销金窟凭借风雅别致的格调、出众的才艺和周到的服务，短短数月，便声名鹊起，一跃成为京城最负盛名的风雅场所，远超醉仙楼，乃至整个大靖王朝的青楼楚馆，都无人能及。
上至朝堂权贵、皇子王爷，下至文人雅士、富商巨贾，皆以能入销金窟雅间，听曲赏舞、吟诗作对为荣，每日预约雅间的客人，排成长队，甚至需要提前数日预定，才能有位置。
沈清辞的名声，也传遍了京城，人人都知道，销金窟有一位年轻貌美、手段过人、才情出众的沈妈妈，她虽是青楼老鸨，却风骨卓然，待人接物，不卑不亢，既不谄媚权贵，也不轻视寒门，深得客人们的敬重。
楼里的姑娘们，也彻底摆脱了以往的风尘气息，个个才情出众，气质温婉，凭借自己的才艺，赢得客人们的尊重与赏识，月钱丰厚，日子过得越来越好，不少姑娘，都开始攒钱，准备赎身从良。
沈清辞看着这一切，心中满是欣慰，她知道，自己的努力，没有白费。
可树大招风，声名鹊起的销金窟，和手段过人的沈清辞，也引来了更多的关注，暗流涌动，危机四伏。
这天，销金窟依旧宾客盈门，热闹非凡。
临近傍晚，下人匆匆跑来禀报，神色恭敬又带着一丝紧张：“妈妈，外面来了一位贵客，说是要见您，身份尊贵，奴才不敢怠慢。”
沈清辞正在房里查看账目，闻言微微挑眉：“哦？是哪位贵客？可有拜帖？”
“没有拜帖，那人穿着常服，身边只带了一位随从，气质不凡，一看就不是寻常人，随从只说，是主子想来见见妈妈。”下人回道。
沈清辞心中疑惑，能让下人如此紧张，想必身份确实不一般，她放下手中的账目，起身道：“走，随我去看看。”
她跟着下人，来到前厅，只见大厅角落的位置，坐着一位男子。
男子身着一袭素色锦袍，身姿挺拔，面容俊美无俦，眉眼深邃，气质清冷尊贵，周身透着一股不怒自威的气场，明明坐在喧闹的大厅里，却自带一股疏离感，仿佛与世隔绝。
他身边的随从，站在一旁，神色恭敬，眼神锐利，警惕地看着四周，一看就是训练有素的护卫。
男子正端着茶杯，轻轻抿着，目光淡淡扫过厅内，当看到沈清辞时，目光微微一顿，落在她身上，深邃的眸子里，闪过一丝不易察觉的亮光。
沈清辞看着男子，心中微微一惊。
此人气质非凡，气场强大，绝非普通的富商或官员，定是朝堂顶级权贵，或是皇室宗亲。
她收敛心神，走上前去，微微屈膝行礼，语气恭敬却不谄媚：“小女子沈清辞，见过贵客，不知贵客驾临，有失远迎，还望恕罪。”
男子放下茶杯，目光落在她身上，上下打量了她一番，声音低沉悦耳，带着一股磁性：“你就是销金窟的沈妈妈？”
“正是小女子。”沈清辞垂首回道。
“久仰大名。”男子淡淡开口，语气平静，听不出情绪，“今日慕名而来，果然名不虚传，沈妈妈把这销金窟，打理得极好
“贵客过奖了，小女子只是略尽绵薄之力。”沈清辞不卑不亢，“贵客若是不嫌弃，可否移步雅间，小女子亲自为贵客奉茶？”
“好。”男子没有推辞，点了点头。
沈清辞亲自引路，带着男子和随从，来到楼里最顶级的雅间——凝香阁。
凝香阁是沈清辞精心布置的，雅致清幽，摆放着名贵的书画古玩，窗外种着翠竹，风景极佳，平日里，只招待最尊贵的客人。
进入雅间，沈清辞亲自烹茶，动作娴熟优雅，茶香四溢，她将烹好的茶，递到男子面前，柔声道：“贵客请用茶。”
男子接过茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝赞许：“茶好，烹茶的手艺更好。”
“贵客谬赞。”沈清辞坐在一旁，保持着恰到好处的距离，既不疏远，也不亲近。
男子看着她，目光深邃，缓缓开口：“朕……我听闻，沈妈妈数月前，还昏迷不醒，销金窟也濒临溃散，短短数月，便能扭转局面，让销金窟涅槃重生，沈妈妈，果然不是寻常女子。”
沈清辞心中一凛。
朕？
他自称朕！
眼前这位男子，竟然是大靖王朝的皇帝，萧景渊！
沈清辞瞬间心头巨震，连忙起身，跪地行礼，声音带着一丝紧张：“民女不知是皇上驾临，罪该万死，求皇上恕罪！”
她万万没想到，这位贵客，竟然是当朝天子！
皇帝驾临青楼，若是传出去，必定引起轩然大波，而她，一个青楼老鸨，面见圣上，稍有不慎，便是杀头之罪。
萧景渊看着她跪地的身影，淡淡开口：“起来吧，朕微服而来，不必多礼，也不必声张，今日，朕只是普通的客人，不是皇帝。”
“谢皇上。”沈清辞缓缓起身，心中依旧紧张，却强行稳住心神。
她知道，皇帝微服私访，来到销金窟，绝不是单纯的听曲赏舞那么简单，必定另有目的。
萧景渊看着她，见她虽然紧张，却依旧镇定从容，不似寻常女子那般惊慌失措、谄媚讨好，眼中闪过一丝赞许。
他此次微服前来，一是听闻销金窟声名鹊起，沈清辞手段过人，心中好奇；二是，销金窟往来皆是权贵，消息灵通，他想借着销金窟，打探一些朝堂之外的消息，看看民间百态。
“沈妈妈不必紧张，朕今日，只是想听听曲，看看风景，并无他意。”萧景渊淡淡开口，“听闻你这里，有一位抚琴极佳的苏姑娘，可否请她前来，抚琴一曲？”
“是，民女这就去安排。”沈清辞连忙应下，让人去请苏慕烟。
很快，苏慕烟来到凝香阁，见到皇帝，也连忙行礼，萧景渊免了她的礼，让她抚琴。
苏慕烟静下心来，抚琴一曲，琴声清雅，婉转悠扬，绕梁三日，萧景渊听得闭目凝神，神色舒缓，显然十分满意。
一曲毕，萧景渊睁开眼，赞道：“琴艺绝佳，堪称一绝。”
他让随从打赏了苏慕烟百两黄金，苏慕烟谢恩退下。
雅间内，只剩下沈清辞和萧景渊两人。
萧景渊看着沈清辞，缓缓开口：“沈妈妈，你一介女子，在这风尘之地，立足不易，能把销金窟打理得如此好，实属难得。”
“皇上过奖，民女只是为了活下去，为了护住楼里的姑娘们，不得不拼尽全力。”沈清辞语气真诚，没有丝毫隐瞒。
“护住楼里的姑娘们？”萧景渊微微挑眉，“朕听闻，你允许楼里姑娘赎身从良，还备嫁妆，在这青楼之中，实属罕见。”
“她们皆是苦命人，各有苦衷，身在风尘，并非本意，民女能做的，就是给她们一线希望，让她们有机会，重新做人。”沈清辞回道。
萧景渊看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他见过无数女子，有温婉贤淑的大家闺秀，有野心勃勃的后宫妃嫔，有精明干练的朝堂命妇，却从未见过，像沈清辞这样的女子。
她身处最卑贱的风尘之地，却有着最纯粹的善良，最坚韧的意志，最过人的智慧，不卑不亢，风骨卓然，让人忍不住心生欣赏。
“你倒是个心善之人。”萧景渊淡淡开口，“只是，这京城暗流涌动，权贵林立，你一个青楼老鸨，太过扎眼，未必是好事，日后，行事需多加谨慎。”
这话，看似平淡，实则是提醒，也是庇护。
沈清辞心中一暖，连忙行礼：“谢皇上提醒，民女谨记在心。”
萧景渊在凝香阁坐了约莫一个时辰，便起身离去，没有再多说什么，也没有再为难她。
送走皇帝，沈清辞长长舒了口气，后背早已被冷汗浸湿。
面见圣上，全程如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复。
但她也知道，皇帝此次驾临，虽有试探，却也有欣赏之意，那句提醒，更是给了她无形的庇护，日后，一般的权贵，想要动销金窟，也要掂量几分。
可她也清楚，皇帝的青睐，是福也是祸，树大招风，销金窟有了皇帝这座无形的靠山，必定