端着茶盏的手，顿在了半空。
裴修晏将茶盏重重搁于案上。
他撩起眼皮，那双向来波澜不惊的眸底，破天荒地掠过一抹真切的怫然不悦。
“温眠棠。”他连名带姓地唤她，声线淬了冰似的冷，“在你眼中，我裴修晏便是这等委曲求全、毫无担当的无用之人？”
温眠棠被这一声喝得怔住，不知所措地望着他。
裴修晏直视着那双满是仓皇的水眸，字字掷地有声：“本侯要娶你，是以三书六礼、八抬大轿，迎你做我新都侯府名正言顺的当家主母。”
窗外的朔风似也在此刻凝滞。
温眠棠蓦地瞪大了双眸，胸腔里那颗心仿佛被扔进了沸水里，又烫又痛。
她张了张嘴，吐出的字句已然支离破碎：“大司马……简直是异想天开……”
裴修晏端坐如山，不避不让地受了她这句堪称大逆不道的评判。
眼尾倏然逼出一抹猩红，温眠棠几乎是出于本能地剖白着自己：“太后若是知晓，定会寻个由头将我千刀万剐的。侯府的老夫人、你的生母……她们又岂会容我！”
“你是名满天下的儒臣领袖，是权倾朝野的新都侯……可我算什么？我不过是个不受宠的庶女，是个被扫地出门的和离妇！我连个能拿得出手的母族都没有，你若娶我，全天下的士林都会将你视作笑柄的！”
她越说越急，清泪盈满了眼眶，视野渐渐模糊，“我……我这般不堪，实在当不起大司马的……妻子……”
最后两个字，轻弱得犹如一声喟叹，生生被她咽回了腹中。
裴修晏默然地注视着她。
忽然，他长身而起，绕过宽大的紫檀案，行至她身前。
下一瞬，他衣摆一撩，竟就那般单膝点地，蹲在了她的面前。
温眠棠惊得骇然后仰。
那是何等尊贵无匹的大司马，此刻竟屈就尊臀，单膝跪伏于她脚边，只为能平视她那一双红透的泪眼。
他微微抬臂，温润粗粝的拇指指腹，极轻极柔地抚过她的眼角，拭去那一滴滚烫的泪珠。
“折子既已递出，便是覆水难收。”他的声线压得很低，沉稳浑厚，“至于旁人如何说，太后如何怒，天塌下来，皆有本侯替你顶着。你只管安心，等着做你的新都侯夫人。”
温眠棠咬着下唇，泪珠无声滚落。
裴修晏望着她这副惊惶欲碎的模样，长眉微微蹙起，眉宇间无声洇开一抹幽邃的晦暗。
那冷意并非冲着她，而是恼怒于她口中那些“不堪”、“配不上”的自贬之词。
他声线微沉，透着一丝难以觉察的愠怒，“我裴修晏视若珍宝之人，怎容得你这般轻贱自身？”
温眠棠哽咽着摇头，泪珠簌簌而落：“不是……我只是心存惧意。”
她垂下眼睫，仓皇避开他那极具压迫感的灼灼目光，“我怕连累大司马清誉受损，怕护不住自己，更怕这满京城的流言蜚语，将大司马的一世英名毁于一旦……”
“清誉？名声？”裴修晏极轻地嗤笑了一声，那笑意不达眼底，尽是料峭寒意。
他抬手，修长微凉的指骨强势地捏住她精巧的下颌，不容抗拒地将她的脸抬起，逼迫她与自己对视。
“你听好。”他盯着那双水光潋滟的眸子，一字一顿，嗓音低沉得仿佛能蛊惑人心，“我裴修晏在这世间活了二十四载，从来无人敢教我规矩，我也从不在意世人的眼光。我想要的人，便是要了。漫说是太后，便是天王老子降世，也休想改夺我意。”
他顿了片刻，眸光寸寸深沉，落在她因惊愕而微微启合的樱唇上。
那一点朱红，在苍白的面容上显得愈发可怜可爱。
“你问我缘何对你这般……”他嗓音沙哑了几分，透着一种于他而言极其生涩的坦诚，“说句实话，本侯自己亦不明就里。这些年来，我从未对哪家女子生过半分妄念，唯独你。”
温眠棠呆滞地凝视着他，连呼吸都顿住了。
“我不知此为何物，我只知，我要你。”他的气息一点点逼近，带起一阵清冽的檀香与隐秘的侵略感，“不是做那等见不得光的玩物，亦不是供人践踏的妾室。我要你堂堂正正，做我裴修晏明媒正娶的妻。你，可听懂了？”
室内静谧至极。
温眠棠被他无形的气场牢牢钉在椅中，泪水似断了线的珠子般砸落。
隔着衣衫，她甚至能听见他胸腔里传来的一声声沉稳有力的鼓动。
心口犹如被烈火烹煎，又酸又烫。
还未等她回过神，裴修晏的眸色倏然一暗。
他微微偏首，闭上眼，极尽克制却又带着不容拒绝的强悍，径直覆上了她的唇。
温眠棠浑身猛地一颤，双眸倏然睁大。
他的唇微凉，却带着不容置喙的滚烫气息。
起初只是极轻柔的碾压、试探，似在安抚她心底的惶恐。
然不过须臾，那吻便染上了几分失控的疯狂。
舌尖强势地撬开她的唇齿，贪婪地攫取着属于她的甜美与温软。
檀香气息铺天盖地地将她笼罩，仿佛一张细密的网，教她避无可避，只能被迫仰着头，承受着他的温存与侵夺。
“唔……”温眠棠喉间溢出一声微弱的轻呜，双手下意识地攀上他宽阔的肩膀，紧紧攥住那玄色的衣料，不知是想推拒，还是想依附。
就在两人气息凌乱、辗转交缠之际，门外猝然传来冯晋刻意压低的声音：“大司马，属下有十万火急之事禀报。”
裴修晏的动作猛然一顿。
他缓缓退开些许，凝视着眼前双颊染上秾丽红晕、眼眸迷离泛着水汽的女子。
拇指指腹轻轻摩挲过她被吮得微肿的唇瓣，眼底掠过一抹被打断的极度不虞，那阴翳转瞬即逝，又复归于冷情无波。
他徐徐站起身，理了理微有些凌乱的袍角，居高临下地睥睨着她。
“在此处安心歇息。”他声线尚余几分暗哑，却透着不容置疑的霸道，“此事，由不得你拒退。”
言罢，转身拂袖推门而出。
温眠棠瘫软在圈椅中，大口大口地喘息着。
嫁与他……做他的正妻……这念头宛如烧红的烙铁，狠狠烙在她的心尖，却又教人生出一种飞蛾扑火的绝望悸动。
廊下晨雾未晞，寒意凛冽。
冯晋双手捧上一封火漆封缄的密函：“大司马，京中急报。”
裴修晏面容冷肃，长指轻巧剥落火漆，展开那薄薄的笺纸。
目光须臾扫过，便将纸张攥入掌心。
"侯府那边，情形如何？"他冷冷发问。
冯晋垂首："回大司马，折子抵京，侯府犹如烈火烹油。老夫人当众砸了御赐的越窑青瓷盏，夫人更是惊恸厥了过去。老夫人连夜召了二房、三房的当家入寿安堂议事，阖府上下风声鹤唳，连带着下人走路都不敢出声。"
说到此处，冯晋略一停顿，神色愈发凝重，"另据暗网传讯，琴若姑姑所派的近臣，此刻便驻扎在梁府。看这架势，赐婚的懿旨怕是不出三日，便要在这宁州地界当场宣读，逼着温娘子接旨了。"
裴修晏闻言，唇角蓦地勾起一抹冷嘲。
他负手而立，眸底似有万里冰封，杀伐之气凛然，"想用一纸懿旨，夺本侯心头所爱，简直是蚍蜉撼树。"
冯晋一愣，揣度着主子的心思："大司马的意思是……"
"去查。"裴修晏嗓音极冷，如金石相击，"限你三日之内，将梁孟涛在宁州任上的阴私账目，一桩桩一件件，连同人证物证，尽数呈送至本侯案头。"
冯晋心头大震，瞬间明悟，当即敛容拱手："属下遵命！"
梁孟涛若是身陷囹圄，沦为十恶不赦的死囚，那道赐婚懿旨，便成了天大的笑话。
不仅无法颁布，甚至还会反噬颁旨之人。
裴修晏微微侧首，余光掠过那扇紧闭的雕花木门。
她以为自己配不上他，便想退缩。
这世上，唯有他放手，绝无她逃离的余地。
世人骂他荒唐也好，史笔如铁判他失德也罢。
他全不在乎。
只要能将