她手里攥着那只精巧的手炉，丝丝缕缕的暖意顺着掌心一路漫了上来，心口那点儿紧张与防备，竟在这不轻不重的玩笑里，无声无息地散了大半。
辰时一刻，一行人浩浩荡荡出了驿馆，直奔城外河工现场。
温眠棠怀抱一方小巧的案板与笔墨，亦步亦趋地跟在裴修晏身后。
河堤上朔风凛冽如刀，冰河冻结成一整块铁灰色的硬甲。
沿途所见，尽是去年汛期冲毁后留下的修缮痕迹。
然有些堤段的石料表面已然泛起层层粉屑，灰浆填缝粗粝不均，指甲稍一用力，便扑簌簌往下掉渣。
裴修晏行至一处堤坝拐角，衣摆轻撩，从容蹲下身去。
他抬手，自石缝间抠下一小块嵌缝的砂石，置于指腹间稍一用力。
那石块竟脆弱如酥饼，瞬间碎作齑粉般的细末，随风散落。
“去年朝廷拨银八万两，专为了修缮这段渠堤。”他并未起身，只微微仰首，看向身后早已冷汗涔涔的宁州河道主簿，语气闲散，不辨喜怒，“你且说说，这堤坝用的究竟是什么石料？”
那主簿年纪不大，此刻一张脸已然惨白，连带着官帽下的鬓角都渗出了汗珠，颤声道：“回……回大司马的话，用的……确是青州条石。”
裴修晏将掌心残余的碎末凑至眼前，细细端详了片刻。
“青州条石。”他缓缓站起身，自袖中抽出一方素帕，不疾不徐地拭去指尖的灰烬。
唇角甚至噙起一抹极淡的笑意，“其色青灰，其质细密，坚不可摧。本侯昔年在工部历练时，亲手查验过何止千百批。那石料的纹理，便是闭着眼，亦能摸个分明。”
他顿了顿，那笑意依旧挂在唇畔，声线却陡然沉下去，冷得彻骨。
“可本侯手中这块，分明是宁州本地产的红砂岩。遇水易酥，逢冰易裂。每方的价钱，较青州条石贱了足足四成。”
他微微抬眸，淡扫过一众随行官吏。
目光所及之处，众人皆觉如芒在背。
“八万两白银如数拨下，本侯倒想请教诸位，那足足四成的差价，是顺着这宁州的冰河，流进了谁的口袋？”
满场鸦雀无声，唯闻朔风穿林度水的呼啸。
那河道主簿膝盖一软，“扑通”一声便跪倒在乱石滩上，伏地不起。
温眠棠立于侧后方，执笔飞快地将他方才言语中的罪证逐条记录在案。
笔尖在纸上沙沙游走，可她的视线，却似有了自己的主意，总不受控制地飘向前方那道清挺如松的背影。
这哪里还是初三那夜，在她榻上纠缠不休、阴鸷霸道的男子。
此刻的裴修晏，身姿似玉树临风，语调不见丝毫疾言厉色，每一句话皆是轻描淡写，却偏偏字字重若千钧。
无需雷霆之怒，便能压得这些大吏连大气都不敢喘。
这才是他真正的面目，那个权倾天下、翻云覆雨的大靖第一权臣。
温眠棠握笔的指节不自觉地收紧。
心底那股惧意似淡了，而是涌起一种连她自己都难以名状的震慑与微澜。
一行人沿着堤坝，顶着风寒巡视了近四个时辰。
裴修晏虽是文人出身，脚力却出奇的好，踩在布满暗冰的乱石上步履稳健，始终引着众人。
反倒是温眠棠，本就娇弱，又带了些难言的伤损，到后来双腿已然不住地打着颤。
脚尖在冰面上滑了几回，全凭着一股子不愿露怯的韧劲强撑着。
又一次踉跄时，她整个人猝不及防地往前栽了一下，怀中抱着的案板差点脱手。
走在前面的裴修晏蓦地停了步子。
他半侧过身，并未伸手，只是往斜后方投了一个极隐蔽的眼色。
冯晋心领神会，立刻上前一步，悄无声息地行至温眠棠侧后方，以护卫的姿态，不着痕迹地虚扶了她胳膊一把。
温眠棠只觉手臂一稳，虽感突兀，却也无暇多想，只当是巧合，低声道了一句多谢。
裴修晏已然转过身继续往前走了，面色淡然如常，仿佛方才的一切都与他无干。
唯有冯晋注意到，自家主子接下来所选的路，不动声色地绕开了所有湿滑的石阶。
那条路虽多兜了半里，脚下却尽是夯实的平整土路。
午后回到驿馆，温眠棠在外间临窗的矮案前研墨，替裴修晏誊抄几份自河工堤坝带回的公文。
她的行楷功底算不得极佳，然则胜在端方清隽，一笔一画皆规矩洁净，恰如其人。
隔着一道轻晃的珠光纱帘，裴修晏倚在内室的紫檀圈椅上。
他手中虽执着一册账本，那深邃如寒潭的目光，却分明越过了重重字迹，悄无声息地锁在那执笔的纤纤素手上。
纱帘朦胧，他未曾言语，唯有那清绝的下颌微不可察地抬了抬。
抄录得久了，腕骨处渐渐泛起一阵酸麻。
温眠棠不得不顿了笔，将那支狼毫轻轻搁置在笔洗旁，素手柔柔揉捏着腕关。
便在这一瞬的停歇间，她羽睫微抬，猝不及防地撞入了一双幽沉的墨瞳中。
裴修晏姿态闲散，然那注视着她的眸光却沉甸甸的，带着不加掩饰的审度与兴味，仿佛早已这般静静地看了许久。
温眠棠心口蓦地一跳，似被那滚烫的视线灼了下，慌忙垂下眼睑，重新拾起笔，假作镇定地欲要蘸墨续写。
“累了？”低回清淡的声线自帘后幽幽传来。
温眠棠轻轻抿了抿干涩的唇，竭力维系着声线的平稳：“回大司马，尚可撑持。”
“案前揉腕，却还嘴硬说尚可。”
话音方落，只听得细碎的珠玉相击之声。
他已撂下账册，修长的指骨挑开纱帘，缓步踏出。
颀长的身形携着一阵携裹冷檀香的微风，在她身侧的矮凳旁定住。
温眠棠被迫仰起小脸瞧他。
却发觉他的视线并未落在她容颜上，而是直勾勾地盯着她执笔的那只手，那目光专注得有些骇人。
一股莫名的委屈与不甘涌上心头，她低眉敛目，嗓音闷闷的，夹杂着几分连自己都未曾察觉的娇软：“大司马既非要我亲自誊抄，先前又何必百般嫌弃我的字风骨不足、软绵无力？府中书吏众多，何人之字不比我的强些。”
裴修晏看着她那副小脸微皱、似有不满的模样，素来清冷的唇角竟极轻地弯了一下。
“府中书吏的字，是写给朝堂百官看的。”他微微倾身，目光慢条斯理地扫过案上那几行未干的墨迹，声线压得愈低，“唯独你的，瞧着顺眼，是给本侯看的。”
温眠棠执笔的指尖倏然收紧。
她不敢接这茬，只觉一股子滚烫的热潮顺着纤秀的颈项一路攀爬，直烧得耳根红透。
“既然累了，便歇一歇。”他在她对面坐了下来，两人之间只隔着一张矮案，近得她能清晰闻见他身上那股清冽又熟悉的沉木檀香。
他淡淡开口：“做些别的。”
温眠棠乍然抬首，心尖登时悬到了嗓子眼。
那双幽黑的眸底，蛰伏的欲念正缓慢而汹涌地翻腾，不掺半分端方的伪饰。
“……大白天的。”她声若游丝，娇艳的脸庞已然红透如桃花，羞窘难当。
裴修晏不发一言。
他就这般定定地锁着她。
昔日在沈家，她何曾历经过这般阵仗。
眼前这位高高在上的权臣，他的索求从不加掩饰，想要便要，那赤裸裸的侵占之意，笃定了她不过是掌中之物。
躲不掉的。
前夜那拆骨般的酸楚尚在骨肉间游走，可眼下对上他，她竟连一丝推拒的力气都生不出来。
她终是颓然地垂下羽睫，那浓密的长睫在烛光下投出颤抖的阴影。
语调轻碎，似哀求，又似妥协：“……大司马允我，轻着些。”
裴修晏霍然起身，绕过那方矮案，行至她身前。
他长躯微俯，单臂撑在她身后的椅背上，彻底将她囚于自己与书案的方寸之间。
另一只骨节分明的大掌，轻柔而不可抗拒地托起她的下颌。
微凉的粗粝指腹在她娇嫩的唇瓣上，若即若离地摩挲辗转。
“好