“森之族遗迹……生命之泉……”
百草居士的话语如同投入心湖的石子，在青华心中激起层层涟漪。这与他手中的残碑图案、系统分析的结果，乃至修复枯荣道场的核心需求，都产生了惊人的契合。机遇就在眼前，但其中蕴含的风险也不言而喻。一处上古遗迹，尤其是与“森之族”这等失落文明相关的遗迹，必然危机四伏，绝非善地。
青华没有立刻回答，而是端起那杯碧绿灵茶，轻啜一口，一股温和精纯的木灵之气瞬间流转四肢百骸，令他精神一振。他借此短暂的时间飞速思考。
百草居士抛出这个信息，既是示好，也是试探，更是一种捆绑。若他答应参与，自然会被视为“自己人”，能共享协会的部分资源和信息；但同时也意味着他将正式踏入万界城的势力博弈场，并与这未知的遗迹风险绑定。灵植夫协会并非铁板一块，内部是否有其他势力的眼线？药神谷对此是否知情？那道阴冷的神识主人，是否也觊觎着遗迹？
然而，风险与机遇并存。独自摸索道陨之力和寂灭之主的线索如同大海捞针，而这遗迹，是一条明确的、可能通往答案的路径。生命之泉若能得手，不仅对修复道场是质的飞跃，对他自身修行、培育系统灵植也有着无可估量的好处。
“承蒙前辈看重，告知如此重要的信息。”青华放下茶杯，目光清明，看向百草居士，“不知此次探索，协会已有多少把握？具体何时出发？参与人员构成如何？晚辈修为浅薄，需权衡自身能力，方能不负所托。”
他问得直接，也合情合理。显示出了兴趣，但也保持了谨慎。
百草居士对青华的反应颇为满意，不冲动，不怯懦，思虑周全。他捋须道：“小友放心，此事协会筹划已久，目前确定遗迹位于‘迷雾妖林’深处的一处折叠空间内，外围禁制已有松动迹象，预计最多三个月内，入口便会稳定。探索队伍由老夫亲自带队，另有两名元婴初期的长老，五名金丹后期的核心弟子，皆是协会内精通战斗、阵法或灵植辨识的好手。小友只需负责应对遗迹内可能出现的奇异灵植风险，或许能借助你对‘枯荣意境’的理解，开启某些特殊禁制。”
一名元婴中期，两名元婴初期，五名金丹后期！这阵容堪称豪华，显示出灵植夫协会对此次探索的势在必得。让青华主要负责灵植相关，也算量才而用，风险相对可控。
三个月时间足够他做些准备，甚至尝试冲击一次元婴。若成，自保能力大增；若不成，有这等队伍庇护，只要不遭遇化神级存在，安全也应无虞。
“既然前辈如此诚意，且此事关乎上古灵植奥秘，晚辈愿尽绵薄之力，参与此次探索。”青华终于点头应允。
“好！好！好！”百草居士连道三声好，脸上笑容更盛，“有小友加入，此次探索的成功率又能增添几分！这是协会客卿令牌，凭此令牌可在协会内部享受七折优惠购买灵植相关资源，并能查阅部分非核心典籍库。探索的具体时间和集合地点，待确定后，老夫会亲自传讯于你。”
他递给青华一枚翠绿色的木质令牌，上面刻画着稻穗与药锄交织的图案，入手温润，蕴含着不弱的灵性。
又交谈了片刻，主要是百草居士介绍了一些协会的情况和万界城灵植领域的一些趣闻秘辛，青华也适时提出一些关于灵植培育的“困惑”，双方相谈甚欢。半个时辰后，青华才起身告辞。
离开灵植夫协会总部，青华并未放松警惕。他依旧按照来时的方法，多次转换路线和传送阵，确认无人跟踪后，才朝着中环洞府的方向走去。
然而，就在他穿过一条相对僻静、连接两处悬浮平台的玉石廊桥时，异变陡生！
廊桥两侧原本作为装饰的、缠绕着发光藤蔓的石柱，其上藤蔓骤然如同活过来的毒蛇，疯狂生长，交织成一张巨大的绿网，瞬间封锁了廊桥的前后去路！同时，脚下的玉石桥面浮现出无数扭曲的黑色符文，一股阴冷、腐蚀、带着强烈死寂意味的能量场弥漫开来，极大地压制了修士的灵力和神识！
阵法！而且是极其阴毒，兼具困敌、压制与腐蚀效果的复合阵法！
“谁？”青华眼神一凛，周身青光涌动，金丹巅峰的修为毫无保留地爆发开来，试图撑开一片领域，抵御那无处不在的阴冷死寂之力。但他发现，自身的灵力在这阵法中运转滞涩，仿佛陷入了泥沼，而那阴冷死寂之力却无孔不入，不断侵蚀他的护体灵光。
“桀桀桀……”一阵令人毛骨悚然的怪笑声从四面八方传来，无法分辨具体来源。“小子，交出你在拍卖会得到的东西，还有那种子的培育之法，或许可以给你留个全尸。”
声音沙哑扭曲，充满了恶意，正是那道一直追踪他的阴冷神识的主人！
对方果然忍不住动手了！而且选择在了这条相对僻静、阵法监控可能较弱的廊桥，显然是早有预谋！
青华心念电转，对方目标明确，是冲着万年石乳和枯荣铁荆棘的秘密而来。能布下如此阵法，其实力至少是元婴期，而且极其擅长隐匿和阵法之道。
“藏头露尾之辈，也配觊觎我的东西？”青华冷哼一声，并未慌乱。他虽被阵法压制，但底牌岂是寻常金丹可比？
他右手一翻，数颗黑黄相间的种子悄无声息地落入脚下桥面。同时，他暗中沟通系统：“分析阵法结构，寻找薄弱点！”
【指令接收。分析中……检测到“缚灵藤蔓”、“蚀元黑纹”及“鬼音扰神”复合阵法，能量节点分布于四根石柱及桥面中央。弱点：藤蔓惧火，黑纹畏雷，鬼音需强神识冲击。】
就在系统分析的同时，那漫天藤蔓如同标枪般攒射而来，带着尖锐的破空声和腐蚀性的绿液！脚下的黑色符文也如同活物般蔓延，试图缠绕上青华的双腿！
“哼！”青华体内枯荣金丹急速旋转，左手掐诀，一道炽烈的、带着一丝不死凰木气息的赤金色火焰骤然喷薄而出——凰木真火！虽然只是初步模拟其形，但至阳至刚的火焰属性恰好克制阴木藤蔓！
呼啦！
火焰过处，那些疯狂扑来的藤蔓如同遇到克星，瞬间焦枯萎缩，发出滋滋声响，绿网被烧出一个大洞。
几乎在同时，青华右手并指如剑，体内那丝得自枯萎本源结晶的寂灭死意凝聚于指尖，化作一道灰黑色的指风，无声无息地点向桥面中央那能量最为汇聚的一点——寂灭指！
指风过处，蔓延的黑色符文如同被橡皮擦抹去一般，瞬间黯淡、消散！那阴冷死寂的能量场猛地一滞！
“什么？！”暗处的袭击者显然没料到青华不仅身怀异火，竟然还能施展出如此精纯的寂灭之力！这完全打乱了他的节奏。
而青华之前撒下的那几颗种子，在接触到桥面残留的阴冷能量和青华刻意引导的一丝灵力后，骤然破土而出！并非普通的植物，而是数株叶片如同锯齿、根茎布满尖刺、通体散发着金属光泽的怪异荆棘——改良版金刚铁荆棘！它们疯狂生长，瞬间形成一片荆棘丛林，不仅挡住了部分后续袭来的藤蔓，其尖锐的刺更是反向朝着阵法能量节点刺去！
轰！
阵法核心被寂灭指所破，又被金刚铁荆棘干扰，整个复合阵法剧烈波动，眼看就要崩溃！
“好小子！果然有古怪！但今日你必死无疑！”暗处的袭击者恼羞成怒，一道模糊的黑影终于在不远处的虚空中显现，手持一柄缠绕着黑气的骨杖，就要施展更强大的法术。
然而，青华根本不给他机会。在阵法动摇的瞬间，他早已蓄势待发的遁术骤然发动——木遁·移花接木！
他的身影如同融入周围的草木灵气，瞬间变得模糊，下一刻，已出现在廊桥被烧穿的藤网之外！
“想走？留下吧！”黑影厉喝，骨杖挥动，一道巨大的鬼爪撕破虚空，抓向青华的后心！
青华头也不回，反手抛出一物，却是一颗看似普通的灰色石子——戊土神雷子（得自星骸佣兵团库藏）！
石子与鬼爪碰撞，轰然炸开！狂暴的土