他布入她瓷碟中的，皆是清淡温软、极易克化的肴馔。
反观他案前，却尽是些浓油赤酱的炙肉，与一碟子浇了茱萸红油、辛香扑鼻的厚切牛肉。
她不由得抬眸窥他。
但他用膳之态，一如往昔般从容端方，一筷一箸，赏心悦目。
察觉她目光流连，裴修晏眼波微转，薄唇间衔了丝若有似无的笑意，低声问：“怎么，想吃肉？”
温眠棠慌忙摇首：“并非……”
她欲言又止。
实则心下纳罕，他膳食向来清淡，极少沾惹荤腥油腻，怎的今日偏将清爽的拨给了她，自己反倒用起这般重口味的菜式？
然话至唇边，终是生生咽下。
她垂首，继续安静地用饭。
有些事，一旦点破，那点子心照不宣的妥帖便变了味。
如今这般，倒也舒心。
饭罢，裴修晏复坐于黄花梨书案后，披阅京中快马呈递的公文。
温眠棠见他手畔墨锭将尽，遂悄然起身，取了方新制的松烟墨，兑入清水，素腕轻悬，为他细细研磨。
一室静谧，唯余墨锭盘旋砚池的沙沙轻响，与他狼毫拂过宣纸的细微声，两相交织。
待墨汁浓稠合度，她方退至一侧的榻上落座，自袖中摸出一只精巧的绣绷与针线扁篓。
那是她素日里须臾不离的营生物什。
她将一块素白杭绸绷得平整，穿针引线，借着荧荧烛火，绣起一枝将绽未绽的白梅。
指尖翻飞间，冷香孤枝渐渐跃然其上。
裴修晏朱笔微顿，自堆叠的文牍间抬首，目光掠过她手中的绣活，声色清冷，漫不经心地问了一句：“这梅花，预备绣给谁的？”
温眠棠指尖微滞。
原是打断绣成带回京中，交予锦绣坊换些散碎银两的。
然此刻听他发问，她抬眸，恰撞见灯影下他那张清雅绝伦的面庞。
眉若远山，目似深潭，这般极好的皮相，莫说京中，便是放眼天下，亦是难寻。
更遑论，他如今待她极好。
连用膳这等小事，皆细致入微地顾念着她的脾胃。
温眠棠心中忽而生出几分坦然的受用。
若不深究他强求的手段，这般被人温柔以待的日子，其实挺好。
她收敛了心绪，唇畔漾开一抹浅淡的笑意，轻声细语道：“随手绣着解闷罢了。大司马若是不嫌弃，回头裁个香囊，给大司马佩着可好？”
裴修晏闻言，眸底似有微光流转，未曾多言，只淡淡应了声：“嗯。”
虽只一字，温眠棠却分明瞧见，他翻过一页公文时，那素来平直冷肃的唇角，似有若无地往上牵了牵。
那弧度转瞬即逝，却透着几分难以掩饰的愉悦。
夜深更漏，温眠棠退至隔壁厢房，吹熄了烛火，安卧榻上。
白日里的光景，却如走马灯般在脑海中流转。
她将脸颊埋在柔软的引枕里，忍不住弯了弯唇角。
她心里明镜一般，裴修晏这般人物，所作所为皆带着不容拒绝的强制。
可那又如何呢？他生得那般好看，权倾朝野，却愿屈尊降贵地哄着她，给她这世间顶好的照拂。
只要不去想什么身不由己、什么大逆不道，单论眼下的光景，确是甜得化不开。
她贪恋这份好看，也享受这份好，就像冷天里偎着一炉上好的银丝炭，暖烘烘的，连骨头缝里都透着舒坦。
温眠棠惬意地阖上双眸，放任自己沉入这片精心编织的温柔乡中。
意识朦胧间，定格在脑海里的，是他灯火阑珊下，落了满肩碎雪的清俊侧颜。
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与此同时，宁州知府宅邸，书房内兀自灯火通明。
梁孟涛危坐于紫檀案后，案上平摊着一笺薄纸，乃是心腹长随四下打探来的密报。
那讯息寥寥无几，司马身侧那形影不离的书吏，通关文牒上仅录着"侯府随侍"四字，无籍贯、无出身，履历干净得恍若一张白纸。
梁孟涛眯起一双精光暗藏的鼠眼，粗短的食指于案沿上叩出略显急促的节拍。
他浸淫宦海二十载，最擅的便是在这等蛛丝马迹里，嗅出旁人察觉不到的内情。
那书吏的手，生得太白、太嫩，指盖修剪得圆润莹粉。
哪里像是常年握管的男人？
倒像是……深闺娇养、十指不沾阳春水的女娇娥。
尤为可疑的，是大司马瞧那书吏的眼神。
前夕接风宴上，虽极力掩藏，梁孟涛却瞧得真切。
当他出言戏谑那书吏容貌时，大司马出言截断的那一瞬，那双素来温文的眸子里，流露出的分明是……雄兽护食般、绝不容旁人染指的占有欲。
梁孟涛喉间溢出一声冷笑。
若那书吏当真是个女子……且是大司马私藏的禁脔……
他脑中灵光乍现，忽而串联起另一桩事。
长信宫的琴若姑姑，前些时日特地遣了心腹宫女秋月赶赴宁州，与他暗中接洽了两回。
话虽说得云遮雾绕，但意思再明白不过。
太后娘娘体恤他鳏居已久，有意做主，将京中一位和离女子赐与他续弦。
彼时他只当是天降富贵，满心盘算着如何借这桩婚事攀上太后这棵参天巨木，再图调任京中之路。
叩击桌案的动作戛然而止。
梁孟涛豁然坐直，一个荒谬却又极其合理的猜测，在脑海中轰然炸裂。
倘若……大司马身畔那寸步不离的温书吏，正是太后要赐婚给他的那个女子！
那此中干系，可就天差地别了！
梁孟涛霍地起身，几步抢至窗畔，一把推开雕花窗棂。砭骨的夜风汹涌灌入，激得他打了个寒噤，灵台却在这一瞬彻底清明。
太后要将人赐给他，大司马却将人女扮男装拘在身畔，密不透风地藏着。
此举何意？
分明是……大司马裴修晏在截太后的胡！
他不由自主地倒吸了一口凉气，脊背霎时覆满一层冷汗。
太后娘娘要处置的人，大司马偏要护着；太后娘娘要赐给他梁孟涛的女人，大司马偏要扣着。
这哪里是什么随行书吏？分明是姑侄二人围绕一个女子的角力。
一端是权倾朝野的重臣，一端是高踞九重的太后。
两尊大佛斗法，他区区一个四品外任知府，夹在当中算个什么物件？
稍有不慎，便是粉身碎骨。
梁孟涛双手撑在窗棂上，指节攥得发白，脑中却如走马灯般飞转。
然……富贵险中求，风口浪尖处，亦藏着平步青云的登天梯。
太后他开罪不起。这桩赐婚，是长信宫金口玉言的恩典。他若回绝，便是不识抬举，日后在太后跟前再无寸进之地。
大司马他更惹不起。今日河工坝上那一番雷霆手段，早已让他见识了什么叫杀人不见血。裴修晏既敢将那女子带在身边，便说明此人在他心中绝非寻常。
若贸然动了大司马的逆鳞……梁孟涛不敢再往下想。
可若他两头都不得罪呢？
若他能先探清虚实，再审时度势，押对了宝……
无论最终是太后得手还是大司马胜出，他梁孟涛只要站对了那一边，便是从龙之功。