夜幕四合，紫薇城内万盏宫灯次第点亮。
内侍引皇帝入上阳宫传晚膳，洛水晚风漫过宫墙。
酉时方至，算不得晚，白日喧嚣却已散尽。
忙碌了一天的皇帝李彻也在此时得到片刻宁静。
突然，沉闷的鼓声响起，撞上朱红宫墙，一声接一声，半城可闻。
“登闻鼓！是登闻鼓响了！”
此时尚未宵禁，许多离皇城近的百姓慢慢围过来。
右监门卫校尉贺峥立刻过来查看情况。
只见一个衣着破旧，形容枯槁的中年妇人正拿着鼓槌奋力击打那一人高的大鼓。
一下又一下，每一下似乎都下了必死的决心。
人群渐渐多了起来，贺峥先是命人进宫禀告，又安排几人疏散人群，最后派了几人查看四周情况。
无他，只因这妇人脸上有血。
恐是被人追杀，直到这宫墙边上才得以停歇。
贺峥走过去：“你是何人？”
那妇人见人过来，将鼓槌放回原位，跪倒在地，拿出一纸沾了血的状书高高举起：
“民女苏琳琅，状告扶风侯萧氏旁支萧方戕害发妻，谋夺家产，以外室子冒认嫡子...”
她用尽了全身力气将这些话喊出口，围观百姓也跟着议论纷纷。
扶风侯一向清贵，竟有此等黑心的族人？
贺峥将人扶起，这时崔慎衡也带着一群人来到宫门口。
崔慎衡见周围聚集了许多百姓，先命人将他们疏散。
马上宵禁，这些百姓也知没什么热闹可看，只好散去。
崔慎衡简单问了几句话便带着苏琳琅进宫。
......
此时，国公府也听到登闻鼓的响声。
听见鼓声的萧家人和那跪在地上的中年妇人皆是脸色一变。
难道真让那人逃出来了？
又见凝雪那笑嘻嘻的样子，觉得此事与桃灼脱不了干系。
桃灼起身，命挽霜送洛十三回青阳阁。
一直沉默不语的小道士却道：
“三姑娘，我与你同去。”
桃灼心情不错，起身伸了个懒腰，拉住洛十三的手：
“既然你想去，就随我一起吧。”
桃岑朔看着桃灼那样子，干脆转过了头。
王氏却问：“你要去哪？”
桃灼奇怪地看祖母一眼：
“这位夫人有如此天大的冤屈，我自然是带她进宫面圣，为她洗清冤屈！”
桃沅岫柔声劝慰：“三娘怎可如此鲁莽，若是惊扰了圣驾可怎么得了？”
说完，求救般递给了王氏一个眼神。
王氏随即说：“马上宵禁，明日再去吧。”
桃灼看她一眼：“如此滔天冤屈，怎能等到明日？你说是吧，萧进士...”
猝然被点名的萧瑾安猛然回神，一时讷讷，不知如何是好。
桃灼又问：“你不是天子门生么？”
“即便此人与你非亲非故，难道就要看她蒙受不白之冤吗？”
非亲非故，中年妇人听见此话心如刀割。
本是亲生母子，如今却相见不敢相认。
凝雪最见不得恶人惺惺作态，但见恶人痛苦又心中畅快：
“正好，萧进士要告御状，这位夫人要敲登闻鼓，大家同去岂不正好。”
洛十三点头：“确是两全其美的好法子。”
王氏听见这话心中火气又起，用饭时这道士一直未说话，以为他是个安分的。
没想到同桃灼那小畜生一样，也是个给自己添堵的！
平日里桃灼对自己不敬也就罢了，如今不知从哪带回来个野男人竟也敢胡乱说话！
王氏面色不善：“洛道长还是安分守己，莫管旁人闲事！”
洛十三茫然的转头面向桃灼的方向，神色委屈。
“贫道只是觉得凝雪姑娘说的有道理，并未多言。”
“三娘，你说得对，祖母果然不喜我...”
王氏气得倒仰，谁是你祖母！
桃灼好笑的拍拍他的背，哄小孩一般：
“没事，祖母年纪大了难免糊涂，自然不知你的好...”
眼看王氏气得要厥过去，桃沅岫赶紧帮她顺气。
一边顺一边苦口婆心地教育桃灼：
“三娘，你祖母年迈，你怎可如此气她？”
“夜里宫墙落锁，陛下没有圣旨传召，又不是惊天大事，怎可随意入宫惊扰圣驾？”
桃灼与凝雪对了个眼神，到嘴的话转了个弯：
“姑母既然这般说，那便如此吧。”
说完桃灼拉着洛十三，凝雪拽起那中年妇人，一行人一同离开花暖阁。
见此情景，萧瑾安再次开口：“三姑娘难道要私自扣押良民？”
凝雪回头一笑：“有萧进士在，我们怎敢做此等违法乱纪之事？”
说着从袖中掏出一张卖身契：
“此人二十年前乃是春花楼的头牌绯烟姑娘，卖身契在此。”
“如今是我桃府的下人...”
“萧进士不是连我们府中如何管教下人也要管吧？”
萧瑾安面色惨白，竟直接瘫软在地，口中喃喃：“怎会如此？”
这么些年，他只知生母为人外室，却不知她竟是娼妓出身。
若此事传出去，自己怕是也会被打入贱籍，永世不得翻身。
就连桃灼也没想到，凝雪竟连卖身契都拿到了！
绯烟见此还有什么不明白，自己十月怀胎生下的亲生儿子，如今在嫌弃自己的出身...
但那是她含辛茹苦养大的儿子，是考中进士的天之骄子。
绯烟苦笑一下，作为一个母亲，她怎能让自己的儿子因身世蒙羞？
她决定为儿子做最后一件事。
绯烟趁凝雪往袖中装卖身契之际，挣脱束缚，奋力往面前的墙上撞过去，眼看就要血溅当场！
这时迟，那时快，只见一道金光闪过，一张符纸贴在绯烟背上，后者立时便动弹不得。
凝雪走过去，先制住绯烟，又扯下符纸递给桃灼。
怕她再乱来，干脆将人扛在肩上。
这场变故发生只在一瞬间，暖花厅内，众人神色各异。
只有桃灼捏着手里的黄符：她好像抢了个不得了的人回来...
一顿家宴吃得不欢而散。
虽没证据将萧瑾安锤死，但许多事本就不需要证据。
只要父母看清桃沅岫的为人，心中有所防备便好。
一行人回到摘星楼，就见金将军躺在竹林边上。
身下是专门请匠人打造的一个小小的躺椅，金将军躺着正合适。
小躺椅晃晃悠悠，几个喜欢金将军的丫头拿着些虫子、蚱蜢之类的东西喂它。
金将军来者不拒，桃灼好奇：
“你什么时候这东西也吃了？”
金将军翻了个白眼，肉当然好吃！
自己这些年是过得什么苦日子！
桃灼逗它：“你再吃下去就赶上来喜了...”
金将军心虚的转了转眼珠子。
但自己是一只鸡，胖点怎么了？羽毛漂亮就好！
来喜黢黑黢黑的，当然不如自己好看！
逗完金将军，桃灼带着洛十三进屋。
还未待桃灼归还符纸便有丫鬟来报：
“三姑娘不好了！大姑娘落水了！”