地下会议室的厚重大门紧闭，隔绝了庭院里的鸟鸣与微风，四盏水晶吊灯洒下冷白的光，将长桌上摊开的七本牛皮账本照得一清二楚，红色的墨迹像一道道未愈的伤口，刺得人眼睛发疼。
里德尔坐在主位，指尖轻轻摩挲着那支用独角兽角制成的钢笔，墨黑色的眼眸平静无波，看不出丝毫情绪。
西弗勒斯坐在他左手边，手里捏着一支银质钢笔，眉头从进门起就没有舒展过，笔尖在空白的羊皮纸上无意识地划着细碎的线条。
卢修斯坐在父亲身边，怀里抱着一摞分类账本，少年人的脊背挺得笔直，可指尖紧紧攥着账本边缘，指节泛出青白，泄露了他内心的沉重。
“都到齐了，开始吧。”里德尔率先开口，声音平稳低沉，却带着不容置疑的力量，瞬间压下了会议室里细微的呼吸声。
阿布拉克萨斯深吸一口气，重新戴上单片眼镜，翻开最厚的那本总账，声音带着一丝难以掩饰的沙哑：“今天，是汇报上半年的整体经营情况，以及……我们目前面临的最严峻的资金危机。”
他推了推眼镜，先说出了唯一的好消息：“哑炮基础魔药工厂的三条生产线已经全部满负荷运转，目前主要生产四类药剂——精神舒缓剂、普通感冒治疗剂、提神醒脑剂和外伤愈合膏。月产量稳定在瓶，品质经过魔法部三次抽检，全部达到优等标准
卢修斯立刻补充道，语气里带着一丝不易察觉的骄傲：“现在名声已经彻底打出去了，几乎所有的混血巫师和底层巫师都在买我们的药，很多人宁愿绕远路也要来我们的合作药店。只有少数最固执的纯血家族还看不上，坚持用魔法部的高价药。我们
”这个数字，眉头却没有丝毫舒展。他比谁都清楚，基础魔药走的是薄利多销的路子，赚的都是辛苦钱。
果然，阿布拉克萨斯的语气陡然沉重下来：“但坏消息是，这个工厂，至今只能做到勉强略有盈余。”
“怎么会？”西弗勒斯抬起头，黑眸里闪过一丝诧异，“瓶，就算每瓶只赚5个铜纳特，一个月也有200加隆的利润。”
“普林斯先生，您算的只是原料成本。”阿布拉克萨斯苦笑着摇了摇头，一条条掰着手指算给他们听，
“首先是人工。现在工厂有327个哑炮和混血巫师工人，每人每月1金加隆的基本工资，加上食宿全包、工伤医疗垫付、全勤奖和绩效奖，一个月就要600加隆。工厂的水电煤炭、设备日常维修，一个月80加隆。魔法部的质检费、行业许可费、税费，一个月50加隆。”
他顿了顿，指了指账本上的一行小字：“运输倒是不花钱，我们用了无痕伸展咒的箱子，一个箱子就能装下一个月的产量，省了大笔运费。可就算这样，上个月我们卖了瓶药剂，总营收2340加隆，减去所有成本，最后纯利只有102加隆。连给工人买下个月的劳保手套都勉强。”
会议室里一片安静。
102加隆，对于一个占据了大半市场的工厂来说，简直是个笑话。
“这还不是最糟的。”阿布拉克萨斯翻开第二本账本，脸色更加难看，“西奥多诺特和雷古勒斯昨天提交了扩建申请。现在订单越来越多，现有生产线已经饱和，他们计划再招150个工人，新增五条生产线。这就意味着，我们必须购置新的自动搅拌干锅。”
“普通的干锅不行吗？”卢修斯小声问道。
“不行。”西弗勒斯立刻摇头，语气斩钉截铁，“基础药剂虽然简单，但对温度和搅拌速度的要求极高。普通铁锅的魔法传导性差，会导致药效不稳定，损耗率飙升。必须用秘银内胆的专业。这是必不可少的投资，现在舍不得花钱，以后出了质量问题，砸了招牌，损失更大。”
阿布拉克萨斯点了点头：“普林斯先生说得对。一台秘银内胆的自动搅拌干锅120加隆，新增五条生产线需要70台，光是设备钱就要8400加隆，还不算安装调试和配套的操作台、储存架。这笔钱必须在半个月内付清，否则扩建计划就要推迟到明年。”
里德尔的指尖轻轻敲击了一下桌面，没有说话。
“然后是艾伯特负责的普林斯高级魔药庄园。”阿布拉克萨斯翻开第三本账本，叹了口气，“实验楼上个月刚刚竣工，恒温魔药室、药材冷藏库、防爆坩埚台、炼金防护屏障，这些前前后后花了加隆。现在刚刚步入正轨，很多东西都要置办。”
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