“牧灼野，你干什么！”云琅月挣扎着推搡在她身上游走的大手。
“陛下，今日本就是入幕之选。”牧灼野滚烫的呼吸喷在她耳畔，故意抬高声音，“外面那么多人看着，总得让他们见识属下的本事，才会心服口服不是？”
殿外，洛飞羽攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。屋内传来的响动，让候在外面见证考核的大臣们面红耳赤，落选的公子们更是纷纷别过脸去。
“行了，差不多得了！这都一个时辰了！”云琅月又羞又恼。
“不够！再来一个时辰！”牧灼野咬住她耳垂。
“我饿了……”
“它也饿了，陛下，您总不能让属下就这么出去吧？”
话音未落，娇吟声再度溢出殿外。
底下臣子们窃窃私语：“这牧大将军不愧是战场上的猛将，没想到床笫间也是威风凛凛！”
直到又过了一个时辰，殿门终于打开。
云琅月衣衫略显凌乱，牧灼野却神采奕奕，两人并肩而立。
“今日入幕之选，牧灼野当选！”云琅月话音刚落，洛飞羽突然冲出人群。
“陛下！臣举报，牧将军作弊！”
“什么？这事也能作弊？”人群顿时炸开了锅，“莫非……牧将军莫不是偷偷服了那药？”
云琅月猛地转头看向牧灼野，目光带着质问。
牧灼野心头一紧，冷汗瞬间浸湿后背——这几日参选，他们都住在一个宫里。他与洛飞羽房间相邻，莫不是这厮偷了他那瓶药？
“这便是的将军偷偷服的助兴药！”洛飞羽冷笑一声，袖口甩出一个瓷瓶。
赫然便是牧灼野藏在房中的那个白瓷药瓶！
“你胡说！这不是本将军的！”
“是与不是，牧将军敢不敢让太医验一验？”洛飞羽步步紧逼，眼中闪过狠厉。
“洛飞羽，你卑鄙！”牧灼野面色煞白如纸，青筋暴起的手死死攥成拳，赤红的双目仿佛要喷出火来。
“草民也是为陛下幸福着想。”洛飞羽冷笑一声，扬了扬手中瓷瓶，“牧将军这般作弊，难道就不算卑鄙可耻？”
“牧灼野，你究竟是没有能力才服药？还是只有服药才会对朕有兴趣？”云琅月凤目含霜，声音冷得像是淬了冰。
“不！不是的陛下，您听我说！我有能力，我对你也有兴趣……”
“那你为何要服药？”
“我……”牧灼野张了张嘴，喉间像被铁钳扼住，一个字也吐不出来。
“行了！”云琅月猛地甩袖，珠翠相撞发出刺耳声响，“朕宣布，今日参选之人全部淘汰！”说罢，她转身大步离去，金色裙摆扫过青砖，扬起一片尘土。
“月儿！”牧灼野嘶吼一声，转身便朝洛千羽扑去，铁拳裹挟着劲风直取面门。
洛飞羽侧身躲开，瞬间出拳还击。两人瞬间缠斗在一起，打得难解难分。
在场众人见状，唯恐殃及池鱼，纷纷作鸟兽散。
从日头高悬打到暮色四合，两人皆是遍体鳞伤。
以牧灼野的身手，本可轻易取了洛飞羽性命，但这厮对月儿有恩，只能一次次收着力，将满腔怒意化作拳脚，打得洛飞羽皮开肉绽。
直至天边最后一丝霞光消散，牧灼野才松开染血的手，拖着摇摇欲坠的身子，一步一踉跄地回了将军府。
**
牧灼野仍日日上朝，只是散朝之后，再近不得圣驾半分。
他望着云琅月轿辇越走越远，恍然间竟似回到了初入京都的那年——那时的少年郎，怀揣着满腔热忱来寻心上人，却也是这般求而不得，徒留苍茫。
所幸如今在朝堂之上，尚还能日日相见。
牧灼野满心焦苦，神色沮丧，一步一步拖着沉重的步伐往宫外走去。
官道之上，往来大臣纷纷侧目，交头接耳的议论声此起彼伏。
如今，牧灼野参选皇夫却“只能用药助兴”的传言，早已在京东都城传得沸沸扬扬。
“难道牧将怕能力不足，怕陛下嫌弃？”
“也怪不得牧大将军，说不定是当初净身时伤了根本。”
“是啊，牧将军年轻力壮的，怎会需要用药助兴？定是有隐情。”
……
而此刻在御书房内，云琅月握着朱笔批阅奏折，思绪却屡屡飘远。
一想到牧灼野，她便忍不住咬牙：“这该死的牧灼野，那日中途逃跑……分明就是不行！可他向朕证明时，朕分明摸到了他的昂扬之势，到底是为什么？难道是怕能力不足，朕会嫌弃他？还是……莫不是当年净身之时真伤了根本？” 云琅月恍然间才惊觉这一可能，握着笔的手不自觉地收紧。
云琅月思绪又飘向牧灼野这些年的陪伴，他放下身段侍奉在侧，若说无情，以他那般风光霁月的性子，何苦受这委屈？本该风风光光做大将军，娶几房妻妾享尽逍遥，又怎会困在这宫廷之中？
或许，自己该给他个解释的机会？她摇摇头，试图驱散满心烦闷，可心底某处却生出空落落的不适应——那狗东西不在身边，竟让她无端生出几分怅然。
“皇上，洛神医求见。”
听到通报，云琅月眉头微蹙。
那日洛飞羽对她步步紧逼，还当众揭发牧灼野，这让她实在不想相见。
可自己与他相识多年，这些年对方多番相助，更一路护佑太后平安怀胎产子，恩情深重。
权衡再三，她终究松了口：“让他进来吧。”
“草民参见皇上！”洛飞羽行礼，语气恭敬。
云琅月抬手示意：“洛大哥，我说过，私下里不必拘着君臣礼数，你永远是我从前认识的那个洛大哥。”
洛飞羽神色歉疚：“月儿，洛大哥是来向你道歉的。那日是我冲动了，不该当众检举牧将军……”
如今满京都的风言风语，那些对牧灼野的非议，他也略有耳闻，心底不禁为自己的莽撞之举懊悔——本该私下与月儿说此事才是。
云琅月轻叹：“洛大哥不必过于自责，他服药本就是事实。但这件事，若洛大哥私下告知我，或许会更好。”
洛飞羽颔首，满脸愧色：“是，草民这几日多番反省，确实是被嫉妒冲昏了头脑……月儿，你当真对洛大哥没有一丝情意？”
云琅月目光坚定：“洛大哥，若你我之间有可能，便不会等到今日。你的缘分不在我这，莫要再执着。日后，你定会遇见两情相悦的好姑娘。”