太子眉心微蹙，神色似有挣扎，终是上前一步，躬身道：
“禀父皇，儿臣以为，太子妃所言极是。忠烈之后，心怀将士，乃是大楚之幸，儿臣恳请父皇准奏。”
宣明帝脸色黑如锅底，一声冷笑，字字带刺：“那这件事就交由太子去办，你办得到吗？”
国库空虚，朝野皆知。
他就不信太子能蠢到，为讨新妇欢心，为得一时虚名，敢将自己搭进去。
宣明帝本是想将太子一军，料定他不敢应下。
谁知太子略一沉吟，竟挺直腰身，沉声道：“儿臣领命。”
百官暗自心惊，几乎屏息。
太子这是疯了吗？
私下说说，尚可周旋。
可这里是太庙！
列祖列宗在上，文武百官在侧，一言既出，便是九鼎之诺。
若做不到，做不好，便是欺君罔上、失信于天下、有辱宗庙。
他就不怕动摇储君之位？
宣明帝沉吟片刻，目光扫过满殿朝臣：“众卿以为如何？”
安定军心、慰藉忠烈，这顶大义的帽子太沉，压在头上，谁敢当众说半个不字。
更何况，是太子妃请旨，太子领命……相当于，是未来帝后牵头做的善举，名正言顺。
干成了，是太子仁厚、太子妃贤德，流芳百世。
干不成……那便是当今陛下要头疼的事。
往浅了说，是父子二人意见相悖。
往深了说，便是储君与君主的暗中博弈，暗流涌动。
百官虽不敢言，心底却早已掀起惊涛骇浪……太子这一步，看似是仁厚，实则是险棋，更是暗戳戳的挑衅，往后君臣父子之间的嫌隙，怕是就此埋下了。
然而，谁也不敢来打这个圆场。
宣明帝语气森冷：“既如此，便依太子所言。”
“儿臣，叩谢父皇天恩。”
太子和太子妃齐声。
事成定局，满殿朝臣齐齐躬身，垂首高唱，声震太庙：“陛下圣明！”
音浪刚落，沈朝露又道：“儿臣还有一事……”
宣明帝眉心一跳，“说。”
已然耐心告罄，龙颜不悦。
沈朝露忙道：“儿臣愿将自己所有嫁妆，悉数捐出，用以补贴军中将士与退役老兵，略尽绵薄之力。”
宣明帝微愣，下意识抬手按了按突突直跳的太阳穴，心底翻涌着复杂难言的情绪。
他怎会不气？
太子今日擅作主张，未与他有半分商量，便在太庙当众应下这棘手差事，分明是越矩擅权，犯了他的大忌。
可他终究不是昏君……
抛开君臣父子，客观来看，军心不稳已起端倪。
安抚军心，迫在眉睫。
太子这一步，走得急了些，却也不算错。
更何况，沈氏女身份特殊，忠烈之后，她来切开这个要害，无可厚非。
再带头捐出嫁妆，既是表忠心，也能起到推波助澜的作用。
她都这般姿态了，那些手握财富的朝臣，便是再不愿，怕也只能硬着头皮跟风。
宣明帝瞬间理解了太子用意，心中怒火消去大半，语气稍缓，对着沈朝露道：“太子妃有此心意，朕心甚慰，准了。”
他心中喟叹，罢了，多少能解一点国库的燃眉之急。
关乎国本，他再不爽太子僭越，也得先行压下，配合他们演好这出戏。
宣明帝目光缓缓扫过满殿朝臣，眼底似有寒星流转，不发一言，却自带威压。
果然，阶下已有不少人身形微僵，额角沁出细密的汗珠，垂着的头更低了些。
倒不是不愿跟风捐银……太子妃都已倾囊相赠，他们身为朝臣，岂能落人后？
只是，在场的聪明人心里都跟明镜似的。
今日这场捐输，恐怕不是‘略尽绵薄之力’那么简单。
太子这是要向世家大族开刀了……
可，未免也太急了些吧？
还没登天，就要自毁基石？
他就不怕摔下来？
当然，也有人喜闻乐见。
“臣愿捐银千两！”
“臣愿捐一年俸禄！”
“臣亦愿尽绵薄之力，补贴军中！”
朝中清流之辈，纷纷表态。
世家大族，面色各异，当下，也只能先跟一波。
一道道附和之声接连响起，最意外的人，其实是太子。
‘捐嫁妆’一事，他当真是不知晓。
他眼底闪过真切的感动。
竟没想到，沈朝露小小年纪，会有这份通透与担当。
这才是太子妃该有的样子啊！
这般助力，简直是天佑神助，他何愁不成事。
太子心中生出几分难得的暖意，看向沈朝露的目光，深邃炙热。
然而，沈朝露目不斜视，毫无感应。
反倒是身列百官中的谢清砚，似被那目光灼痛了眼睛，眼睑垂的更低。
太子哪里知道，这一切，都是谢清砚在为沈朝露铺路。
他早已算准，国库空虚，陛下必定两难。
算准太子会为了名声，出面周旋。
算准沈朝露捐出嫁妆后，百官不得不跟风表态。
更算准，太子借着这场造势，一定会对世家动手……
而沈朝露，会借着军心、民心、集所有力量的托举，站到无人能轻易撼动的位置。
否则，区区一个食塾，岂能搅动朝野？
旁人或许会猜，是安亲王这股东风所致。
但没关系，不重要。
对谢清砚来说，他的目的达到了。
往后，不管是太子，还是宣明帝，想动沈朝露，都要掂量掂量，是否能承受得起寒了军心、失了民心的代价。
是否能对抗得了，那些被她护在身后的将士与百姓。
更别说那些上不得台面的腌臢小人，谁敢招惹这样一位太子妃？
这道坚不可摧的屏障，便是谢清砚，为学生沈朝露，准备的嫁妆。
谢清砚忽然想起多年前。
彼时他常出入东宫，每次碰上卫烽，都要手谈两局。
那位春风得意的四皇子，棋风如其人，大开大合，却从不贪杀。
有一回他问卫烽为何不乘胜追击，卫烽落下一子，淡淡道：“真正的高手，从不追求一招毙命。
他要做的，是把每一颗棋子，都放在最合适的位置上。
然后，等。
等棋局自己运转，等对手自己入局。”
世人都说，安亲王完了。
可谢清砚从没觉得，那样的人会轻易出局。
尤其是‘老兵食塾’开起来的时候，他莫名觉得，新的一局才拉开。
给沈朝露准备的这份嫁妆，亦是谢清砚自请入局共谋。
他，会等到回应吗？