--------
--------
付天明推开门，脚步匆匆地跨进房间。
他那道袍的下摆还沾着纸钱的灰烬，那灰烬随着他的走动，有一些飘落在地上。
赵三清看见师兄进来了，强装镇定地问道：“师兄，都处理好了？”
付天明见房间里只有他们两个人，这才松了一口气。
他找了个椅子坐下，然后深深地叹了口气，叹气声中似乎充满了疲惫。
“唉……都处理好了，周老地主的尸体我仔仔细细地瞧过一遍了，果然有蹊跷。”
赵三清得知自己的猜测和师兄的判断不谋而合，心中不禁小小地兴奋了一下，眼睛里闪过一丝不易察觉的亮光。
“师兄发现什么了？”
付天明把腰间的木剑轻轻地放在木桌上，发出了一声轻微的响声。
“周文远说是食物发胀，那按照常理来说，发出臭味的地方应该是在腹内才对，但是我却发现，真正的地方，却是喉部。”
“周老爷的喉咙里已经腐烂发绛，我用虫验过了，应该是毒。”
赵三清听了，忍不住吞咽了一口唾沫：“你是说，是有人下毒？”
“不错，这种毒，可不是食物中该有的......”
他话音刚落，供桌下就发出了一丝轻微的声响。
付天明立刻警惕起来，眼睛里闪过一丝疑光，惊道：“什么东西？”
他马上从座位上站起身，眼睛紧紧盯着供桌。
付天明正准备伸手掀开桌布一探究竟，却被赵三清紧紧地抓住了手臂。
“呃……我想应该是鼠吧……刚才我不小心打翻了米碗，引来了家鼠，我刚才还在抓它……”
赵三清抓着师兄，结结巴巴地解释道。
付天明眉头紧紧皱起，有些不满地说道：“你……家鼠闯进法坛乃是不祥之兆啊……你怎会如此不小心？唉，算了……”
他无奈地放下桌布，继续道：“既然老爷的死因有变，就不能用这个法阵了，我此次前来，就是为了告知你这个事情......”
“趁着现在时间还充裕，你赶紧收拾收拾，重新布置一下罢。”
赵三清擦了擦额头上冒出来的冷汗，强压着紧张地说道：“呃……好的，师兄……”
付天明伸手拍了拍师弟的肩膀，语重心长地说道：“你第一次下山，不熟练也是正常……但是接下来可不能再失误了。”
“师傅委托我好好带你，让你长长见识，但这个案子看似简单，实则不然......”
付天明抽出手臂，整了整衣袖。
“这件事情的口风一定要紧，绝对不能让任何人知道......这关系到很多事情，若是走漏了风声，后果不堪设想！”
“好的。”赵三清赶忙应道。
------
付天明前脚刚走，小哑巴便从供桌下小心翼翼地钻了出来。
她的身体依旧在微微颤抖，仿佛还未从刚才的惊吓中完全恢复过来。
她的眼睛直勾勾地盯着赵三清，眼神中夹杂着恐惧、疑惑和一丝难以言喻的期待。
女孩的嘴唇微微翕动，似乎想说些什么，却又犹豫不决。
终于，她鼓起勇气，声音颤抖地问道：“老爷……果然是被人害死的……对吧？”
赵三清没有多言，只是轻轻“嗯”了一声，目光低垂，似乎不愿多谈这个话题。
他的神情中透着一丝疲惫。
小哑巴见他没有否认，心中更加笃定。
她咬了咬下唇，声音压得更低：“道爷，我……我好像知道是谁干的……”
赵三清闻言，眉头微微皱起，随即叹了口气，语气中带着几分无奈。
“就算我知道是谁干的，又能如何？我只是来做法的，不是来查案的......这些事，不该由我来插手。”
他顿了顿，目光扫过小哑巴那张稚嫩却充满忧虑的脸，继续说道：“更何况，你刚才也听到我师兄说了，你们周家的关系错综复杂，知道得太多，对我未必是好事......”
“你也一样，要懂得保护自己，别轻易把你知道的事情告诉别人......有些秘密，藏在心里比说出来更安全。”
小女孩听完他的话，若有所思地点了点头。
她低下头，手指无意识地绞着衣角，仿佛在思索着什么。
赵三清见她沉默，便不再多言。
他转身走向法坛，开始重新整理那些器具。
小哑巴依旧待在原地，没有离开。
--------
过了片刻，赵三清见她还是没有走，于是头也不回地说道：“行了，我得重新布置法坛了，你也出去吧，这里不是你该待的地方。”
小哑巴站在原地，眼巴巴地望着赵三清的背影，眼中满是不舍和期待。
她的声音轻得几乎听不见，却带着一种执着的坚定：“那……道爷，你答应我的请求了吗……？”
赵三清的动作微微一顿，随即转过身来，目光复杂地看着她：“……带你走吗？”
小哑巴用力地点了点头，眼中闪烁着希冀的光芒。
赵三清沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
他的目光落在小哑巴那张稚嫩的脸上，心中涌起一股难以言喻的情绪。
他缓缓开口，语气中带着几分迟疑：“我……我会考虑一下，和师兄商量商量，毕竟，这不是小事......”
他的话还没说完，小结巴便从脖子上摘下那条褪色的红绳，递到他面前。
赵三清愣了一下，低头看着那条红绳，疑惑地问道：“这是……？”
小女孩的声音很轻：“我怕你忘了，就把这个给你，你看见了，就会想起我的事。”
赵三清看着那条红绳，心中五味杂陈。
他犹豫了一下，没有伸手去接，只是低声说道：“不必了，我不会忘的。”
小哑巴却执意将红绳系在他的手腕上。
赵三清没有拒绝，只是看着女孩生满老茧的手。
“还是戴上吧……大不了你不带我走，等你离开的时候再还我，我也好……再见道爷最后一面……”
赵三清低头看着手腕上那条褪色的红绳，心中涌起一股复杂的情绪。
他知道，这条红绳不仅仅是一个信物，更是一份沉甸甸的承诺。
他沉默了片刻，终究没有将它摘下。
小哑巴见他默许，眼中闪过一丝欣喜。
她伸出小拇指，脸上露出一个天真而期待的笑容：“那我们拉钩！”
赵三清看着她那纯真的笑容，心中仿佛被什么轻轻触动了一下。
他点了点头，声音低沉且温柔：“好……”
“拉钩，一百年不许变......”
-------
-------