李怀德倒台的风波，在段里渐渐平息。
人们茶余饭后偶尔还会提起，但注意力很快被新的工作和生活琐事占据。
陈锋的日子也重回正轨。跑车、学习、回院。
没了李怀德的暗中使绊，工作顺畅了许多。王副队长对他越发倚重，一些重要的运输任务，也敢放心交给他带队。
但他没有放松警惕，李怀德虽然倒了，但谁也不知道他背后还有没有别的关系网。而且，四合院里的那些事，并不会因为外面风平浪静而消失。
天气越来越冷，眼看就要到年根底下。
家家户户都开始张罗着准备年货，虽然物资紧缺，但总想方设法弄点好吃的，图个喜庆。
院里也因此多了些烟火气，也多了些摩擦。
这天傍晚，陈锋刚进院，就闻到一股浓郁的炖肉香味，是从许大茂家飘出来的。看来许大茂又下乡放电影，捞了外快。
中院，贾家门窗紧闭，但读心术捕捉到里面压抑的嘀咕。
贾张氏：【……呸！许大茂这缺德玩意，又吃独食！馋死个人……】
棒梗：【……肉……真香……】
秦淮茹：【……哎……什么时候也能让孩子们痛快吃顿肉……】
傻柱站在自家门口，抽着烟，眼神往贾家瞟，似乎琢磨着要不要把刚领的几两肉票送过去。
前院，阎埠贵正小心翼翼地晾着几串干瘪的蘑菇和一小条咸肉，显然是攒了好久的好东西，准备过年招待客人。
刘海中家则传出炒花生米的香味，二大爷大概又在喝小酒。
陈锋自己也在供销社排了半天队，买了半斤凭票供应的肉馅和一点冻豆腐，准备包顿饺子。
他刚回屋和面，就听见中院传来许大茂夸张的炫耀声。
“哎呦，这老乡实在太热情了，非塞给我这么大一块野兔子肉。肥着呢，炖了一锅，香飘十里啊。”
然后是傻柱不屑的嗤笑声：“德行，一块兔子肉瞧把你嘚瑟的。”
“我乐意，有本事你也弄去啊？”许大茂反唇相讥。
陈锋懒得听他们斗嘴，自顾自忙活。
没过多久，就听见贾家房门响，秦淮茹端著个空碗，犹犹豫豫地走到许大茂家门口。
“大茂兄弟……炖肉呢？”秦淮茹声音柔柔弱弱的。
许大茂一看是她，立刻警惕起来：“啊，是啊，秦姐，有事？”
“那个……你看，能不能……匀点肉汤给孩子们尝尝味儿？棒梗他们好久没沾荤腥了……”秦淮茹说着，眼圈就有点红。
许大茂脸色一垮：“秦姐，不是我不给，就这么点肉，我自己还不够吃呢！”
“就点汤……拌点饭就行……”秦淮茹哀求道。
“真没有，”许大茂不耐烦地摆手，“您还是找别人吧。”说着就要关门。
这时，贾张氏猛地从屋里冲出来，指着许大茂就骂：“许大茂，你个没良心的东西，有点好东西就藏着掖着。街里街坊的，一点肉汤都舍不得，活该你绝户。”
这话戳了许大茂肺管子，他顿时炸了：“贾张氏你骂谁呢！谁绝户？我告诉你，我就是喂狗也不给你们家。”
“你骂谁是狗，”贾张氏跳脚。
傻柱看不下去了，站出来：“许大茂，你他妈怎么说话呢，秦姐跟你好好说，你什么态度。”
“关你屁事！傻柱，你充什么大瓣蒜？有本事你给啊。”许大茂骂道。
眼看又要吵成一团，易中海闻声出来，黑着脸：“都闭嘴，大过年的，吵什么吵，不像话。”
陈锋被吵得头疼，推开窗户，冷冷说了一句：“想要肉，拿钱拿票去供销社排队买。堵着人家门口要，算怎么回事？”
他声音不大，却让外面瞬间安静了一下。
贾张氏气得脸通红，却不敢直接骂陈锋，只能嘟囔：“站着说话不腰疼……”
秦淮茹脸色煞白，端着空碗，灰溜溜地拉著贾张氏回了屋。
许大茂得意地哼了一声，砰地关上门。
傻柱瞪了陈锋窗户一眼，也没再说话。
一场闹剧草草收场。
陈锋摇摇头，继续包他的饺子。他知道，这话得罪人，但他不在乎。贾家这种占便宜没够的毛病，就不能惯着。
饺子刚下锅，门外传来阎埠贵的声音：“小陈，忙着呢？”
陈锋开门，见阎埠贵端著个小碗，里面是几块炸好的花生米。
“三大爷，有事？”
“没事没事，”阎埠贵笑着把碗递过来，“家里炸了点花生米，给你尝尝鲜。”
陈锋知道这是感谢他上次帮忙修水管。他也没推辞，接过来：“谢谢三大爷。”
“谢啥，”阎埠贵压低声音，“刚才中院那出，你做得对，贾家就是不能太惯着。”
陈锋笑笑，没接话。
阎埠贵又闲聊两句，走了。
陈锋关上门，把花生米倒进自家盘子。这点小恩小惠，他不在意，但阎埠贵这种人，维持表面关系没坏处。
饺子刚出锅，正要吃，就听见后院传来许大茂老婆娄晓娥的惊叫声。
“哎呀！谁啊！这么缺德！”
陈锋皱眉，推开后窗往外看。
只见娄晓娥正对着窗外晾衣绳上的一条新围巾跺脚。那围巾是红色的，很鲜艳，此时却沾满了黑乎乎的煤灰，显然不能要了。
“我刚洗好晾出去的，谁干的？”娄晓娥气得声音发颤。
许大茂闻声出来，一看围巾，也火了：“妈的，谁手这么贱？”
后院就住着两三户，嫌疑范围很小。
陈锋目光扫过隔壁那户紧闭的房门，读心术下意识延伸过去。
【……活该！让你显摆！有点破东西就嘚瑟……】——一个充满嫉妒和快意的女声，是后院的老韩媳妇。
她家条件差，平时就看不得许大茂家吃穿用度好。
陈锋心里有数了，但他没打算管。许大茂也不是好东西，狗咬狗一嘴毛。
许大茂骂骂咧咧了半天，没找到凶手，只能自认倒霉，把围巾扯下来扔了。
娄晓娥心疼得直掉眼泪。
这事不大，却给院里添了份膈应。
第二天上班，陈锋接到一个新任务。
临近年底，运输任务重，段里要组织几支临时突击队，支援货运压力大的线路。陈锋被任命为一支小队的负责人，带队跑几趟重要的物资运输。
这是重用，也是考验。王副队长特意叮嘱他：“任务紧，条件苦，路上情况复杂，一定要小心，确保人员和货物安全。”
陈锋郑重应下。
接下来几天，他忙着带队熟悉车况、路线和货物清单，制定应急预案，忙得脚不沾地，几乎吃住在段里。
四合院的那些鸡毛蒜皮，暂时被抛在了脑后。
出发前一天晚上，他才抽空回院拿点厚衣服。
一进院，就感觉气氛不对。静悄悄的，但空气中弥漫着一种压抑的紧张感。
阎埠贵看见他，连忙使眼色，低声道：“小陈，你可回来了，出事了！”
“怎么了？”陈锋问。
“许大茂和傻柱打起来了，动了手，都见血了！”阎埠贵心有余悸，“下午的事，闹得可凶了，二大爷和一大爷好不容易才拉开。”
陈锋皱眉：“因为什么？”
“好像……还是因为秦淮茹……”阎埠贵含糊道，“具体也不清楚，反正吵着吵着就打起来了。许大茂鼻子被打流血了，傻柱眼眶也青了。”
陈锋无语，这两个蠢货。
“现在呢？”
“被拉回家了，易中海和刘海中正商量着开全院大会处理呢。”阎埠贵道，“你说这大过年的，闹这叫什么事。”
陈锋懒得理会这些破事，点点头：“我知道了，谢谢三大爷。”
他径直回后院拿东西。经过中院时，贾家门窗紧闭，里面一点声没有。
许大茂家也静悄悄的。
傻柱屋里亮着灯，能听到他哼哼唧唧的声音。
陈锋拿了东西，准备离开。易中海从屋里出来，看见他，连忙叫住：“小陈，等等。”
“一大爷，有事？我明天一早出车，得回段里准备。”陈锋道。