约莫过了一刻钟，军器坊内的喊杀声渐渐稀了。两个锦衣卫扶着郑百户从后墙跳出来。郑百户额上破了一道口子，血把半边脸染得发黑，却还稳稳地站着。他走到萧若瑾面前，低声道：“殿下，西墙暗口堵住了。地库里还有六间没清完，太子的人正逐间搜。裴副将捉了个活口，说是刘家集来的，认得周敬成。”
“周敬成人呢？”
“被看住了。太子殿下没动他，只让人守着他家前后门。怕他还有用。”郑百户抹了把脸上的血，“赫连将军那边，暂时还没有消息。但城东方向刚起了一阵马蹄声，巡夜的人说，来的是咱们西宁的哨骑，打着黑旗。”
萧若瑾的心一跳。西宁哨骑，黑旗。那是赫连骁旧部的旗号。她朝东边望去，火光把半边天都烤成了暗红色。风从东边来，似乎真的夹着马蹄声，像有一队人正从城外荒滩上疾奔而来。她的手慢慢捏紧了鞭柄，又慢慢松开。
“让开路。”她说，“黑旗若真是赫连骁的人，他们会直接去总兵府。郑副千户，你回后巷继续清点。我回总兵府去等。”
她说完便往外走。采蓝从墙根后追出来，把斗篷披回她身上。萧若瑾没有骑上马，只沿着来路疾走。火光在她身后渐远，夜风却越来越急。她心里像有什么东西在敲，不重，却极密，像马蹄踏在沙地上的节奏。她越走越快，最后几乎小跑起来。总兵府就在前面，府门前已经多了一队持火把的骑兵，个个风尘仆仆，黑布裹甲，马匹周身是汗。她一眼就看见其中一匹最高大的黑马，马鞍边挂着一把极阔的刀，刀鞘上缠着半旧的狼皮。
那刀，她认得。那年在北山废猎屋外，赫连骁用这把刀砍过麻绳。她站在台阶下，仰头看那匹黑马，忽然觉得鼻子一酸。她没哭，只抬手拍了拍马颈。那马竟像认得她，低低喷了个响鼻，垂下头来。
“赫连骁呢？”她问门前的亲兵。
亲兵刚要答，门内已有人大步走出来。萧若瑾抬头，见萧元琮披着甲，身后跟着裴照和两个风尘仆仆的将领。他看见她站在马旁，先是一怔，随即笑了：“你回来得正好。赫连骁派人先到了。他不进凉州城。他说城外还有尾巴没甩干净，明日天亮前，他自己会来。”
“他来了？”萧若瑾问，声音不自觉地扬起来。
“人没来，马来了。”萧元琮拍了拍那匹黑马的肩胛，“他让你看看这马还认不认你。说当年你抱着马脖子不肯撒手，还吐了它一身。”
萧若瑾的脸红起来，好在火光遮着。她咬了下唇：“谁吐它一身。我那是被颠的。”说完又低头看那黑马，果然，马脖子上有道极浅的旧疤，像被什么钝器划过。她伸手轻轻碰了碰，小声说：“你还替他记仇呢。”
黑马甩了甩尾巴，没动。萧若瑾心里那簇火忽然暖和得厉害。她转身看向萧元琮：“军器坊那边怎么样了？”
“地库清出火器四十余支，刀弩百张，还有半库火油。人抓了十七个，死了四个。周敬成暂时没动。”萧元琮声音不高，却极清楚，“等赫连骁到了，我们再一起审。他带回来的消息，才是能不能彻底把北凉这条线斩断的关键。”
萧若瑾点头。她忽然很累，像一根绷了太久的弦终于被人轻轻按了一下。可她还不想歇。她走到那匹黑马旁边，解下自己腰间的银香囊，从里面倒出那只旧纸鹤，小心地系在马鞍边。夜风里，纸鹤轻轻打着旋，像要飞起来。
“你替我带个信。”她轻声对黑马说，“就说明日天亮前，我在凉州等他。他若不来，我就骑着照夜玉狮子去找他。他应该知道，我现在找人的本事，比十二岁那年好了。”
黑马喷出一团白气，像听懂了。萧若瑾拍了拍它，转身进府。萧元琮走在她身后，忽然低声道：“你不怕他明天一个人回来，又把城外的尾巴也带进来？”
“怕。”萧若瑾说，“但我更怕他为了甩干净，又一个人往草原深处钻。哥，他这个人，向来把别人护得太好，把自己看得太轻。”
萧元琮没有再说话。兄妹俩并肩穿过前院，火光把他们的影子拉得极长。凉州城的风还在刮，把北边草原上的沙土和寒气一股脑地送进来。可萧若瑾知道，天快亮了。等天一亮，赫连骁就会来。她会站在城门口，让他看看，那个当年只会哭的小姑娘，如今也能守着一整条后巷，一个都不放跑。
后半夜，凉州城渐渐安静下来。军器坊的火被扑灭，只余缕缕黑烟在月光里散着，像谁把一腔旧恨烧成了灰。萧若瑾没回给自己安排的屋子，只坐在总兵府二堂的廊下，身上裹着那件莲青斗篷，手里捧着一碗郑百户让人送来的姜汤。汤已经温了，她却一口没喝，只望着院中那棵老榆树。风一过，干枝桠嘎嘎地响，像有无数细小的骨节在暗处活动。
采蓝轻手轻脚走过来，说：“殿下，城东的哨骑又出去了一队。太子殿下让您先歇。天一亮，赫连将军的人若到，他会叫您。”
“我睡不着。”萧若瑾说。她低头喝了一口姜汤，辣意从喉间一直暖到胃里。她忽然问：“采蓝，你还记得我十二岁那年，从北山回来，躺了几天？”
采蓝想了想：“断断续续，总有十来日。后来能下地了，还总做噩梦，夜里要奴婢在床边坐一宿。”
“那会儿我总觉得，自己这辈子都不敢再骑马了。可后来，我不仅骑了，还一路骑到了凉州。”萧若瑾嘴角弯了弯，眼里映着廊下灯笼的光，像两簇极小的火，“所以明日，我要去北门等他。我要骑马去。他看见我骑着马来，就会知道，我早不是那个要人抱上马背的小丫头了。”