伦敦的冷雪裹着煤烟，拍在魔法部总部的黑色大理石外墙上。
部长办公室附属会议室里，壁炉里的火焰烧得噼啪作响，却半点没驱散长桌周围凝滞如冰的空气。
这间不足二十平米的密闭房间，是英国魔法界真正的权力心脏。
厚重的橡木长桌光可鉴人，桌面上没有多余的文件，只有一份摊开的《预言家日报》，头版那张循环播放的马尔福庄园圣诞宴照片，在暖黄的壁炉火光里，一遍遍映出纯血与混血、哑炮并肩而立的画面，像一根针，狠狠扎在在场每一个人的心上。
长桌。这位执掌魔法部第三年的女巫，穿着一身剪裁合体的深灰色巫师袍，银灰色的头发一丝不苟地盘在脑后，脸上没什么表情，只有指尖无意识摩挲着骨瓷咖啡杯的杯柄，泄露了她心底的焦灼。
长桌两侧，依次坐着魔法部最核心的几位掌权者：
无一例外，他们都是出身纯血世家的老牌巫师，执掌着英国魔法界的立法、执法、外交与应急处置的全部权柄，也正是这群人，维系着巫师界延续了近千年的纯血秩序。
而今天，他们闭门聚在这里，只为了一件事——三天前马尔福庄园那场颠覆了传统的圣诞宴，以及《预言家日报》头版那篇掀翻了整个巫师界舆论的报道。
会议室里安静了足足十分钟，只有壁炉里的木柴偶尔炸开火星的轻响，还有报纸上动态照片里传来的、模糊的圣诞颂歌旋律。
最终，还是詹肯斯部长率先打破了沉默，她的声音平稳，却带着掩不住的疲惫，像一块石头投进了冰封的湖面，瞬间激起了层层暗流。
“各位都看过了。”她抬了抬下巴，示意桌面上的报纸，
“《预言家日报》加印了三次，现在整个英国魔法界，就连霍格莫德的蜂蜜公爵里，都在讨论这件事。
今天一上午，我的办公室收到了三十七封猫头鹰来信，二十一封来自纯血家族的家主，质问魔法部为什么默许马尔福打破纯血宴会的千年规矩；八封来自麻瓜出身的巫师团体，感谢魔法部推动巫师界的平权；还有八封，来自国际魔法联合会的同僚，问我们英国魔法界，是不是要彻底改写《国际巫师保密法》的附属条例。”
她顿了顿，目光扫过长桌旁的每一个人，语气沉了几分：“我把各位叫来，不是听各位的牢骚，是要拿出一个统一的态度。这件事，魔法部到底该怎么回应？”
话音落下，会议室里再次陷入了沉默。
这位在魔法部待了二十年的老油条，最擅长的就是见风使舵，在局势没明朗之前，绝不会多说一个字。
“回应？”他冷笑一声，伸手重重敲了敲报纸上的照片，黑色的眼眸里满是锐利的警惕与怒意，“部长，我们该讨论的，从来不是怎么回应这场宴会，是怎么应对黑魔王的步步紧逼！”
他的声音不大，却带着法律执行司司长独有的强硬与压迫感，瞬间让会议室里的气氛紧绷了起来。
“所有人都看在眼里，马尔福不过是推到台前的棋子，真正在背后操盘的，是黑魔王！”克劳奇的指尖狠狠点在照片角落里那个深墨绿色的身影上——里德尔站在圣诞树旁，只露出了半张脸，猩红的眼眸却清晰可见，哪怕只是一张动态照片，也透着令人心悸的压迫感，
“一场宴会，把混血、麻种、哑炮请进了马尔福庄园，用一篇报道，挑明了纯血与底层巫师的对立，用一句‘不挡路’，就收拢了整个巫师界被排挤的群体的心。各位，这不是什么平权的开端，这是伏地魔在为自己积攒势力，是他向整个巫师界宣告，他要打破我们守了千年的秩序！”
“克劳奇司长，话不要说得这么危言耸听。”
“什么叫步步紧逼？黑魔王做了什么？他没违反《国际巫师保密法》，没滥用黑魔法，没伤害任何一个巫师，只是默许马尔福请了不同出身的宾客参加宴会，怎么到了你嘴里，就成了颠覆魔法界的阴谋？”
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