许大茂被陈锋那句“多行不义必自毙”弄得心里七上八下，好几天没敢再嘚瑟。但评选的事，他也没放弃，依旧偷偷摸摸往轧钢厂跑，指望李副主席能帮他“运作”。
陈锋这边，则把精力放在了工作上。他带着学员跑车，更加注重安全细节和规范操作，以身作则。同时，他也开始不动声色地收集一些信息。
这天，陈锋跑车路过机务段，借口请教技术问题，去找了那位被李怀德排挤去看仓库的小王技术员。
小王见到他很意外，也很警惕。
“陈车长，你怎么来了？”
“王技术员，有点事想问问你。”陈锋开门见山，“你认识轧钢厂工会一个姓李的副主席吗？”
小王愣了一下，摇摇头：“不认识。轧钢厂的人，我怎么会认识？”
陈锋观察着他的表情，读心术捕捉到一丝细微的波动，但很快平静下来。看来小王确实不认识。
“李怀德以前分管采购的时候，有没有和轧钢厂那边有什么往来？”陈锋换了个角度。
小王皱起眉头，仔细回想：“李怀德？他……他好像提过几次轧钢厂三产公司，说他们劳保用品价格低……但具体有没有往来，我不清楚。我那会儿只管技术，不管采购。”
三产公司？陈锋记下了这个信息。劳保用品……又是劳保用品。
“谢谢。”陈锋没再多问，起身告辞。
小王看着他离开，眼神有些复杂。
回到段里，陈锋又去找了王副队长，闲聊中不经意间提起：“队长，听说轧钢厂工会最近挺活跃？有个李副主席，能量不小？”
王副队长嗤之以鼻：“哼，你说李得功？那老小子，可不是什么好鸟！以前是轧钢厂三产公司的经理，专门倒腾劳保福利这类东西，油水足得很！不知走了什么门路，摇身一变成了工会副主席，照样捞油水！许大茂巴结他？瞎了眼！”
陈锋心中了然。李得功，三产公司经理出身，专搞劳保福利……这里面的水，恐怕不比李怀德浅。许大茂搭上这么个人，真是与虎谋皮。
“许大茂想靠他评标兵？做梦！”王副队长不屑道，“局里这次评选盯得紧，要树典型，哪能让他这种货色混进去！”
陈锋点点头。看来组织上对这次评选很重视，歪风邪气应该很难得逞。但他还是不能掉以轻心。
几天后，评选小组下到各基层单位进行考察摸底。
来铁路段的是局工会和运输处的两位干部，作风很扎实，仔细查阅了推荐人员的材料，还找了相关领导和同事谈话。
找陈锋谈话时，问得很细，重点考察了他的技术贡献、应急处置能力和安全理念。陈锋对答如流，言之有物，给考察组留下了很好的印象。
考察组也听到了一些关于陈锋“作风强硬、不合群”的议论，但经过核实，发现多是些捕风捉影的东西，没什么实据。反而不少老师傅和领导都肯定他做事认真、原则性强。
考察组离开时，对王副队长说：“陈锋同志不错，业务过硬，思想也端正，是个好苗子。”
王副队长心里乐开了花。
另一边，考察组去轧钢厂考察许大茂时，却遇到了点麻烦。
许大茂的材料写得花团锦簇，但一深入询问具体工作实绩和安全贡献，他就支支吾吾，说不出了所以然。
车间领导和同事对他的评价也普遍不高，说他“耍嘴皮子功夫厉害，实干精神差”。
考察组还隐约听到一些关于他“走后门、拉关系”的反映，虽然没证据，但心里也画了个问号。
李副主席出面帮许大茂说了几句话，但考察组态度很谨慎，没轻易表态。
考察结果反馈上去，局评选领导小组内部讨论时，对陈锋的评价比较一致，对许大茂则争议较大。
消息不知怎么传了出来，四合院里很快有了风声。
阎埠贵神秘兮兮地告诉陈锋：“小陈，听说你评选希望很大？许大茂那边悬了！”
贾张氏则酸溜溜地对秦淮茹说：“瞧见没？还是人家有本事！许大茂上蹿下跳，白忙活！”
傻柱更是毫不掩饰地幸灾乐祸，看见许大茂就哼小曲。
许大茂急得像热锅上的蚂蚁，天天往轧钢厂跑，找李副主席想办法。李副主席也被弄得有点烦，但拿人手短，只能硬着头皮继续活动。
这天晚上，许大茂又喝得醉醺醺地回来，嘴里不干不净地骂着：“妈的……都给老子使绊子……等着……等老子评上了……有你们好看……”
娄晓娥劝他，被他一把推开：“滚！娘们家家的懂个屁？”
陈锋在屋里听得清楚，心里冷笑。许大茂已经快狗急跳墙了。
果然，第二天，段里就开始流传一些关于陈锋的闲言碎语，说什么“骄傲自大，看不起老师傅”、“搞技术垄断，不教真本事”，甚至隐隐暗示他“生活作风有问题”。
王副队长听到后，气得大骂：“放他娘的狗屁！谁在背后嚼舌根？让老子查出来非收拾他不可！”
陈锋反而很平静：“队长，清者自清。组织上会调查清楚的。”
他猜到是许大茂或者那个李副主席在背后搞鬼，但他不怕。这种没影的谣言，经不起查。
他反而更加积极地投入工作，带着学员处理了几次小故障，表现突出。学员们都对他心服口服，主动站出来替他说话。
考察组也注意到这些谣言，特意又找人核实，发现根本站不住脚，反而更印证了有人恶意中伤。
评选领导小组开会研究时，一位领导严肃地说：“这种背后搞小动作的行为，极其恶劣！必须坚决抵制！我们的标兵，不仅要业务过硬，更要人品端正，绝不能让这种人得逞。”
最终，初步评选结果出来：陈锋以高票入选最终候选名单，许大茂则被淘汰。
消息传到四合院，几家欢喜几家愁。
阎埠贵特意来恭喜陈锋：“小陈，恭喜啊！给咱院争光了！”
傻柱也难得说了句人话：“行啊陈锋，厉害！”
贾家没什么表示，但读心术能听到贾张氏的嫉妒和秦淮茹的复杂心思。
许大茂则彻底炸了。他把自己关在屋里，砸了东西，对娄晓娥又打又骂，然后红着眼睛冲出去，不知去了哪里。
娄晓娥哭哭啼啼地跑来找易中海主持公道。
易中海头疼不已，只能安慰几句：“大茂也是一时想不开……等他回来我说说他……”
陈锋冷眼旁观。许大茂这是输不起，要撒泼打滚了。
他提高警惕，知道许大茂很可能还会有什么极端举动。
果然，第二天傍晚，陈锋下班回来，刚走到中院，就看见许大茂堵在他家门口，眼睛赤红，浑身酒气。
“陈锋，你他妈给我站住！”许大茂嘶哑着嗓子吼道。
陈锋停下脚步，冷冷看着他：“许大茂，你想干什么？”
“我干什么？你他妈心里清楚！”许大茂指着他的鼻子骂，“是不是你？是不是你在背后搞鬼？坏了老子的好事！”
“我不明白你说什么。”陈锋语气平静，“评选是组织决定，跟我有什么关系？”
“放屁！”许大茂激动地挥舞着手臂，“肯定是你，嫉妒老子，怕老子评上压过你！你个阴险小人！”
院里的人被惊动，纷纷出来看热闹。
易中海和刘海中赶紧过来拉架。
“大茂，你冷静点，胡说八道什么？”易中海呵斥道。
“就是，评选结果都出来了，闹什么闹？”刘海中摆着官威。
贾张氏在一旁煽风点火：“哟，许大茂，输不起啊？有本事自己也挣个标兵啊！”
傻柱则撸起袖子：“许大茂，你找揍是吧？”
许大茂根本不理他们，死死瞪着陈锋：“陈锋！你今天不给老子说清楚！老子跟你没完！”
陈锋看着他癫狂的样子，忽然上前一步，目光锐利如刀，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“许大茂，李得功帮你走了多少门路？送了多少礼？需要我帮你问问纪委的同志吗？”
许大茂猛地一僵，脸上的