萧若瑾点头，把最后一口桂花糕咽下去。那甜意还在喉间，可心里已经慢慢硬起来，像一块被冷水浸过的玉。她想，十五岁真好。好在她还年轻，不怕黑，也不怕等。好在她已经学会，把害怕碾碎了和着风吞下去，再抬头走路。
入夜后，风小了，雪却密起来，绵绵地往下落。萧若瑾没带多人，只叫了采蓝，又让郑百户点了两个锦衣卫的好手，预先伏在西配殿外的值房里。她自己没露面，只躲在许昭隔壁的耳房里，隔着窗缝看。许昭按江澹宁的吩咐，把一张折好的字条压在老槐树下一块活动的青砖下。那字条上写的是江澹宁亲自拟的假消息，说太子已离京回西宁，京中选秀或将在五日内终定。
雪越下越急。那株老槐的枝桠被风一吹，簌簌地抖。萧若瑾裹紧了身上的灰鼠斗篷，眼睛一眨不眨。约莫到了二更三刻，宫墙东南角的小侧门忽然被风吹开一道缝，一个极瘦的人影闪了进来。那人披着件深色油衣，脚上包了布，走在雪地里几乎没有声音。他贴着墙根行到老槐下，蹲身去掀那块砖。
萧若瑾的心提到了嗓子眼。就在那人手指触到字条的瞬间，她低声喝道：“拿下！”
两个锦衣卫好手从值房里扑出来，一左一右，像两只夜隼。那人反应极快，把字条往嘴里一塞，就地一滚，竟从一名好手的腋下钻了过去。采蓝早从耳房后绕出，手里一根门闩横着扫出，正打在那人腿弯。那人闷哼一声，跪倒在地。锦衣卫扑上去，将他反剪按在雪地里。
萧若瑾从耳房里出来，雪片落在她发顶，又凉又轻。她走到那人面前，借着宫灯的光一看，是个面生的内侍，约莫三十上下，瘦得两颊凹陷，满嘴是雪和纸屑。字条已经吞了大半，只剩一角白纸还在唇边。萧若瑾蹲下来，盯着他的眼睛，轻声问：“谁让你来的？”
那人把脸别过去，只喘气，不出声。郑百户闻声赶到，俯身在他身上搜了一遍，摸出一块极小的铜牌，上面刻着一只蜷缩的雀。郑百户脸色一变，低声对萧若瑾道：“殿下，这是北凉使团里一种暗记。早年在京中暗桩身上见过。”
萧若瑾慢慢站起来。雪落在她的睫毛上，像挂了一层霜。她望着北边被雪幕遮住的宫墙，轻声道：“终于，自己跳出来了。”
她没有连夜审人，只让郑百户把人押去锦衣卫北镇抚司，由沈寒舟亲问。回到凤仪宫时，已近三更。江澹宁还没睡，披着衣裳在灯下等她。萧若瑾脱了斗篷，走过去，在母亲面前站定，声音极轻：“阿娘，抓到的人，有北凉暗记。”
江澹宁倒茶的手停了一瞬，随即继续将水注入杯中。她抬头，看着女儿冻得发红的鼻尖，把茶杯推过去：“喝口热的。今晚你做得很好。”
萧若瑾接过茶，暖意从指尖一直渗到心里。她慢慢说：“阿娘，这宫里真有人与北凉通着。那张字条，我若没让人提前换成假的，此刻流出去的，就是太子离京的实信。”
江澹宁点头：“所以明日选秀，照旧。你要让那些还藏着的人，以为今夜什么都没发生。”
“可那人已经不见了。他的主人会疑心。”
“疑心才好。”江澹宁嘴角轻轻一弯，眼里却无笑意，“人一疑，就会动。动了，才好看。你哥在西边打仗，最怕的从来不是敌人多，而是敌人不动。”
窗外，夜雪无声地覆住琉璃瓦，整座皇城白得发蓝，静得能听见雪压松枝的声音。萧若瑾捧着那杯茶，小口小口地饮。她忽然觉得，自己像被这场雪洗干净了些什么。那些旧日的惊怕，早变成了一道极淡的疤。而现在，她要亲手去揭另一些人的疤。
“阿娘。”她轻声说，“等这件事了了，我想去西宁。我想去看看哥，也看看他。”
江澹宁看着她，目光温柔中带着点促狭：“想去看谁，你直说就是。我还没老到听不得那个名字。”
江澹宁看着她，目光温柔中带着点促狭：“想去看谁，你直说就是。我还没老到听不得那个名字。”
萧若瑾的脸红起来，却还是认真道：“我想看赫连骁。我想看看，那个说‘公主指哪我打哪’的人，如今站在北凉的草原上，到底是什么样。”
“那你要快些。”江澹宁道，“他这样的人，不会一直站在西宁等你。你不去，他未必回得来。”
萧若瑾握着杯子的手一紧。她望着窗外那片茫白，心里那簇火忽然烧得极亮。她知道，阿娘说得对。有些路，必须她自己骑上马，顶着风雪，去走一趟。
而此刻，远在西宁的萧元琮也正站在雪地里。他刚巡完西线三座烽燧，甲胄上积着厚厚一层冰碴。西边的雪和京中不同，野，烈，裹着沙。他身后是绵延西去的老长城，身前是北凉草原上的一钩冷月。风从北边吹来，带着战马和干草的味道，也带着一丝极淡的、他熟悉的气息。
他解下腰间的刀，用拇指轻轻在刃口上一抹。雪落在刀身上，化了，又很快结成薄霜。他忽然想起萧若瑾离京前在灯下折的那只纸鹤。那纸鹤飞不进西宁的风雪，可他知道，她总会来。
“快些吧。”他低声说，像对风，也像对自己，“这盘棋，已经下到中盘了。”
那夜之后，京城又落了两日雪。选秀却未停。凤仪宫正殿照常摆开仪仗，江澹宁端坐其上，眉眼间看不出半点异样，只在问话间隙偶尔望一眼殿外积雪，像看一树新开的梨花。萧若瑾依旧站在她身后，目光却比前几日更静了，像一柄已经出过鞘的剑，重新收回鞘中，反而更见锋芒。
【明天31号请假休息一天啦，九月见了！】