她依言上前，直至紫檀大案前停步。
裴修晏自那一摞文书中抽出一封，递至她眼前。
“你夫君从淮南递上的折子。”
“盐运司的旧账查得倒快，看来那边暗中给了不少助力。”
温眠棠垂眸，折子封面上端正清隽的字迹映入眼帘，正是沈子煜的手笔。
“据本侯的探子回禀，你那位好夫君近来与表妹沈莺走得颇近。”
裴修晏好暇以整地说着，余光却寸寸巡视着她的面容，不放过一丝波澜。
“沈姑娘替他理清了不少卷宗头绪，研墨端茶自是不必提。”
“身边若有这般温柔小意的女子日日嘘寒问暖，时日久了，总难免心猿意马……”
他故意留白，静待她乱了方寸。
然温眠棠容色依旧，不急不恼，只是敛着眉眼将那折子轻轻合上：“沈莺是沈家表小姐，婆母遣她随行照料夫君，本是应分之事。”
裴修晏眉梢微不可察地动了动。
本以为她会拈酸吃醋，抑或强撑颜面，可她这副油盐不进的模样，倒真不似作伪。
“你倒是大度。”
温眠棠未应声。
下一瞬，裴修晏忽地探手，骨节分明的大掌扣住她纤细的腕骨，不轻不重地一拽。
温眠棠猝不及防失去重心，整个人跌坐于他双膝之上。
“你——”
“坐好。”裴修晏一手铁箍般揽住她的楚腰，一手将那份折子重新摊开于案。
“本侯要给你夫君批复，你来执笔。”
“什么？”
“我口述，你写。”
他随手抽过一支紫毫塞入她掌心，清冷的声线透着威压。
“你是他明媒正娶的夫人，替他抄个话，有何不可？”
温眠棠紧握笔杆，脊背僵直地贴着他宽厚的胸膛，甚至能清晰感知他呼吸间胸腔微弱的起伏。
太近了。
她本能欲挣，腰间的那只手却陡然收紧。
“写罢。”裴修晏的下颌若有似无地抵着她的发顶，低沉的嗓音如醇酒般洒落。
“淮南盐运旧案，着沈子煜循按察使司行文核实相关账册，务使条陈详尽，不得草率了事……”
温眠棠强抑心颤，咬着银牙，一笔一划将这官样文章落于纸上。
墨迹端丽清秀，与沈子煜的笔迹截然不同。
批复是裴修晏口中所出，却经她之手写下，再发往千里之外的丈夫手中。
落笔收势，温眠棠将笔搁下，欲从他身上起开。
裴修晏倒也未曾强留，顺势松了手，由着她站起。
她退开两步，耳廓已红得似欲滴血。
好在灯影昏暗，不至太过狼狈。
裴修晏欣赏着她这副窘态，将墨迹吹干，折入函中。
“行了，去罢。让冯晋将你那丫鬟带过来，今夜便宿在西次间。”
温眠棠脚步一顿，回身低语：“多谢大司马。”
半炷香后，晚翠随冯晋匆匆穿过月洞门。
“夫人！”晚翠乍见温眠棠，眼底的泪便如断了线的珠子般滚落，哽咽着上下打量。
“莫哭，我无碍。”
温眠棠拉住她微凉的手，安抚道：“外头已递了话，说我在宫中给太后绣屏风，崇仁坊那边不会起疑。”
“这段时日，你便在西次间住下。”
晚翠纵有千言万语的惊惶，见自家主子神色笃定，终是将话咽了回去，只死死攥着她的手不肯松。
温眠棠轻拍她手背，目光越过窗棂。
冷月高悬，庭院深深。
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裴家老宅，寿安堂。
檀香袅袅，裴老夫人半倚在紫檀罗汉床上，手中紫檀佛珠捻得极慢。
心腹嬷嬷呈上一封信笺，压低嗓音：“老夫人，阮太傅的退庚帖手书，大司马今日转呈过来了。”
老夫人接过细阅，神色未辨，唯将信笺折好搁于小几，佛珠继续转动。
“那天的事，可查实了？”
嬷嬷躬身道：“纳采宴当天，东厢暖阁确有醉汉闯入。侯府洒扫婆子亲眼撞见阮小姐衣衫不整奔出，神色惊惶。”
“不过那醉汉被迷翻在地，想来未曾真个得手。具体如何，各家说法不一。”
“醉汉何来？”
“查不出。当夜宾客杂沓，侯府又请了外头的班子，混进个把人亦难追查。”
裴老夫人捻珠的手指顿住。
她乃在内宅与宗族间摸爬滚打数十年的诰命，心思何其敏锐洞明。
“晏儿向来清静自持，城府极深。”老夫人嗓音沉缓，带着洞若观火的精明。
“纳采那日，他以军务紧急为由中途拂袖而去，本就蹊跷。”
“若无十分要紧的变故，他断不会在定亲的关口落人话柄。偏生他前脚刚走，后脚东厢便出了这等污秽事……”
嬷嬷倒吸一口凉气：“老夫人的意思是，大司马他……”
“晏儿本就不喜这门受制于人的亲事。这醉汉出现得太巧，阮家丫头出丑出得也太巧。”
“只怕他中途离席是有意为之，这局中局，少不了他在背后推波助澜。”
老夫人眼中闪过一丝复杂。
她虽察觉了这其中的古怪与算计，亦料定孙儿中途离席是为了藏起某些见不得光的机密。
“退与不退，岂是一封信能了结的。三日后，请阮家上门当面分说。”
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落霞山别苑。
至第三日，温眠棠身子已大好，能下榻在院中走动。
她着一袭秋香色夹袄，沿卵石小径徐行。
庭中枫树亭亭如盖，霜叶铺地，踩之沙沙作响。
她弯腰拾起一片火红枫叶，指腹描摹着粗粝的叶脉。
身后，一阵沉稳分明的脚步声渐近。
温眠棠脊背绷紧，手中枫叶被捏出清脆的裂音。
她回过身，见裴修晏立于游廊尽头。
他一袭玄青便袍，肩头落了两片残红，清绝如玉的面容在这寂寥秋景中，平添了几分出尘的温凉。
温眠棠本欲避开，终是顿住脚步，将手中碎叶搁于石桌，抬眸直视他。
“大司马。”她敛衽为礼，嗓音透着隐忍。
“我觉着身子应是已大好了，可以回家了。这别苑里的日子……我委实难熬，受不住了。”
“还望大司马高抬贵手，放我回崇仁坊。”
“我怕时日一到，大司马却忘了今日之诺。”
裴修晏负手立于阶上，眸光如平静如渊：“付太医言明需得半月，如今方才三日，你急什么。”
“本侯言出必践，自不会食言。待你余毒清尽康复，定会放你离去。”
他稍作停顿。
“毕竟，阮书意对你下药，归根结底是冲着本侯来的。”
“此事因本侯而起，让你受了无妄之灾，本侯心里有数。”
温眠棠闻言，眸光微闪，故作惊疑地望着他：“大司马此言……那夜，当真是阮小姐暗中给我下的药？”