阿伟和小玲在南方待了半个月，两人一共带了一万多元，花了个精光，回来的路上仅剩下三百元伙食费了。口袋里没有钱，阿伟一下子就觉得在人群中矮了一截。不仅说话显得底气不足，就连走路也不是那么昂首挺胸了。这使他真正意识到，在囊中羞涩的时候，最能感受到钱的伟大。钱少了，爱情就让位了，一门心思想着嫌钱的门路，跟小玲卿卿我我自然也就少了。
回到家里已是晚上七点了。妻子和儿子见阿伟回家都十分 兴奋。这次阿伟为了表达南方之行的一片心意，特意给儿子买 了一套高档游戏机，给妻子向红梅买了两条很漂亮的裙子。儿 子迫不及待地让爸爸把游戏机安置好，只管自己玩去。向红梅 一边试裙子一边说，哪里有钱买这些呢？阿伟说，不用管，我 去的第二天就买好了。在会上不花钱，带的钱全作零用，所以 并不需用多少钱。向红梅试着裙子站起来抖抖，一副非常感激 的样子。她把脸凑过去亲阿伟，阿伟用手轻轻一挡，忙说脏呢 脏呢，我得洗澡去。说完转身进浴室了。
向红梅脱下裙子换上旧服，有板有眼地为阿伟收拾零碎的 行装。这是一个既贤慧又漂亮的女人，传统、典雅、话少、好 哭。用阿伟的说法，什么都好，就是文化低了点，初中毕业就 进商店当了服务员。她十分钟情于阿伟，对男人的依赖性特别 强，好像没有阿伟她就没法活下去似的。为了阿伟工作出色一
点，她把家里大小巨细的事都承担了下来，阿伟从来都是衣来 伸手饭来张口，从来不知道自己的衣服和油盐酱醋放在什么位 置。他惟一能干的家务活是把煤气灶点燃和使用家里的一切电 器开关。两年前还不知道味精与胡椒面颜色的异同。肖平说他 有大福大贵之命，晚年可能是洪福齐天。阿伟说其实不然，平 时两口子在家里又没什么话说，她除了百依百顺俯首帖耳像个 家奴之外，没味极了。这种日子也并不好过。优点只有两个: 一是永远相信她这辈子不会偷人，百分之百放心；二是自己永 远是上帝，上帝的轻松在于永远把家务琐事甩在脑后。肖平说 他纯粹是身在福中不知福。
阿伟从洗澡间出来，披着湿漉漉的头发往床上一躺就四脚 朝天了。向红梅连忙把他头抬起来用干毛巾细细擦干，然后把
头轻轻地放在枕头上。问他想不想吃什么，阿伟摇摇头。那你 喝点饮料吧，阿伟还是摇头。向红梅催儿子自己洗了快睡。儿 子哼哼地，玩得兴头正足。红梅说明天你得上学，不听话就把游戏机收起来。儿子很不高兴地住了手，自个儿洗去了。
向红梅把一切收拾停当，安排好儿子睡下，来到睡房。她躺上床去，轻轻为阿伟去了衣裤，将身子歪过去亲阿伟的宝贝。阿伟双手平放，双目微闭，作养神状。对红梅的温存完全无动于衷。向红梅抬头问，这么长时间，不想我么？阿伟说真把我想死了，白天还好些，忙；晚上真想得不得了。想急了晚 上老是跑马，就溢出来了，早晨起来又得洗裤衩。向红梅只是 笑，说他没出息。再亲，阿伟依然冷漠。他自己明白回家前的 那个晚上，与小玲销魂一夜，干得精干骨枯，接下来又是两天 两夜旅途之劳，自然精力不济。向红梅面色凄然，她知道阿伟 每次出差回来都很激动，如饥似渴。现在怎么变成这样了？为 了不把这种不安的心绪表现出来，她周身吻他，抚摸他，直到 他展现生机。阿伟这才翻过身来，蠢蠢欲动。那极不情愿而又 无可奈何的神态，像是接受了一项强其所难的采访任务。即使应付差事，也要把文章写出来。尽管那文章不那么酣畅。
阿伟上班之后对南方之行进行了全面汇报。报社领导认为 他收获很大，不虚此行。阿伟极力鼓吹报社办公司的巨大优势 和优越性。他认为在此事上再不能犹豫了，必须抓住时机，紧 急行动。否则大好机遇就会擦肩而过。社长说你先拿个方案， 然后再上会讨论，如果能通过，公司就有可能尽快搞成，由你 全权负责，出任法人代表。
阿伟的积极性得到了充分调动。没黑没白地干起来。他突然觉得，文化已经不值钱了，新闻已经不值钱了，这些都只能作为人生旅途上的铺路石，他踩着它们由工人变成了干部，由干部变成了记者，当初恶劣的生存环境得到了逐步改善。因此反过来想，他必须感谢文化，感谢新闻对他的恩赐。否则，他还是那个窝囊样子，还是被人瞧不起。可现在就不行了。市场大潮翻江倒海，龙的传人也好，各类杂交品种也好，劣种也好，都使出浑身解数涌向大海，在浪中在涛中竞技比武，人人在钱面前都平等了。不管你是学者，是教授，是文盲还是知识 分子，只要有钱就能把想得到的东西得到。若是穷了，再多的 知识再高的学问也不会使你变富。即使是国家主席，腰包空了 照样得在食堂欠账。记者永远是记者，你天天上人民日报头条 也发不了大财，这就得开拓门路，穷则思变。
阿伟全心全意筹划公司，十分投入。他相信人生能有几回 搏这句话。他隐约感到，眼下的这一切忙碌，使他走到了一个 人生最辉煌、最灿烂、最艰苦也是最困难的时期，他将以百分 的顽强去战胜每一个艰难坎坷，而且充满了必胜的信心。他相 信自己的聪明才智能够得到最圆满的体现。他相信自己也会有 那么一天，同时搂着两个女人在大街上招摇过市，他相信别人 能够得到的他照样能得到。当他的整个设计方案被报社认可 时，他恨不得手之舞之足之蹈之，连忙打电话告诉小玲，说他 的方案批下来了，报社愿意从广告费中投资一百五十万元创办一个门类齐全的综合性服务公司，他担任总经理。同时保留他 的记者、编辑身份。小玲在电话中高兴得哇哇直叫，像突然听 到出了车祸一般。
阿伟一下子变成了大忙人。跑手续，办执照，租房屋，找 助手，招聘部门经理和业务人员，都得他亲自跑。一辆崭新的 自行车在几十天内迅速衰老下去，二十天里补了三次轮胎。人 们只看到他时刻衬衣汗得透湿，风风火火，日理万机。每天回 家，进屋往床上一躺就说啥也不动弹了，满屋都是他粗重的喘 息声。向红梅见男人回来了，连忙给他打上洗脸水，像对待在 外面玩累了的儿子一样，给他洗脸、擦手、抹身子。然后换盆 水，为他脱鞋换袜，露出一双硕大的被汗水浸泡得雪白的脚 丫，精细精细地抓挠，像在洗一块从灰中拾起来的豆腐，弄出 满盆浑浊的细末，落脱变腐发胀的皮屑在水中翻滚游荡。阿伟 有脚气，擦干之后，向红梅又给他涂上许多未经稀释的洁尔 阴。在她看来，脚气与肺病与肝炎都是不可小视的疾病。她不是在清洗一双脚，而是在清洗和加固支撑家庭这个高楼大厦的 顶梁柱。此后，让阿伟俯卧躺平，用她那双每天用来洗涮弄煤 的略显粗糙的拳头为他捶背。当阿伟感到满意了翻身坐起来 时，她本人早已腰酸背痛，觉得自己也需要有人捶捶背了。但 还有若干家务等待着她。她必须无私奉献。
整个公司的筹建工作非常顺利。报社腾了两间房子，其余 营业场地全部依靠租赁。对于一个不添置多少固定资产的企业 来说，一百五十万元投资在内地尤其在本市不是个小数目。在 购置全套现代化办公设备的同时，阿伟也配了手机，虽动用了 公款，但是经过报社领导同意了的。配好手机的第一个电话就 是给肖平家里通话，告诉他手机号码。肖平说你小子真厉害 呀，士别三日刮目相看，你才从南方回来多长时间，就这么轰轰烈烈了！阿伟说并非作家才能用手机，我也来试试现代生活 的滋味儿。肖平说我早就晓得你小子有出息，而今不是宏图大展了么？我填我的格子你发你的财吧。还有事吗？阿伟说听你 口气很忙，下午有时间的话，你来看看我公司的地方和门面。 绝对不丑。肖平说相信你是不会干丑事的，下午你在家等我。 阿伟说那好，你把男悟