昨夜的潇潇风雨，至五更天方堪堪停歇。
温眠棠回来没有再睡。
“姑娘……”
外间传来一声极其轻微的试探。
晚翠披着外衣，轻手轻脚地挑开幔帐，昏暗的光线里，她一眼便瞧见了自家姑娘的单薄身影，心头一酸。
“姑娘，您夤夜未眠么？”
晚翠趋步至榻前，语调里染了几分轻颤。
“昨夜您冒着雨回温宅，老爷与夫人可曾说下什么？他们……可愿施以援手？”
温眠棠缓慢地抬起头，她看着晚翠焦急的脸，干涩的喉咙动了动。
“父亲去求了大司马。”
“事情会有转机的。夫君……很快就能回来了。”
晚翠闻言，先是长长地舒了一口气，面上刚欲浮现喜色，目光却堪堪落在了温眠棠微敞的交领处。
那交领的襦裙换得匆忙，现在稍微松散了些，露出了半截雪白的脖颈。
而在那颈侧靠下的位置，赫然印着一枚深紫泛红的痕迹。
晚翠的呼吸骤然一滞。
温老爷那等趋炎附势之辈，连沈家落难都避之不及，怎会夤夜去侯府叩门求见大司马？
“晚翠？”温眠棠见她僵立原地久久无言，轻唤了一声，指尖下意识地抬起，拢了拢微敞的衣领。
这欲盖弥彰的一拢，彻底坐实了晚翠心底的惊骇与猜测。
她什么都没问，只是胡乱地点着头，嗓音已带哽咽：“有转机就好……有转机就好。”
“奴婢这就去小厨房熬些清粥，姑娘好歹吃两口，才有力气等姑爷回来。”
说罢，她匆匆转过身，逃也似地出了内室。
温眠棠静静凝视着微微晃动的门帘，长睫颓然垂落。
她知晓晚翠心思细腻，大抵已猜透了其中关窍。
但此时，她周身酸软疲乏，已连半分遮掩的力气都生不出了。
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日上中天时，崇仁坊外传来了一阵马车轱辘声。
管家老周往正院跑，急唤道：“夫人！夫人！姑爷回来了！是皇城司的马车亲自将姑爷送回来了！”
温眠棠手中的茶盏一晃，茶水泼在手背上，她却恍若未觉，霍然起身便往外走。
她的脚步有些虚浮，双腿间的酸软让她在跨出门槛时险些踉跄跌跪于地。
幸得晚翠眼疾手快，一把搀住了她。
主仆二人刚迎到穿堂，便见照壁后转出一个人影。
那当真是沈子煜么？
不过短短一日一夜的磋磨，他整个人宛如被抽干了精魂。
唇色发白干裂，下巴上生出了一层青黑的胡茬。
身上依旧穿着昨日被抓走时那件皱巴巴的便服。
衣摆上沾满了诏狱阴暗潮湿的烂泥。
看到温眠棠的那一瞬，沈子煜死灰般的眼底迸发出一阵狂喜的光。
“棠棠……”
他几近跌撞地扑上前来，长臂一展，一把将温眠棠死死拥入怀中。
“棠棠！我回来了……我活着回来了！”
沈子煜嗓音嘶哑难辨，双手紧紧箍着她的后背。
被他紧拥入怀的那一刹，温眠棠的身子本能地僵作一团。
他抱得太紧了。
生生压迫了她腰腹上那些被人留下的指痕。
酸痛感从腰侧一直蔓延到大腿根部，痛得她眼前一阵发黑。
她曾以为大司马裴修晏是高高在上的圣人。
甚至在被他逼入绝境时，她还隐隐想着，用自己这具身体去换，是亵渎了神明。
可到了那张榻上，她才终于看清了神佛面具下的贪婪。
那人根本不知何为怜香惜玉，手下全无半分轻重可言。
温眠棠被沈子煜勒得喘不过气来，面容愈发惨白。
双手虚虚地悬在沈子煜的背后，半晌，才僵硬地拍了拍他的背。
“回来便好……平安回来便好。”
晚翠在一旁瞧见自家姑娘隐忍痛楚的神色，心如刀绞，忙上前温言劝道：“姑爷，您身上尚有寒气，这风口里仔细受凉。”
“周叔已遣人快马去旧宅给老夫人递信儿了。奴婢也备下了热水，您且先进净室洗去这一身晦气罢。”
沈子煜这才依依不舍地松开了温眠棠，由着周叔扶着，缓缓步入东厢的净室。
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半个时辰后，沈子煜洗净了身上的污泥血迹，换上了一身干净的月白杭绸直裰，落座于前厅的太师椅中。
他虽洗去了外在的狼狈，可眉眼间沉淀的惊惧与疲累，却非片刻能消。
恰逢李氏得了信儿，在赵妈妈的陪同下，自旧宅匆匆赶来。
方跨过门槛，瞧见全须全尾端坐厅中的儿子，李氏“哎哟”一声便哭嚎出声，扑上前去心肝肉地顿足大哭。
“我的儿啊！你可算是活着出来了！你要是折在那诏狱里，教为娘的白发人送黑发人，为娘可怎么活啊！”
李氏哭得涕泪横流。
赵妈妈亦在一旁拿帕子掖着眼角，顺势附和：“阿弥陀佛，少爷吉人自有天相，老夫人悬了一夜的心，总算是能安然落下了。”
温眠棠静默立于一侧，端然上前，递上一方月白丝帕：“母亲，夫君逢凶化吉、平安归家乃是大喜，您且宽心。
李氏劈手夺过那方丝帕，猛地转过头，一双倒三角眼狠狠剜向温眠棠。
“你少在这里假惺惺！”李氏咬牙切齿。
阴阳怪气地骂道：“我早寻人合过八字，你便是个妨夫的扫把星命数！”
“自从煜儿娶了你，咱们沈家就没安生过。若不是你拦着煜儿不让他去求大司马，他怎会被皇城司的人拖走？”
“你这毒妇，莫不是盼着他死了，你好卷了家私改嫁去！”
“母亲！”沈子煜眉头紧皱，虚弱地出声喝止。
“这关棠棠什么事？昨日是皇城司直接来拿人，谁拦得住？”
“棠棠为了救我，昨夜甚至冒雨回了温家求岳父……”
“她那七品芝麻官的爹，趋炎附势，能顶个什么用处！”李氏冷嗤一声，不屑地打断。
沈子煜深知母亲素来偏颇，不欲多做口舌之争。
他端起案上的温茶，连饮了两盏，干涸皲裂的喉咙才得了几丝润泽。
神智渐趋清明后，他眉宇间的褶皱却愈发深重了。
“棠棠。”沈子煜抬起头，满眼皆是困惑与后怕。
“我昨日午时被押入诏狱，在里面被吊了半宿。那些暗卫虽没对我动大刑，但话里话外都在套我结党营私的口供。”
“我本以为这次必死无疑，生怕被扣上个通夜定罪的帽子，在死状上画押……”
“孰料今晨天尚未亮，皇城司的镇抚使竟亲自下得狱来，除我枷锁，道是案情已明，纯属误会一场。”
他越说越觉不可思议，双手紧紧攥着茶盏边缘：“不过区区大半天的时间，谁有这么大的能耐，能从皇城司和安王的手里，把一个钦定的重犯就这么捞出来？”
正厅之内，霎时寂静无声。
李氏也竖起了耳朵，狐疑地看着。
温眠棠纤长的鸦睫缓缓垂落，视线虚虚地凝在那茶盏上的暗纹上。
面上却平平静静地吐出了四个字：
“是大司马。”
沈子煜端着茶盏的手，陡然悬停于半空。
他整个人似被定住了一般，怔许久，方颤着手，将那杯茶盏缓缓搁回小几上。
“朝中敢在这个时候，从皇城司的诏狱里直接提人，且能让安王咽下这口气的……”
沈子煜闭上眼，喉结滑动了一瞬。
“除了大司马，再无旁人了。”
他揉了揉眉心，苦笑了一声，语调中满载着深切的自愧：
“昨日深陷囹圄时，我还险些因为一时绝望，生出大司马明哲保身、弃我于不顾的怨怼之心。”
“如今想来，真是我以小人之心度君子之腹了。大司马这两日闭门谢客，定是在暗中替我搜罗证据，于御前极力斡旋。”
“阿弥陀佛！善哉善哉！”
李氏一听竟是大司马出手，登时双手合十，朝着新都侯府的方向连连作揖跪拜。
“大司马真是咱们沈家的活菩萨啊！煜儿，你可得好好记住这