显半分狼狈。
“她若回沈家，以沈家那几个蠢笨的奴仆，护不住她，只会被阮家灭口。”
他的声线犹如上好的冷玉，沁着凉意，“孙儿将她带走，是为了保全她的性命，替太医院的付太医施针解毒。”
“解毒？”裴老夫人怒极反笑，眼底满是失望与痛心。
“那等烈性媚药，如何解得？孤男寡女共处一室，你让她拿什么解！晏儿，你骗得了别人，骗得了你祖母吗？”
“待她体内余毒清尽，孙儿自会派人将她全须全尾地送回沈家。”
裴修晏迎上老夫人的眼神，眼底一片坦荡。
“绝不会牵累侯府清誉。”
裴老夫人看着他这副油盐不进的模样，半晌才颓然叹息出声。
“不过是个小门小户之女，便是长得狐媚了些，也终究是个身份低微的妇人。”
“你便是真瞧上了那点美色，以你的身份，大可命沈子煜写了休书，再纳她进门做个妾室。”
“如今这般，将人家明媒正娶的夫人藏在别苑，若是传出半点风声，你这新都侯的脸面还要不要？”
“日后在朝堂之上，那帮御史台的言官，唾沫星子都能将你淹死！你让天子如何看你？天下士子又如何看你？”
面对这质问，裴修晏神色淡薄如天际冷月。
“孙儿行事，自有分寸。朝堂上的事，亦不劳祖母忧心。”
他答得滴水不漏，却也强硬至极。
裴老夫人怔怔地望着这个一手带大的孙子。
自他十九岁以雷霆手腕挑起裴家重担，这个家便已是他的一言堂。
他权倾朝野，城府深不可测，早已不是她这个后宅老妇能管束得了的。
良久，老夫人眼底的光芒寸寸黯淡下去。
“罢了……罢了。”
她摇了摇头，声音透着无力的苍老。
“如今这裴家，你才是家主，我也多说无益。你自诩神佛之心，清正自持，祖母原以为这世上无人能坏了你的道行。”
“如今看来，你也不过是个能被美色迷了心窍的凡夫俗子。去吧，自己做下的荒唐事，自己收拾干净。”
“孙儿告退，祖母早些歇息。”
裴修晏从容起身，再次深施一礼，退出了寿安堂。
廊下的风灯在秋夜的寒风中轻轻摇曳。
冯晋守在台阶下，见主子出来，迎上前压低声音问了句。
“主子，回侯府还是——”
“落霞山。”
马车在夜色中悄无声息地驶出了裴家老宅的侧门，一路朝着城外疾驰而去。
裴修晏靠在车壁上闭目养神。
脑海中反复回响着祖母那句“被美色迷了心窍”，以及阮书意那半截凄厉的指认。
嘴边泛起一丝极淡的弧度，说不清是自嘲还是某种偏执的愉悦。
马车行了约莫半个时辰，驶上了落霞山僻静的石板路。
别苑门前，秦妈妈已带着两个小丫鬟提着羊角灯，恭敬地候在照壁下。
看见那道挺拔的身影从马车上走下，秦妈妈快步迎上前。
“大人。”
“嗯。”裴修晏随手解下玄色大氅，递给身后的冯晋，边朝里走，语气不疾不徐地问，“她今日如何？”
秦妈妈落后半步跟在侧后方，低声回禀：“夫人今日气色颇佳，午间付太医来把过脉，说那药性残余的毒又清了一成有余，照这个势头，不出十日便能彻底拔除了。”
裴修晏的步伐微不可察地放缓了一拍。
十日。
“精神呢？胃口可好？”
“都好。午膳用了大半碗米饭，配了百合炒虾仁和清蒸鲈鱼，还喝了一盅鸡丝燕窝羹。”秦妈妈顿了顿，又添了一句，“夫人今日还在院子里走了好一会儿，说是脚闲得发慌，便让晚翠陪着她，在回廊下绕了两圈。”
裴修晏淡淡应了一声，走到垂花门前站定。
秦妈妈地观察着主子的神色，试探着问：“大人可用过晚膳了？夫人这会儿正在屋里用饭，若大人还没——”