萧若瑾问：“你上次在草场里留了多少这样的箭？”
“十九支。”赫连骁说，“从边线到旧部中帐，每隔二十里左右一支。若有人动过，我会知道。”
“若那谋士的人也看见了呢？”
“那就让他们看见。”赫连骁重新上马，声音不高，“他们以为我在探路。其实我是在告诉草场上的人，我赫连骁又回来了。有些旧部等这一天，等了很久。”
萧若瑾心里一凛。她从前只当赫连骁是暗探，是孤身入敌营的刀。如今才知道，他在北凉旧部的草场上，本就有自己的根。那些暗号不是给敌人看的，是给旧人看的。他要唤回的不是路，是人。
他们继续往北。天阴了下来，云层极低，像要把整片草场都压进地底。风里渐渐多了一股膻草味，是远处有牧人扎过营。赫连骁的速度慢下来，身子微微前伏，像在辨认风里的每一丝异动。那三骑也不再并肩，而是散成扇形，远远缀在两侧。
“你上次在谁帐外蹲了四天？”萧若瑾轻声问。
“一个叫阿古泰的旧将。从前是孛儿帖手下管西线草场的。如今明面上还在给王庭养马，实际上早被那个中原谋士笼住了。粮、马、铁器，都从他那里过。”赫连骁顿了顿，“我躲在他帐后不远的草垛里。那人很谨慎，每天晚上都要亲自巡一遍营。我差一点就听见他和那谋士密谈。可惜被狗闻到了。”
“那狗呢？”
“杀了。”赫连骁说，“不然我走不掉。但狗一叫，他们就知道有人摸进去了。我才让弟兄先散，自己把追兵往西边老河道引。”
萧若瑾没再问。她只看着他脸上的伤，那道浅痕在阴天里显得更淡了些，像一条被风磨平的旧疤。她忽然说：“下次再有这样的事，我替你引。我骑术不比你差，人也比你轻。狗的鼻子，未必跟得上我。”
赫连骁看她一眼，目光里先是惊讶，慢慢变成一种极深的、带点无奈的东西。他说：“阿瑾，有些事我做了七年。你才来七天。”
“所以我更该去。”萧若瑾说，“你总说我从没有让你失望过。那你也不该让我只在城门口等你。我要做的是和你站在同一个风里，不是躲在你背后数你身上的伤。”
赫连骁没说话。好一会儿，他忽然低声笑了笑，像把什么话都咽进了喉咙里。他策马快了几步，走到前头去了。萧若瑾也不再追，只一抖缰绳，紧跟其后。风从身后吹来，把她的头发和衣摆都朝北边吹，像整片草原都在推着她往前走。
又走了约莫一个时辰，赫连骁忽然勒住马。他朝左侧望去，那边有一道极浅的沟，沟边长着几簇半人高的红柳。他跳下马，走过去，从一株红柳根部扒出一块小石头。石头下压着一截断箭，箭尾绑着三根黑羽。他拿起来看了看，脸色微沉。
“我留的人动过了。”他说，“这是紧急撤离的信号。他们不在原处等我，去了更北边的老狼沟。”
萧若瑾也下了马，走到他身边：“老狼沟是什么地方？”
“一片半废弃的冬牧场。四面有土坡，进深长，出口窄。从前旧部打猎时用来围狼。人藏在那里，比在开阔草场安全，但容易被堵。”赫连骁把断箭收进袖中，抬头望了望天。云层更低了，风里有极细的雨丝开始飘。他皱眉：“变天了。若是下雨，老狼沟的出口会烂成泥沼。我们得在天黑前进去。”
“多远？”
“直线二十里。但中间有一段碎石梁，马过不去，要牵着走。”赫连骁说完，重新上马。他回头看了一眼萧若瑾，那眼神里有极短的一瞬犹豫，然后说：“你要跟着，就跟紧。今晚在老狼沟过夜，明天一早，我让人护你回凉州。”
萧若瑾没理他。她翻身上马，抢先一步朝北边跑了出去。青骟马似乎也闻到了风里的雨气，跑得又快又稳。赫连骁在身后低喝了一声什么，她没回头。雨丝打在她脸上，凉得发麻。她心里却像有一团火在烧。不是害怕，是恼怒。她恼他总想把她留在安全的地方，恼他到这个时候还想替她决定去留。她偏要让他看看，她不仅能跟上，还能走到他前头。
碎石梁果然难走。马匹被牵在身后，人得贴着石头一步一步找下脚处。萧若瑾走得极小心，靴底滑了几次，都被她硬生生稳住。赫连骁走在她身后，一只手始终虚虚地护在她腰后，没有碰到，却让她知道他在。过了梁子，眼前豁然开朗。一片极宽阔的谷地铺展开去，三面环坡，南边一条窄口，正是老狼沟的入口。雨已经密了，谷地里升起薄薄一层白雾，像有什么东西在深处呼吸。
赫连骁站在梁下，从怀里摸出一只极小的铜哨，含在唇边吹了两短一长。哨声被风送出去，很快被雨声吞掉。过了一会儿，谷地东边的坡后亮起一点极暗的红光，像有人用炭条在雾里画了一道。赫连骁眉间一松：“还活着。”
他们朝那点红光走去。进了老狼沟，两边的坡壁越来越高，风被挡在外面，雨反而显得更密。那三骑也跟了上来，其中一人已经换了湿透的短靴，走路时发出咕叽咕叽的声音。转过一道土坎，萧若瑾看见前面有两个披着旧毡衣的人从半坡上的土洞里钻出来，朝赫连骁弯腰行礼。那土洞极隐蔽，洞口还堆着几捆枯草，不走到跟前根本看不出。
赫连骁问：“其他五个呢？”
其中一个老卒答道：“两个去西边看路，三个在北坡后放风。将军，那谋士的人前天夜里到过这附近，没进来，只沿着沟口转了小半个时辰。咱们没动。他们也没再往前。”
“他果然疑心这地方。”赫连骁点头。他转身看向萧若瑾：“先进洞。把衣裳烤干。今晚有得熬。”