夜幕低垂，荒山野岭间寒气渐重，三人找了一处背风的山崖凹陷，捡了些枯枝，生起一小堆篝火，围着篝火，他们检查开始行李。
“还好，东西都在，什么都没少，干粮也还在，不用饿肚子了。”
取出干粮架在篝火上，李固和周横小心翼翼地脱下衣物，借着火光查看身体的情况。
不得不说，这些小妖的执行力绝对是一等一的，被粗糙刷子刮过的地方，陈年死皮全都掉了，只剩下一层细嫩的皮肤，被热水浸泡过后大面积红肿，混合着香料味，再加上走了一路衣服摩擦破损，火辣辣地疼。
“嘶～这帮天杀的妖怪！”
周横咬着牙，从行李中翻找出金疮药，小心翼翼地往伤口上涂抹，药粉触及伤处，又是一阵龇牙咧嘴的抽气声。
李固沉默地处理着自己身上的伤，动作因为疼痛而有些僵硬，他看了一眼靠在岩壁旁闭目诵经的玄奘，他们两个大老粗都如此，玄奘细皮嫩肉的，想必也是同样惨不忍睹。
“法师，”李固开口，“您没事吧？”
玄奘缓缓睁开眼，火光在他眼中跳跃，他的脸色依旧苍白，“阿弥陀佛，贫僧无碍，皮肉之苦，忍一忍便过去了，倒是连累二位受此无妄之灾，贫僧心中实在愧疚难安。”
“法师千万别这么说。”周横连忙摆手，扯动了伤口，又是一阵龇牙咧嘴，“是我们学艺不精，护持不力，才让法师受此大辱。”
李固也沉声道，“是啊法师，若非我等无用，也不至于…也不至于让您被那妖孽如此折辱。”
玄奘摇了摇头，双手合十，目光望向跳动的火焰，“今日之劫，或许是佛祖对贫僧的警示与考验。”
他语气中带着些许反思，“离了长安，一路行来，虽知前路艰险，但内心深处，或许仍存着一丝侥幸，以为秉持佛法，自有佛祖庇佑，妖魔亦当退避，今日方知，是贫僧想当然了。”
“那些妖物，凶残暴戾，视人命如草芥，岂会因几句佛号便心生慈悲？所谓的佛祖庇佑，在真正的利爪与獠牙面前，竟是如此…不堪一击。”
玄奘声音苦涩，白天的经历，彻底击碎了他某些不切实际的幻想。
李固和周横默然，他们久经沙场，见惯了生死，本就不太信那些神佛之说，今日遭遇，更是让他们对所谓的佛祖庇佑嗤之以鼻。
“法师，”李固瓮声瓮气地道，“依我看，求人不如求己，指望佛祖，还不如指望咱们手里的刀更实在，下次再遇到妖怪，拼了这条命，也要砍下他几块肉来。”
周横重重哼了一声，“没错！大不了就是个死，十八年后又是一条好汉，总好过像今天这样，被人当牲口一样刷洗！”
玄奘看着两人激愤的样子，心中复杂，他并不赞同以暴制暴，但今日之事实在太过屈辱，连他这般心性，都难以完全平静。
“二位壮士勇毅，贫僧佩服。”玄奘叹了口气，“然则，杀戮终非解决之道，我佛慈悲，亦讲金刚怒目，只是这怒目之力，我等尚未求得，前路漫漫，我等需更加谨慎才是。”
他这番话，既是对李固周横说的，也是对自己说的。
玄奘意识到，仅仅依靠虔诚的信仰和经文，无法走完这十万八千里路，他需要更坚韧的意志，更实际的智慧，还有…讲理的力量。
篝火噼啪作响，三人都陷入了沉默，白天的恐惧屈辱，未来的迷茫艰险，沉甸甸地压在心头。
过了许久，食物飘来香气，他们啃着干粮，周横忽然嘀咕了一句，“你们说…那些妖怪，最后为什么放了我们？还说什么香料放错了。”
李固皱了皱眉，“我也觉得奇怪，那狼妖一开始明明就是要吃我们的架势，怎么突然就改主意了？难道真是运气好？”
玄奘闻言，也是心中一动，“此事确实蹊跷，或许其中另有缘由，只是我等如今，难以揣度。”
“不想了！”李固甩了甩头，“是福不是祸，是祸躲不过，咱们既然决定走下去，就别瞻前顾后，先养好精神，明天还得赶路。”
“对！管他娘的是什么缘由，先吃饱了再说。”
玄奘看着重新振作起来的两位随从，心中生出一股暖流，他双手合十，轻声诵念起经文。
夜色渐深，篝火渐熄，在这荒凉的山野中，三个伤痕累累的身影相互依偎着，度过了西行路上第一个难忘的夜晚。
而在双叉岭的山洞里，一众小妖七倒八歪，呼噜声不绝，山洞中，那口大锅已经空空如也。
“罢了罢了，也算是你等的缘法，希望能留得住吧，我就不多此一举了。”太白金星摇摇头，驾云离去。
次日天明，阳光驱散了山间的寒意，玄奘三人经过一夜休整，精神总算恢复了些许，他们收拾好行装，继续踏上西行之路。
或许是昨日的遭遇耗尽了霉运，接下来的半日一直平安无事，这让三人心头稍安，不过，在这深山老林，显然不可能一直如此平静。
晌午时分，他们正在一条溪流旁修整，忽然间风声骤起，灌木丛一阵剧烈晃动，伴随着一声低沉暴戾的咆哮，一头体型硕大的斑斓虎出现在一块巨石上。
这猛虎像是饿极了，双眼泛着凶光，涎水顺着獠牙滴落，死死盯住了那匹马，显然是把马当成了猎物。
“小心！”李固反应极快，低喝一声，与周横同时拔出腰刀，一左一右将玄奘护在身后。
白马受惊，发出不安的嘶鸣，玄奘脸色发白，下意识地后退一步，一手拉住缰绳，一手紧紧握住了手中的九环锡杖。
昨日被妖怪抓去下锅，今日又遇猛兽，西行之路竟如此凶险。
吼！
斑斓虎可不管他们有何想法，后肢发力，带着一股腥风便扑了过来，目标直指那匹惊慌失措的马。
李固和周横虽惊不乱，他们都是沙场老兵，深知这种情况，退缩只会死得更快。
无需言语，李固大吼一声，不退反进，腰刀划出一道寒光，直劈猛虎前肢，他意在阻敌，为周横创造机会。
周横心领神会，矮身一个翻滚，手中腰刀刺向猛虎相对柔软的腹部。
不过，这猛虎显然也是山中老手，见刀光袭来，竟在半空中猛地一扭腰身，粗壮的虎尾如同钢鞭般扫向李固，同时前爪变扑为拍，迎向周横的腰刀。
李固眼见如此，只得放弃进攻，另寻机会，他可不想试试被扫一尾巴是什么感受。
铛！
周横的刀身与虎爪碰撞，竟发出金铁交击之声，火星四溅，那虎爪之坚硬，远超想象，巨大的力量震得周横虎口发麻，攻势也为之一滞。
猛虎落地，发出一声愤怒的咆哮，显然被这两个小虫子激怒了。
“好畜生！”
李固和周横对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重，这猛虎不仅力爪牙坚硬，而且反应迅捷，绝非寻常野兽，恐怕已有些许灵智，甚至可能是未化形的小妖。
但，也不是不能打。
李固低喝一声，再次主动迎上，刀光闪烁，不离猛虎头颈要害，逼得它不得不频频闪避。
周横会意，身形如同鬼魅，不断从侧翼发动袭击，专攻猛虎的后腿，腰腹等相对薄弱之处。
猛虎虽猛，但面对两个配合默契且经验丰富的老兵，一时也难以得手，反而被两人刁钻的攻击弄得烦躁不堪，身上还添了几道血痕。
玄奘在一旁拉着马，口中诵经，发现好像没什么用，急得经也不念了，和人讲经人好歹听得懂，碰上妖怪那可真是半点儿作用也没有。