“臣妾给太后请安。”
“臣女给太后请安。”
“快起来，别跪了。懿贞都长这么大了，快过来让我瞧瞧。”叶太后眉开眼笑。
“去给太后瞧瞧。”叶夫人向前推了下懿贞。
懿贞乖巧的走上前，太后一把拉住她的手，让她在身边坐下。
“像你娘年轻的时候，透着机灵劲儿。”
“我娘小时候也像我一样会爬树吗？”
“哈哈哈哈~你这孩子。”叶太后不由得笑。
“不许胡言。”叶夫人赶紧瞪了下懿贞，不料这孩子把头转过去假装看不见。
“不妨事。都是自家人。本宫除了哥哥，很久没见家里人了，十分想念。我无儿无女，其他三位哥哥不在京中很少走动，也只有你父亲和本宫来往多些，你也该带着孩子时常进宫才是，看到你们，本宫才觉得有个家。”
“姑母说的是，总怕朝政繁忙，姑母太过操劳，不敢时常进宫打扰，有姑母此言，日后一定带着孩子们多来探望。懿君如今也长大了，很是闹腾。下次也带他来和姑母请安。”
“这可太好了，孩子们多来，宫里也热闹。”
“说起孩子，贵妃娘娘不是有了吗，宫里很快也要添丁了。”
只见太后哼了一声，招呼侍从们带懿贞去花园里玩玩。
等人走散了，太后才说，“你以为这孩子是皇帝和本宫期盼的？”
叶夫人心下一沉，直呼不好。
太后接着说，“皇帝还未成年，朝政在本宫手里，这是祖制他无法违逆，可是他也忌惮外戚势大，本宫不过比他年长十几岁，正值盛年，你父亲又是两朝老臣，叶家在朝廷已经权柄擎天了，他无法将叶家拔除也就算了，怎么可能眼看着有第二个叶家出现？”
“姑母早知道皇帝给嫔妃避子汤的事？”
太后不置可否，“叶家送来那两个孩子，本就是旁支，资质一般，本宫也不想扶持她们让皇帝更难受。不过既然叶家人本宫都不愿意她们上位，又怎么会愿意荣家抢了这个先机？你这夫家未免太不懂事了。”
“臣妾不懂朝政，不晓得其中利害。老爷不知其中缘由，只以为皇帝冷落后宫才无所出，还一度为贵妃有孕而欣喜，要不是她母亲昨日才知晓来龙去脉，臣妾一家还蒙在鼓里。”
“如果是个女儿也就罢了，要是个皇子……荣家恐怕很难平安。”
“姑母，这该如何是好？臣妾自身也就罢了，懿贞和懿君两个孩子，好歹也有叶家血脉……”
太后说，“这你放心，你母子三人本宫总有办法保下，其余的，自求多福吧。”
叶夫人明白，这孩子，必定保不住了。
御花园里，懿贞正在荡秋千，皇帝正巧经过。
“你怎么不在母后宫里跑来花园玩了？”
“太后娘娘让我四处逛逛，开开眼界。毕竟我也难得出门。先生怎么这会也来花园了？”
“听说好徒儿来了，孤自然要来看看，这不正往母后的寝宫去，就先碰上你了。”
“那可巧，说明咱们师徒有缘。”
聊了半晌，懿贞也不下来请安，阿杰跟在皇帝身后，不停使眼色。
懿贞终于忍不住，“你别使眼色了，我这就下来跟先生请安。”说着停下了秋千，想要跪下。
皇帝一把扶住了她，“徒儿不必如此大礼。既然母后让你逛逛，孤就带你逛逛，可好？”
“那我能指定地方吗？”
皇帝一愣，“你想去哪？”
“咳咳，听说宫里美食挺多，那个，想去御膳房……”
“这倒新鲜， 孤也没去过。今日咱们一同去看看吧。阿杰你带路吧。”
师徒二人一边聊着琐事，一边前呼后拥的向御膳房行进。
这边侍女来报太后，皇帝带着懿贞去了御膳房，太后哈哈大笑，“你这个女儿啊，总有办法让皇帝干些出格的事儿。”
叶夫人赶紧跪下，“是臣妾没有教导好女儿，还请姑母不要怪罪。”
“不是什么要紧事。皇帝不是我亲生的，多少会有些嫌隙，懿贞是我的亲侄孙女，倘若她能俘获圣心，自然也是本宫的福气。”
“懿贞还小，恐怕担不起这个重任。”
“诶，你且别着急，皇帝如今也未及冠，来日方长。这也是本宫不想要贵妃生子的一个原因，祖宗虽然没要求长子继位，但长子在历代皇帝心中都有不同的份量。倘若不是先帝顾惜长子，又怎么会令本宫无所出……”
“姑母，您是说？”
太后摆摆手，“这原本就是历朝历代皇帝的手段，不是皇帝首创的。都是旧事，也不值一提了。”
懿贞进了御膳房，简直像老鼠进了米缸，看什么都想尝尝。
御厨们不知她来历，眼看着皇帝的贴身侍从阿杰跟着，皇帝又在门外等着，不敢怠慢，都小心翼翼站在旁边伺候。
“这个是什么？”
“回禀贵人，这是状元糕，是大米做的，口感甜糯。”
“打包一份。”懿贞点点头。
阿杰吩咐，“按小姐说的做。”
“是。”御厨赶快找出食盒。
“这又是什么？”懿贞指着锅里正在炒的菜问。
“回贵人，这是辣子鸡。”
看着做法和现代有很大差异，懿贞十分感兴趣，“炒熟了也给我带上。”
“是。”
懿贞在御膳房逛了小半个时辰，打包了十几道菜出来，身后跟着两个侍从提着食盒。
皇帝哭笑不得，“你当进宫是去酒楼呢？”
“宫里的厨司可比外头的酒楼强百倍呢。上次先生赠我的鲜花饼，都没再吃到一样好的。可惜今天厨房没做……”
“改日孤让阿杰再给你送去可好？”
“真的吗？那徒儿先谢过师傅了。”
“行了，你也逛了半天了，孤送你回母后宫里吧，不然你母亲也该着急了。”
“嗯嗯。”
懿贞和皇帝到了太后宫里，叶太后见到懿贞身后侍从手里的食盒，调侃到，“看来你去了趟御膳房收获颇丰啊。”
叶夫人不好意思的说，“懿贞不懂事，让姑母和圣上看笑话了。”
“叶夫人不必挂在心上。懿贞年纪小爱吃也是情理之中。孤已经让侍从记下了她的口味，今后有她爱吃的，随时会送到府里去。”
叶夫人赶紧跪下谢恩，抬头却见懿贞站在旁边吞着口水傻笑。
“本来还想着留你们吃饭，看懿贞打包了这么多吃的，就算了，下次再来吧。”太后笑着说。
“叨扰姑母太久，我们也该回去了。臣妾告退。”
懿贞也跟着行了礼。
马车上，懿贞欢天喜地的啃着状元糕，看母亲心事重重，就把糕点往她嘴边送，叶夫人勉强扯出个笑容，“贞贞自己吃吧，母亲不饿。”
母女二人刚回府，荣老爷就闻讯赶过来，只见叶夫人摇摇头，荣老爷叹了口气，叫乳母带懿贞回房了。
听到叶夫人带回来的消息，荣老爷无奈的说，“只好找个大夫送进宫里，帮妍儿把孩子处理了吧，万不能让她生下孩子。”
“只有如此，才能保全荣家上下，希望贵妃娘娘明白吧。”