阮夫人喜上眉梢，连连点头应下。
裴老夫人转头望向一直安静用茶的裴修晏，笑眯眯地问道：“晏儿，你意下如何？”
所有人的目光瞬时集中在了那个男人身上。
阮书意见惯了大场面，此时却也忍不住攥紧了手中的丝帕，呼吸微屏。
裴修晏端着那盏青瓷茶杯，手指修长稳当。
他的神色没有丝毫起伏，对于这场权势与利益完美契合的联姻，他向来没有异议。
他缓缓将茶盏搁下，目光平静扫过众人，抛出了一句话：“婚姻大事，全凭长辈做主。祖母若觉合适，做主便是。”
阮书意垂首掩唇，眼底飞快地掠过压不住的喜色。
她早就习惯了裴修晏这副清心寡欲的模样，只当这是世家公子的内敛与应允。
更重要的是，自打那日她查出他对那沈家妇人的破例，并在太后面前上了眼药后，这几日她连觉都睡不安稳，生怕生出什么变故。
如今看来，太后的敲打果真奏效。
名分已定，她心里悬着的那块巨石终于落了地。
任凭那温氏如何狐媚作祟，这明媒正娶、能与他并肩受人朝拜的正头娘子，到底还是她阮书意的。
得了这句准话，花厅内的气氛愈发热络起来。
阮书意端起桌上的酒盏，大方地走到裴修晏身侧。
她微微倾身，一阵女儿家的脂粉香气随之飘来。
“这杯书意敬修晏哥哥。”她眼波流转，声音柔似浸蜜，“多谢前两日你特意让冯晋送去阮府的那两方徽墨，极是好用。”
裴修晏垂眸，端起酒杯，虚空与她微微一碰，仰头饮尽：“你喜欢便好。”
阮书意心里甜蜜与底气交织，既然婚事已是板上钉钉，她也就不再过分拘谨。
极其自然地拿起公筷，为他布了一块松鼠桂鱼：“这是修晏哥哥平日里爱用的，今日尝尝，府里厨子的手艺可退步了？”
“对了，昨日读《左传》，书意读到郑伯克段于鄢一节时，仍有些不解。”
“听闻修晏哥哥当年连中三元，不知可否再为书意解惑？”
裴修晏始终维持着那副温文尔雅的微笑。
他放下酒盏，那块鱼肉并未动分毫。
偶尔接上一两句话，逻辑严密，引经据典，挑不出任何毛病。
在外人眼中，他们二人便是一对门当户对、琴瑟和鸣的未婚夫妻。
就在阮书意感到些微吃力时，裴清和一头扎进了花厅。
她今日穿了件俏皮的粉色襦裙，一进门便熟门熟路地直奔阮书意而去。
“阮姐姐！你可算来了！”裴清和亲昵地挽住阮书意的手臂。
两人本就相熟，很快便寒暄了起来，从新出的螺子黛聊到了城南新开的胭脂铺子，气氛顿变得轻松融洽。
阮书意深知裴修晏极疼爱这个亲妹妹，便刻意逢迎，态度愈发亲近。
裴清和本就性格单纯善良，如今听闻两家要结亲，自然而然地就把阮书意当成了自家亲嫂嫂一般热络。
宴席接近尾声，外头的日头已经偏西，暑气稍稍散去了一些。
裴老夫人看着聊得火热的几个年轻人，适时地提议道：“这屋里虽放了冰，但待久了也嫌闷得慌。”
“我让下人在后园的湖上备了画舫，修晏，你这整日埋首政务的，也该放松放松。”
“你带着书意去湖上划划船，赏赏荷花消暑。”
“年轻人嘛，既然亲事都定下了，就不必整日陪着我们这些老骨头闷在屋里了。”
裴修晏站起身，恭顺地应下：“孙儿遵命。”
阮书意面颊微红，由丫鬟秋桃扶着，亦步亦趋地跟在裴修晏高挺的背影后，向后园的湖边走去。
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后园的湖面上，碧波荡漾。
画舫内部宽敞，裴修晏坐在船首的檀木椅上，目光落在远处的水面上，不知在想些什么。
阮书意坐在他斜侧方，目光不由自主地落在他身上，心跳如鼓。
裴修晏骨相清绝凛冽，侧颜犹如上等冷玉精心雕琢而成，鼻梁直挺，唇线平直而薄，没有一丝一毫多余的情绪外泄。
他今日穿了一身素净的霜色云水纹宽袖直裰，衣领规矩地交叠至最顶端的盘扣。
将修长的颈项严丝合缝地裹住，连半寸多余的肌肤都不曾外露。
看着这样高不可攀的人即将属于自己，阮书意深吸了一口气，胆子也大了些。
既然已经是准未婚妻，她便极其自然地挪动身子，坐得离他近了半分。
画舫恰好经过一片茂密的荷叶丛，阮书意借着倾身去采一朵白莲的动作。
身子微倾，手臂似有若无地朝着裴修晏的肩膀靠去。
就在两人即将碰触的刹那，裴修晏却只是微微侧过身。
他并未伸手去扶她，而是极其自然地拿起手边的一把备用船桨。
轻轻横在两人之间，挡住了船夫划桨时溅起的一串水珠。
这个动作，既替她挡了水，又不动声色隔绝了两人发生的任何肢体碰触。
阮书意微微一怔，正要说些什么来掩饰那一点点失落，却发现裴修晏的视线根本没有落在她身上。
他正定定地望着岸边。
画舫转过假山，临水的岸边正栽着几株名贵的夏海棠。
这几株是裴府从南疆重金移栽来的异种，偏在炎夏里开得如火如荼。
那花瓣并非寻常的粉白，而是深红。
阮书意顺着他的视线望去，见他竟盯着那几株海棠出神。
她心思极其细腻敏锐，那日雅集上他与那小妇人一前一后出现的蹊跷本就让她如鲠在喉。
修晏哥哥这般端方自持的人，连看都不曾多看她一眼，此时却对着一株海棠失了神。
阮书意掩在袖中的手指微微收紧，面上却依旧强撑着那副温婉得体的笑意。
试探着轻声开口：“岸边那几株夏海棠开得真好，难怪修晏哥哥看得这般入神。”
裴修晏没有应声，他的目光依旧停驻在那花枝上。
微风拂过，花瓣簌簌。
他的脑海中却毫无预兆地浮现出另一副画面——温眠棠被他逼入死角，雪白的腰侧被他大掌掐出泛红的指痕。
那妇人倔强忍辱的眼神，还有她身上那股似有若无的海棠冷香。
裴修晏那双如古井无波的眸子里，隐没在最深处的贪婪与偏执，倏地翻滚了一瞬。
随后，他又将视线收回，面上又恢复了那副无波无澜的圣人模样，淡声应道：“不过是寻常花草罢了。”
画舫靠岸后，裴修晏借口有公务在身，先行告退。
裴老夫人却单独将阮书意留了下来，屏退了周遭的丫鬟婆子，拉着她的手，亲热地坐到了凉榻上。
“书意啊，方才在船上，你们聊得可好？”老夫人拍着她的手背。
“修晏哥哥他性子极好，待书意一直都是温和体贴的。”
阮书意红着脸低头，将刚才在船上因一株海棠生出的那丝警惕暂且压下。
“傻孩子，你们虽说知根知底，但他就是太客气、太守礼了些！”
裴老夫人叹了口气，语重心长：“我们家晏儿啊，什么都好，就是这清心寡欲的性子太冷了。”
“你莫怕他。这男人嘛，再怎么端着架子，骨子里也是喜欢女人家娇软些的。”
老夫人压低了声音，意味深长地捏了捏阮书意的手：
“你既然快是裴家妇了，日后在他面前，也别总端着那大家闺秀的死板规矩。”
“偶尔撒个娇，露些小女儿的媚态。你得让他知晓，你不仅是端庄贤惠的主母，还是个需要他心疼的女人，明白吗？”
阮书意听得面颊微热，声若蚊蝇地应下：“书意……记下了，多谢老夫人教诲。”
今日一切都顺利极了，多年的期盼终于得偿所愿，十月的定亲已经是板上钉钉的事。
只要她成了名正言顺的侯府主母，有了太后和整个裴家做靠山，那个试图搅乱修晏哥哥心池的温氏。
她有的是规矩与手段，让其彻底认清这世上的云泥之别。