翌日清晨，天刚蒙蒙亮，众人起来简单对付了一口，继续踏上了取经路。
日子就这么一天天地过去，走走停停，行行复行行。
盛夏的暑气渐渐消退，路边的野草从翠绿变成枯黄，树上的叶子一片一片地落下来……
人烟越来越稀少，有时候走上两三天也见不到一个村庄或是一户人家，只有茫茫的荒野，看不尽的山林作伴。
这一天，日头西斜，秋日的阳光不像夏天那般毒辣，晒在身上暖洋洋的，倒有几分舒服。
众人翻过一道山梁，眼前的景象让所有人都停下了脚步。
长岭横亘在前方，目之所及，尽是荆棘。
密密麻麻，层层叠叠，高的有两三丈，矮的也有一人多高，荆刺如钩，棘针似针，纵横交错，将整条长岭遮得严严实实。
那荆棘的颜色也不是常见的青绿，是泛着一种暗沉的黑褐色，风吹过，荆棘丛发出沙沙的声响。
“这……”猪八戒瞪大了眼睛，“这什么鬼地方？”
孙猴子手搭凉棚往远处望了望，一眼望不到头，蜿蜒起伏，像一条巨大的刺猬趴在地上，绵延向西。
“俺老孙上去看看。”孙猴子纵身一跃，翻上半空。
他在空中转了几圈，将方圆百里的地势看了个清清楚楚，这才按下云头落回地面。
“怎么样？”玄奘问道。
“难办。”孙猴子挠了挠腮帮子，“这荆棘岭少说有上千里，漫山遍野全是这种荆刺棘针。”
“绕呢？”敖烈左右指指，“能不能从旁边绕过去？”
孙猴子摇了摇头，“绕不了，北边是山，南边是水，山水相接的地方全是荆棘，想绕过去不知要走多久，还不一定找得到路。”
众人纷纷看向玄奘，等他拿主意。
玄奘望着茫茫的荆棘，“既然绕不过去，那就走过去。”
“走过去？”周横看着那密密麻麻的荆刺棘针，“法师，这怎么走？”
“开出一条路来。”玄奘语气坚定，“这荆棘岭上没有路，我等开出一条路，日后往来的行人，便不用再受这荆棘之苦了。”
孙猴子眼睛一亮，“师父，这主意好！以咱们的本事，开条路出来也不是难事。”
“那就这么定了。”玄奘看着面前这片荆棘长岭，“诸位看看，从何处下手为好？”
孙猴子想了想：“开条路不难，难的是怎么开。这些荆棘长成这样，硬砍不是不行，但太慢，上千里路，砍到猴年马月去。”
“那猴哥你有啥好主意？”
孙猴子咧嘴一笑：“放火。”
“放火？”
“你们看啊，这都深秋了，草干木枯，正是放火的好时候。”孙猴子指着面前的荆棘丛，“一把火放过去，烧得干干净净，路就出来了。”
玄奘眉头微皱，到底没急着反对。
“等火烧完了，再让呆子用耙子把路耙一遍，把那些荆棘根刨出来，这样明年也不至于再长出来。”孙猴子三言两语安排好了任务，“小白龙在半空盯着，以防万一。”
“那我和李固呢？”周横问道。
“你们两个……”孙猴子上下打量了他们一眼，“放火之前，把路两边清理干净，免得火势蔓延到不该烧的地方。”
“隔离带？”李固瞬间明白了孙猴子的意思。
“对，如此一来，火就只能沿着咱们想要的方向烧，不会乱窜。”
周横和李固对视一眼，都点了点头，这个差事，他们能办。
“行，那就这么定了。”
玄奘在一旁听着众人你一言我一语，将开路的法子说得头头是道，心中暗暗点头。
悟空虽然平日里嘻嘻哈哈没个正形，真到做事的时候，还是靠得住的。
“阿弥陀佛，既如此，那就动手吧。”
周横和李固各自选了一侧，站定位置，默默运气。
他们两个其实也不清楚自身走到了哪一步，孙十方的训练法子稀奇古怪的，又没人给他们说过正宗的修行之路，不过毋庸置疑的是，周横李固两人的实力早已今非昔比。
周横缓缓拔出腰刀，刀身在秋日的阳光下泛着冷冽的寒光，他双手握刀，沉腰坐马，目光凝视着前方的荆棘丛。
刀光一闪，一道凌厉的刀气从刀刃上迸发而出，刀气所过之处，荆棘齐刷刷地断开，荆棘的碎屑漫天飞舞。
周横一刀接一刀，刀气连绵不绝，一路向西推进。
另一侧，李固也不甘示弱，每一刀都带着呼啸的风声，刀气所过之处，荆棘不是被切断，就是被整个连根拔起，抛向半空。
两人一左一右，刀气纵横，岭上的荆棘丛像是被两把无形的巨刃从中间劈开，开辟出两条笔直的隔离带。
敖烈腾空而起，行云布雨的本事他自然是会的。
准备工作就绪，孙猴子站到隔离带中间，张嘴一吹。
一道火线从他的口中喷出，落在荆棘丛上，干枯的荆棘遇火即燃，火苗一下子窜了起来。
橘红色的火焰在荆棘丛中蔓延，火舌舔舐着干枯的枝叶，发出噼里啪啦的声响，浓烟滚滚而上，在半空中形成一道粗大的烟柱。
“好！好！”猪八戒看得直乐呵，甩着袖子跑来跑去，也不知道在高兴什么。
火借风势，风助火威，大火沿着孙猴子预想的方向，一路向西推进。
那些荆刺棘针在火焰中卷曲变黑，化为灰烬，原本密不透风的荆棘丛，在火光的映照下变得通透起来。
大火烧了整整一个下午，火烧过的地面一片焦黑，荆棘的灰烬铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，扬起一片黑色的烟尘。
“呸！呸！该我老猪上场了。”猪八戒往手上吐了两口唾沫，随后捻诀念咒，大喝一声，“长！”
只见他的身躯瞬间开始暴涨，直至二十丈高下，又把九齿钉耙也变作三十丈长短。
他扛着九齿钉耙走到烧过的地面上，抡起耙子，一下一下地凿了起来。
九齿钉耙本就是神兵利器，这一凿下去，地面被耙出九道深深的沟壑，那些还埋在土里的荆棘根被从泥土中刨出来，带着焦黑的根须，横七竖八地甩在路边。
猪八戒虽然平日里偷懒耍滑，干起活来却是把好手，九齿钉耙在他手中上下翻飞，每一耙都能刨出一大片荆棘根。
周横和李固乐呵呵跟在他的身后，他俩一下午各自开出来百十里隔离带，脸不红气不喘。
“老李，你之前那一刀可偏了不少，我看得清清楚楚，要是十方在这儿，非得让你重练不可。”
“你能比我强到哪去？那刀软绵绵的，砍一棵树一刀还不够，没吃饭啊？”
“我那是留着力气给你开路呢，要不然你这细胳膊细腿的，能撑到现在？”
两人你一言我一语，斗嘴斗得不亦乐乎。
猪八戒在前面吭哧吭哧地刨荆棘根，听着后面两人斗嘴，“你们俩能不能消停会儿？老猪在这儿累死累活，你们倒好，跟在后面聊天！”
“猪长老，我们可没闲着！”周横弯腰捡起一根被刨出来的荆棘根，扔到路边，“这些残羹剩饭总得有人收拾吧？”
“残羹剩饭？”猪八戒回头瞪了他一眼，“什么叫残羹剩饭？”
“咳咳，那残兵败将？哎呀你也知道我和老李是个大老粗，没读过书，猪长老辛苦，猪长老最辛苦。”周横连忙赔笑。
猪八戒哼了一声，转过身去，九齿钉耙又凿了下去。
众人一路向西推进，火烧过的土地渐渐变凉，踩上去不再烫脚，只有偶尔几处余烬还在微微发红。