日记本销毁后的第五天，里德尔在早餐时对西弗勒斯说：“今天下午，跟我去一个地方。”
西弗勒斯放下勺子。晨光从餐厅的落地窗涌进来，在白色的桌布上投下金色的光斑。
里德尔坐在他对面，手里端着咖啡杯。
“哪里？”西弗勒斯问。
“小汉格顿。冈特老宅。”
西弗勒斯在书上见过这个名字。
但在几十年前就衰落了，最后几个冈特住在一间破旧的木屋里，靠着变卖家产度日，最终彻底消亡。
魔法史课本上只用了一小段话介绍他们，配了一张模糊的老照片——一座建在山坡上的废墟，窗户黑洞洞的，像是骷髅的眼窝。
“那里有什么？”西弗勒斯问，虽然他已经猜到了答案。
“另一个魂器。”里德尔放下咖啡杯，“冈特家族的戒指。我外祖父的遗物。”
西弗勒斯的手指微微收紧。外祖父。
里德尔从没提起自己的家人。
“你外祖父的戒指，为什么会是魂器？”
“因为我把它做成了魂器。”里德尔的声音很平，像是在说一件再普通不过的事，“十六岁的时候。那是我找到的第一件斯莱特林的遗物。我以为戴上它就能证明我是真正的继承人。”
西弗勒斯沉默了一会儿。“危险吗？”
“有诅咒。很强。。他自己也许不知道那枚戒指后来变成了什么，但那些保护咒还在。加上我自己的黑魔法，再加上魂器本身的防御机制。”
里德尔顿了顿，“三重。和三重考验一样，但方向不同。普林斯庄园的考验是为了筛选继承人，冈特戒指的诅咒是为了杀死入侵者。”
“因为我要回收它。”里德尔看着他，猩红色的眼睛里有一种西弗勒斯熟悉的、近乎固执的光。
“我跟你去。”
“可能会有危险。”
“你一个人去也会有危险。”西弗勒斯的声音不大，但很坚定，“两个人比一个人好。”
里德尔看着他，沉默了一瞬。晨光落在男孩的黑色头发上，镀上一层金色的光。那双黑色的眼睛里没有恐惧，只有一种让人无法拒绝的、近乎倔强的坚持。
“好。”里德尔说。
下午，他们站在小汉格顿的山坡上。
这是一个很小的村庄，几十户人家散落在山谷里，教堂的尖顶在树丛中若隐若现。远处有一座破败的老宅，建在山坡上，石墙上爬满了常春藤，屋顶塌了一半，窗户黑洞洞的，像是某种早已死去的生物的眼窝。
西弗勒斯看着那座废墟，想起了蜘蛛尾巷。
建筑本身没有一丝相似的外貌，那种气息，衰败的、被遗忘的、连时间都不愿意停留的气息和蜘蛛尾巷一模一样。
“那里就是冈特老宅。”里德尔说。
西弗勒斯没有说话。他注意到里德尔的表情是一种说不出复杂。
像是面对一个从未真正拥有过、但也无法完全割舍的东西。那种表情，西弗勒斯在自己脸上见过。
在蜘蛛尾巷的时候。
“你母亲在那里长大？”西弗勒斯问。
“她是在那里长大的。但那里不是家。”里德尔的声音很轻，“只是……一个关着她的笼子。马沃罗把她当仆人使唤，她的哥哥莫芬把她当出气筒。她在那间破房子里活了二十年，直到她遇到了那个麻瓜，汤姆里德尔。”
那个和他一样名字，她迷情剂也要得到的男人。这怎能不算是一种爱。里德尔讽刺的想。
“走吧。”里德尔迈开脚步。
西弗勒斯跟在他身后。
他能看到纳吉尼的身体在微微发热，她的头昂得高高的，金色的眼睛扫视着四周，舌头频繁吐出，收集空气中的气味。
沿着杂草丛生的小路走向老宅。路已经看不出原来的样子了，野草长得比他的膝盖还高。
空气中有一种潮湿的、腐烂的气味，像是木头泡在水里太久，又像是有什么东西死在了墙壁里。
西弗勒斯皱了皱鼻子，但没有说话。他已经习惯了不好的气味。蜘蛛尾巷的空气比这里更糟。
老宅的门已经烂掉了，只剩下几块朽木挂在门框上，被风吹得轻轻晃动，发出咯吱咯吱的声响，像是什么东西在呻吟。里德尔推开门，朽木断裂，掉在地上，摔成碎片。
门后是一个小客厅。很小，很暗，窗户被木板钉死了，只有几缕光线从缝隙中挤进来，照在满是灰尘的地板上。
墙上曾经挂过画，但画已经不在了，只留下方形的印记 深色的壁纸被画框遮住的地方颜色更深，像是某种反向的遗照。
壁炉里堆满了灰烬，不知道是多少年前烧剩下的，上面还结了一层蛛网。
房间中央有一张桌子，也是木头的，三条腿，第四条腿用砖头垫着。桌上什么都没有，只有厚厚的灰尘，像是从来没有被使用过。
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