宣明帝坐在御座上，看着那架轮椅缓缓推入。
算起来，他已经快一年多，没有见过这个儿子。
老四被人从城外抬回来，他只问：“能保住命吗？”
太医们跪了一地，只说会尽力。
只有吕正不怕死，以人头担保，揽下这个死活儿。
其实，在那时的宣明帝心中，老四已经死了。
后来……
后来发生了很多事。
议和，割地，赔款。
太子一党上书弹劾，说安亲王贪功恋战，违命出击，致三千朔风军枉死。
朝堂上吵个没完没了，最后定下调子：夺兵权，闭门思过。
他准了。
那道旨意，是他亲手盖的玺。
他以为这是最好的处理方式。
给太子一个交代，给朝臣一个交代，也给老四一个……活下去的机会。
可他从未想过，他们父子还有再见的一天。
轮椅停在殿中央。
坐在上面的人，瘦脱了相，眼睛蒙住……
若不是那熟悉的气场，宣明帝根本不敢相信，这竟是他曾引以为傲的老四。
那个最像他，雄鹰一般的儿子。
宣明帝张了张嘴，却觉得有一根绳子，正一圈一圈缠上他的脖子。
令他窒息，大脑一片空白，竟忘了自己要说什么，要做什么。
“参见父皇。”
卫烽和宋三愿一起开口。
宣明帝却只听得见卫烽的声音，比从前多了几分沙哑和沉重，仿佛一把宝剑生了锈。
就在这时，太子上前，关切道：“四弟，你怎么亲自来了？”
“有什么事，派人给孤说一声，或者禀报父皇，不就行了？何必亲自跑这一趟，闹出这么大动静，你这身子骨怎么受得住？”
“是谁！”
他突然提高音量，威仪逼人地看向宋三愿道：“是谁如此不知轻重，明知安亲王现在最需要的是休养，还要怂恿他如此大动干戈。”
话是好话。
字字句句都是关心。
可谁都听得出来，话里也藏着小题大作、兴师动众、唯恐天下不乱。
宋三愿没被他吓到，行了一礼，本欲回话，卫烽却先开口：“三日，从流言起的那日算起，整整三日。”
语气低沉，似失望至极。
太子眼皮一跳。
卫烽嘲讽轻笑：“这三日里，满城风雨，却无人问津。本王就想，这是怎么回事呢？”
他微微偏头，‘看’向太子的方向，嘴角扯出一个泂察一切的弧度：“要么，是宫墙太厚，消息传不进来。要么，是皇兄日理万机，这点市井闲话，入不了东宫的门。”
他顿了顿，声音更缓：
“又或者，是皇兄听见了，却装聋作哑，想看看本王这个废人，面对这般流言，会是个什么笑话。”
太子脸色难看，却不敢胡乱插话。
没人比他更清楚，卫烽嘴皮子功夫有多厉害。
稍不注意，就会被他带进陷阱里。
满朝文武，凡和安亲王打过嘴仗的，无一人胜出过。
况且这件事，他是真不知晓。
即便永昌侯府有问题，即便宋青川有失误，顶多就是失察。
太子愈发心安，只意味深长地看了眼冯太傅。
老太傅眼皮耷拉着，不知道在想些什么。
没人打断，卫烽亦没有停：“皇兄知道的，本王这人，有个毛病，不爱让人白看笑话。”
“无论是什么原因，既然无人管，本王只好自己来。”
“以亲王之身，无人理会。那便以平民之身，寻个公道天理。”
“登闻鼓一响，满朝皆知，这下，皇兄总该听见了吧？”
宣明帝坐在御座上，听着这些话，只觉那根缠在脖子上的绳子，又紧了几分。
亲王之身，无人理会。
平民之身，方可申冤。
这是在打朝廷的脸，打太子的脸，亦是在打他这个父皇的脸。
“谁能告诉朕，到底发生了何事？”宣明帝终于开口，嗓音哑的很。
何事，能让老四从地狱里爬出来，龇牙咧嘴，他好奇的很。
太子忙将流言一事道出，并说道：“儿臣并非坐视不管，听闻之后，便已着手派人去查。只是这种事，毕竟不光彩，怕直接上门，反倒叫四弟难堪，便想待查明之后，再登门给四弟一个交代。”
他顿了顿，“只是没想到，四弟这般迫切。”
冯太傅这时，语气慢幽幽的道：“流言而已，风过无痕，王爷是不是太小题大作了。若人人都这般，那朝廷还办不办正事了？”
三司主官，纷纷点头附和。
宣明帝轻哼，“原来是这件事，几句闲言碎语，也值得把天捅破？”
他目光落在卫烽身上，又扫向宋三愿，语气已然不虞：“还是你们觉得，朕前些日子退了那一步，就是心软了？就可以得寸进尺，把登闻鼓当儿戏敲了？”
话说到这份上，已是明晃晃的警告。
帝王之心，最忌被人拿捏。
退一步，是情分。
可若有人不知足，还想再进一步，就是僭越。
太子垂着眼，嘴角却微微翘起。
冯太傅捻着胡须，慢悠悠地补刀：“陛下圣明。老臣斗胆说句不中听的，王爷今日此举，确实有些过了。纵有委屈，也该先循常例。一步登天，把登闻鼓当自家后院的门敲，这置朝廷法度于何地？”
这话说得更狠。
卫烽笑起来。
那笑声短促，轻得几乎没有声音，似嘲讽，又似失望。
冯太傅拧眉，“王爷笑什么？”
卫烽学他，拖着音道：“我笑您老糊涂啦！”
“……你！”冯太傅气得胡子一抖。
可是，可是竟无言以对。
他乃三朝元老，先帝时入翰林，后授学今上，今上登基后晋太傅衔，又奉命教导诸皇子。
四皇子无疑是他最得意的学生。
聪颖、敏锐、有锋芒，像一把刚开刃的剑。
也曾想过，若他日太子不稳，这把剑，未必不能托付江山。
所以，他促成了那场赐婚。
可后来，剑断了。
他只能转身，走向东宫。
大半截身子入了黄土，他得为儿孙留条路。
这是他在心里反复掂量过千百遍的账。
算得清清楚楚，明明白白。
可直至此时此刻，他才不得不承认，可不就是糊涂了么，棋差一步，走急了。
他耳旁不由响起孩童的声音：“太傅，可为忠？”
“忠者，竭诚事君，无有二心。”
“那若君不君，臣还要忠吗？”
“殿下慎言！君父一体，岂可妄议！”
‘忠臣不事二主’，是当年他教给卫烽的。
如今，冯太傅觉得，老脸有些疼。
这时，一直安静的宋三愿开了口：“臣妇斗胆，敢问陛下，太子，太傅大人，以及各位大人，击鼓鸣冤的人，是臣妇，可允臣妇先陈情？”