“嗯，浇得不多不少。”裴修晏微微颔首，“此时节浇水过甚易冻伤根脉，你这分寸，拿捏得极好。”
温眠棠攥紧了手里的棉线团，几乎要克制不住将其砸向那张清隽绝伦的面庞。
“大司马若是专程来看梅树的，眼下看完了，便请回罢。”
裴修晏却恍若未闻，转过身来，目光自院角灶房门口那一排风干肉条上掠过，忽而提步走了过去。
他徐徐蹲下身，拾起一条腌渍妥当的牛肉，凑近了端详。
“这是何物？”
“风干肉。”温眠棠无奈，只得立在他身后，双臂环抱于胸前，“大司马当真是高居庙堂，连这等粗贱之物都未曾见过？”
裴修晏并未动怒，反将那肉条搁在鼻端轻轻嗅了嗅。
粗盐的咸涩、花椒的麻香，交织着生牛肉原有的几分腥气。
他那好看的远山眉未曾蹙起半分，眉梢反倒微微挑起，似是觉着极为新奇有趣。
“怎么做的？”
温眠棠以为自己听岔了。
“……什么？”
“怎么做的。”裴修晏抬起头，深邃的眸光径直撞入她的眼中。
他手里尚捏着那根生肉条，蹲在灶房门槛外的姿势，竟无半分权臣的矜贵与架子，“教教我。”
温眠棠静静凝视着他。
大司马裴修晏，新都侯，太后亲侄，满朝文武见之皆需俯首的权臣。
竟蹲在她这简陋的灶房门口，手里捏着一截生肉条子，言之凿凿地要她教做风干肉。
她深觉这男人今天有点不正常。
“大司马，您那双手——”
“我这双手，有何不可？”裴修晏不紧不慢地站起身，随手撩起月白中衣的袖口，露出一截修长匀称的小臂，“难不成沾点盐巴，还能皮开肉绽了不成。”
温眠棠的目光落在他那截小臂上，倏尔一滞。
那白净的肌肤之上，腕骨下方，赫然横亘着一道旧疤。
此前虽见过他不着一物的样子，但都是晚上，灯光昏暗，自己倒是头一次发现。
她羽睫微颤，将视线移开了。
“那你自己拿刀切。”她指了指案板上那块尚未处理完的羊腿肉，语调依旧硬邦邦的，“顺着肉的纹理下刀，两指宽窄，莫要切歪了。”
裴修晏解下外头罩着的石墨氅衣，随手搭在椅背上，行至案板前。
他拾起那柄粗笨的菜刀，于掌中从容掂了掂分量，而后凝神下刀。
第一刀落下，温眠棠的眼皮跳了一跳。
极稳，极准。
刀锋完美契合着肉理的走向，切面平整无暇，宽窄竟与她先前切下的那些铢两悉称。
每一条皆是匀匀净净，规整得宛若拿尺子量过一般。
温眠棠怔怔地盯着那双手瞧了良久。
眼前这个立在破旧案板前、替她切着羊肉的男人，委实太过不真实。
她从未想过，裴修晏竟也会有亲自动手沾染这等粗鄙油腻的一日。
细细想来，她与他虽纠葛极深，然真正相处的时日却寥寥无几。
对他的认知，多半拼凑自坊间的传闻与朝堂的威名。
便是在那些最荒唐、最难堪的床榻纠缠间，两人亦多是唇枪舌剑的交锋，或是静默，何曾有过这般心平气和、宛若寻常人家般絮话的时刻？
“大司马……从前切过肉？”她终是忍不住开口。
“切过人。”
温眠棠：“……”
裴修晏将最后一刀收势，放下菜刀，顺着她先前的目光瞥了一眼自己腕上的旧疤，漫不经心道：“十八岁那年，随军出征北狄，破雁门关时，被流矢擦过留下的。”
他微微侧首，狭长的凤眸凝定在她面上，似笑非笑：“怎么？你是不是以为，我这新都侯的爵位，端的是靠着祖上荫庇、太后恩宠，躺在锦绣堆里世袭来的？”
“以为我只是个只会运筹帷幄、从未亲临战阵的文弱权臣？”
温眠棠被他猝不及防地戳中心思，一时语塞，只得下意识地抬手，拿指尖轻轻蹭了蹭鼻尖，算是默认了。
裴修晏见她这般难得显露的娇憨之态，喉间不禁溢出一声轻笑。
自那夜在长街尽头，眼见她决然踏出沈家大门，他胸腔里那团郁结已久的浊气便觉涣然冰释。
连日来，他心绪皆是出奇的畅快。
今日踏入这烟火缭绕的小院，看她操持家务，竟觉前所未有的舒宁。
他原以为她这般娇美的孱弱女子，除却那一手精妙的刺绣，于这等市井活计当是一窍不通。
未曾想，她竟也料理得这般游刃有余。
温眠棠自他手边端过盛满料粉的粗瓷碗，舀了一把撒在肉条上，敛神示范：“你看好，以手掌全数包裹住肉条，五指并拢往下压，令调料尽数挤入纹理之中。”
“切记莫要用蛮力，压得匀称即可。”
她利落地揉弄了两条，便退开半步。
裴修晏依葫芦画瓢，抓起一条肉开始揉捏。
他的手法倒并无大错，只是那掌中的力道，委实太重了些。
肉条在他那双骨节分明的大手中被攥得变了形，边缘处几欲被挤兑出血水来。
“轻点。”温眠棠蹙眉，忍不住出声提醒。
裴修晏动作微顿，从善如流地卸去几分指间的力道：“我轻些便是。”
又揉了几下，虽稍见好转，却仍有两条被他捏得扁塌干瘪，失了原本的丰盈。
他停下手，抬起双臂端详着自己的十指。
上面沾满了粗鄙的盐粒与花椒碎，指缝间夹着黏腻的肉汁，在窗棂透进来的暖黄余晖下，泛着晶亮的光泽。
“这般，可还凑合？”他偏过头问她。
温眠棠垂眸扫了一眼案板上那几条遭了殃的羊肉。
“将就罢。别捏得那般死，又不是捏——”
她的话音戛然而止。
那句未尽之言死死卡在喉咙里，脑海中却不受控地闪过某些荒唐至极的画面。
亦是这般修长有力的骨节，亦是这般不知轻重的大手，往往令她生生疼出泪来。
绯色自她白皙的颈侧迅速蔓延，顷刻间便烧透了小巧的耳根。
裴修晏何等敏锐，目光微凝，捕捉到了她面容上那抹可疑的红晕。
他微微偏过头，眸光自她泛红的面颊一路流连至她紧咬的朱唇，唇角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
“怎么不说了？”
他微微倾身，带着一身清冽的檀香与花椒的辛香交织的气息，极具压迫感地逼近她，嗓音沉哑：“捏什么？嗯？你想哪儿去了？”
温眠棠的心跳骤然漏了一拍，心如擂鼓，羞恼交加间，别开脸去，拿粗布围裙胡乱擦拭着手中的残盐。
“没什么，大司马还是快些洗手罢。”