“甲等九号，三十万！”
青华清冷而坚定的报价回荡在拍卖场中，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
一次性加价两万上品界元石！这手笔，这气势，瞬间镇住了许多还在犹豫或准备小幅加价的竞争者。所有人的目光都聚焦在甲等九号包厢那单向透视的琉璃窗上，试图看穿里面究竟是何方神圣。
药神谷包厢内，一位身着淡绿色宫装、气质雍容的美妇微微蹙眉，她正是此次药神谷的带队长老，木婉清。她神识扫过九号包厢，却被强大的禁制阻挡，无法探知内部情况。
“三十万？哼，不知是哪家的小辈，如此不知天高地厚。”木婉清身边，一位面容倨傲的年轻男子冷哼道，他是药神谷核心弟子，柳随风。
木婉清摆了摆手，淡淡道：“拍卖场上，价高者得。此物虽好，但三十万价格已接近其极限，再高便有些不值了。我们的目标，是最后那件东西，不宜在此消耗过多资金。”她虽有些不甘，但身为长老，权衡利弊是首要。
那气息阴冷的黑袍代表包厢沉默了片刻，似乎也在权衡。最终，并未再次出价。
炼体宗门的粗犷汉子张了张嘴，最终还是颓然坐下，三十万上品界元石，已经超出了他的预算。
拍卖师钱不多眼中闪过一丝精光，朗声道：“甲等九号包厢出价三十万上品界元石！还有没有更高的？三十万第一次！”
全场寂静。许多散座修士更是屏住了呼吸，看着这惊人的数字。
“三十万第二次！”
钱不多的目光扫过二楼几个尚有实力的包厢，见无人回应，手中拍卖槌重重落下！
“三十万第三次！成交！恭喜甲等九号包厢的道友，成功拍得万年石乳！”
槌音落定，青华心中一块大石也随之落地。虽然价格不菲，但此物对他至关重要，能拿下便是成功。
鬼手激动得差点跳起来，被青华一个眼神制止。此刻不知多少双眼睛盯着这里，越是关键时刻，越要沉得住气。
后续又拍出了两件压轴之物，一件是残缺的上古防御阵图，被天工苑以高价拍走；另一件则是一柄蕴含一丝风之法则的极品灵宝飞剑，引起了另一番激烈争夺，最终被一个神秘包厢买走。
青华并未再参与，他的目标已经达成。
拍卖会结束后，有侍女前来引导，前往后台进行交割。
在聚宝阁严密防护的交割室内，青华支付了三十万上品界元石——其中八万是预支款，还需补足二十二万。他拿出了部分积蓄，加上刚刚拍卖虚空影矿和枯荣铁荆棘种子所得（扣除佣金后），正好凑齐。
当那个封印着万年石乳的玉瓶入手时，青华能清晰地感受到其中蕴含的磅礴大地生机与本源之力，如同握着一方浓缩的生命源泉。他小心地将其收起。
同时，他也拿到了拍卖千年木心髓所得的界元石，扣除佣金和预支部分，到手十一万多上品界元石。一番操作下来，他不仅得到了万年石乳，手头还剩余近四万上品界元石，以及那枚代表身份和额度的紫金贵宾令。
“道友真是深藏不露。”交割完毕，钱不多笑着对青华说道，语气中带着一丝探究，“日后若还有此等宝物，我聚宝阁随时欢迎。”
“好说。”青华不欲多言，微微颔首，便带着鬼手迅速离开了聚宝阁。
他知道，自己这次在拍卖会上的出手，必然已经引起了一些势力的注意。一个名不见经传的金丹修士（他对外显露的是金丹巅峰修为），却能拿出稀有宝物，并豪掷三十万上品界元石，想不引人注目都难。
果然，在他们离开聚宝阁，准备通过公共传送阵返回中环洞府时，青华敏锐地察觉到，有几道若有若无的神识锁定了他们。
“主上，有人盯上我们了。”鬼手也察觉到了，紧张地传音。
“无妨，在城内他们不敢动手。”青华神色不变，万界城严禁私斗，这是铁律，除非对方想挑战三大圣地和九大天宗共同制定的规则。但出了城，或者在某些灰色地带，就难说了。
他带着鬼手故意在繁华的街区绕了几圈，借助人流和建筑遮掩，同时暗中催动系统辅助分析，试图摆脱或至少辨认出跟踪者的来历。
其中一道神识充满了草木生机之感，大概率是药神谷的人，可能对他拿出的枯荣铁荆棘种子或者他本身感兴趣。另一道神识则带着一丝锋锐的火气，像是天工苑的路子，或许是因为他拍下了万年石乳，又或许是对他那块虚空影矿的来历存疑。还有一道神识极为隐晦，带着一丝阴冷，与拍卖会上那个黑袍代表的气息相似，目的不明。
“至少三方人马”青华心中冷笑。怀璧其罪，在哪里都是不变的真理。
他并未直接返回租赁的洞府，而是去了“万象阁”，发布了一个采集几种常见但生长地点分散的灵草任务，并指定送往某个公共仓库。这是为了混淆视听，让对方摸不清他的真实落脚点和对灵植的具体需求。
随后，他又在几家不同的商会购买了少量炼制阵旗的基础材料和几种常见的灵植种子，行为看起来就像是一个普通的、有些财力、对炼丹或阵法感兴趣的散修。
做完这些铺垫，确认甩掉了几条明显的尾巴后，青华才带着鬼手，通过多次转换公共传送阵，悄无声息地回到了中环区域的洞府。
启动洞府所有防护禁制，又亲自布下几重隐匿和预警阵法后，青华才稍稍放松下来。
“鬼手，近期你尽量不要外出，在洞府内修炼即可。”青华吩咐道，“若有急事，通过我给你的传讯符联系。”
“是，主上！”鬼手也知道情况微妙，郑重应下。
青华走入静室，盘膝坐下。他并未立刻使用万年石乳，而是先拿出了那得自枯寂星辰的残破石碑，再次仔细观摩上面的植物文明图案。
“系统，结合万界城数据库（从天机楼购买）中关于‘失落绿洲’、‘古老丛林遗迹’以及已知植物文明的信息，对比分析此图案。”
【指令已接收，开始对比分析……】
【数据库信息残缺，匹配度较低。】
【图案中植物结构特征，与已灭绝文明‘森之族’部分图腾有17.3%相似度。】
【与‘生命炼金学派’禁忌符号有12.8%相似度。】
【与未知遗迹‘翡翠梦境’壁画残片有9.5%相似度。】
【分析结论：此图案可能与某个擅长生命技术与植物操控的失落文明高度相关，具体信息缺失，建议获取更多相关实物或文献进行深度解析。】
“森之族？生命炼金？翡翠梦境……”青华喃喃自语，将这些名字记在心里。这些都是线索，虽然模糊，但总比毫无头绪强。
他将残碑收起，又拿出了那盛放万年石乳的玉瓶。
“当务之急，是提升实力。元婴不成，在这万界城终究是蝼蚁。”他目光坚定，“有了这万年石乳，加上之前的积累，冲击元婴的把握至少增加了三成！”
他计划先调整状态，然后便开始闭关，冲击元婴大道！
然而，树欲静而风不止。就在青华准备闭关之时，洞府的预警禁制，被触动了。
并非强攻，而是一道传讯符，如同羽毛般轻飘飘地穿过外层禁制，悬浮在洞府门口。
青华神识一扫，传讯符上的内容让他目光一凝：
“闻道友身怀异种灵植，技艺非凡。我‘灵植夫协会’诚邀道友一叙，共探生命大道之奥妙。——副会长，百草居士 留。”
灵植夫协会？百草居士？
青华眉头微挑，他记得这个组织，是万界城内一个由精通灵植培育的修士组成的松散联盟，势力不算顶尖，但在灵植领域颇有影响力，与药神谷关系微妙。
该来的，终究还是来了。