“报～”
一骑轻骑直入王宫，速度丝毫不减，只为以最快的速度将消息上报。
而沿途的侍卫非但不敢阻拦，还早早让开道路，因为马上之人，是传令兵，十万火急的那种。
王宫深处，灯火通明，熏香袅袅。
灭法国的国王正靠在一张宽大的紫檀木龙椅上，微微阖着眼皮，案头上堆积的奏章刚被内侍收走大半，朱笔搁在砚台上。
殿角铜炉里的青烟丝丝缕缕地升起来，在天花板下散成一片淡薄的雾气，熏得整座殿堂都带着一股温暾的倦意。
他此时难得能歇息片刻，折子都批完了，剩下的几桩不急，明日再议也无妨。
殿外的天色正一寸一寸地暗下去，从雕花窗格望出去，西边的天际还残留着一线橘红色的夕阳，但很快就要被暮色吞没了。
再过半个时辰就该传晚膳了，御膳房那边报的是桂花藕粉羹、炙羊肉、清蒸鲈鱼，再配上几碟时新小菜和一碗碧粳粥。
想着这些，国王肚子里倒还真有几分饿了，正要唤内侍来问问晚膳备得如何，“报～”
殿外传来一阵急促的脚步声。
“报！陛下！”
一个传令兵几乎是连滚带爬地冲了进来，单膝跪地，气喘吁吁，“陛、陛下！东土大唐来人了！”
国王眼皮猛地一掀，那点残存的困意瞬间散得干干净净，他霍然坐直了身子，声音里还带着几分没回过神的愕然：“大唐？你说的是哪个大唐？”
“就是那个大唐啊陛下！”传令兵一边说一边用手比划着，“东方那个！长安那个！他们的取经人已经到了城外，总兵大人正领着人往王宫这边来呢！眼下估摸着已经进城了！”
国王猛地站起身来：“快！快让人准备仪仗！开中门！备宴！”
“陛下，还有一事，那取经人……是个和尚。”
“等等，取经人，是个和尚？”
传令兵的喉结上下滚了滚：“回陛下……是。那取经人是个僧人，自称是大唐御弟，奉旨西行取经，身边还带着七八名随从。
其中有两个随从似乎是大唐军中出身，身手极为了得……还有几个长相比较……特别的，总兵大人说看着像是妖修。”
国王的脸色“唰”地一下变了，“你们……没有和取经人起什么冲突吧？”
传令兵连头都不敢抬：“回陛下……据传令的弟兄说，总兵大人起初不知来者是大唐使臣，只当是寻常游方僧，便领兵……拦了路，围了大约七八十号人……”
国王的太阳穴突突跳了两下，他感觉自己的脑仁儿都在发胀：“伤人了没有？”
“没有没有！总兵大人还没来得及动手，呃～算是吧，那取经人便亮明了身份，总兵大人立刻撤了兵马，亲自护送他们入城了，无人受伤！”
国王一屁股坐回龙椅上，抬手用力揉了揉眉心：“行了，朕知道了。传令下去，备齐仪仗礼乐，朕即刻出宫迎接。告诉御膳房，宴席按国宾的标准置办，菜色一样都不许缺。”
“是！”传令兵如蒙大赦，爬起来便往外跑。
国王又在龙椅上坐了一会儿才站起身来，理了理龙袍，又将腰间玉带正了正，然后大步流星地朝殿外走去，边走边对身旁的内侍吩咐道：“去请皇后一同出迎，换那件绣金线的凤袍，告诉乐师，准备奏乐。”
内侍一路小跑着去传话，王宫里顿时忙碌起来。
宫人们奔来跑去，御膳房的厨子更是一阵鸡飞狗跳，添菜的添菜，试味的试味。
此时天色已经彻底暗了下来，宫门前和长街两侧的灯柱上，灯笼被一一点亮，金鼓齐列，旌旗招展，两排仪仗兵甲胄鲜明地分列在宫门两侧，从宫门口一直排到百步开外，手中持着长戟，戟尖上挂着的红缨在晚风里微微拂动。
乐师们整整齐齐地站在台阶下方，手中持着笙箫鼓钹，个个屏息凝神。
国王站在宫门正中央，身姿笔挺，十二旒冕冠上的玉串在他额前微微摇晃，灯火映上去流光溢彩。皇后站在他身侧，一袭金线绣凤的礼服在灯光下熠熠生辉。
而在另一边，玄奘他们那里也没消停，寻常这个时辰，家家户户该生火做饭了，可今日大家伙儿都忙着看热闹。
反正饭在锅里晚一会儿也不碍事，可这热闹，过了这村就没这店了。于是家家户户的灶火都熄了大半，大人小孩挤在门框后头、窗户缝里，伸着脖子朝街上张望。
从街头到巷尾，黑压压的人头攒动，连屋顶上都趴着几个胆大的半大小子，被自家老娘扯着嗓子骂也不肯下来。
“看见没有？总兵大人在前头下马步行呢！”一个老汉踮着脚，眼睛眯成一条缝，“那和尚气定神闲的，不像被抓的，倒像来巡街的！”
“废话！”旁边一个妇人把怀里的孩子往上颠了颠，“你见过哪个被抓的能让总兵大人亲自走在前头开路的？那分明是护送！咱灭法国什么时候对和尚这么客气过？”
“啧啧，稀奇，真稀奇……”另一个年轻人扒着门框，“自打陛下许了那大愿，这几年来的和尚哪个不是被锁链子一套直接拉去菜市口？这一个倒好，总兵大人跟在他屁股后头，连马都不骑了，那脸色……嘿嘿。”
总兵此刻确实面色复杂，余光时不时朝城东王宫的方向瞟一眼，心里七上八下的。陛下可千万别犯浑，这要是等会儿要砍人，麻烦就大了。
他侧头看了一眼那个白面僧人，对方步履从容，手中九环锡杖每落一步，环佩轻响，清越如梵音。
身后那几个随从也气度不凡，猪头脸的汉子扛着钉耙东张西望，蓝面赤发的默默跟在后头，还有那个姑娘，浑然不把满城百姓的围观当回事。
总兵暗暗松了口气，这伙人不闹事就好，只要安安稳稳进了宫，换了关文走人，那就万事大吉。
队伍转过街角，前方豁然开朗，王宫前的广场上灯火通明，两排仪仗兵甲胄鲜明，从宫门两侧一字排开，手中长戟上的红缨在夜风里微微飘动。
乐师们列成两班，笙箫鼓钹齐备，一个个屏息凝神，只等一声号令。
宫门正中央站着的那道身影，玄色龙袍，十二旒冕冠，身姿笔挺，不是国王又是谁？旁边立着一位凤冠霞帔的女子，正是皇后。
仪仗齐整，礼乐肃然，宫人们分列两侧，躬身低首。
这阵仗……妥了。
总兵只觉得肩头那副千斤重担终于卸了下来，他快步上前几步：“陛下！臣已奉旨将大唐取经使臣护送至宫门，大唐御弟玄奘法师已至！”
国王点了点头，一眼就认出了谁是取经人，因为这支队伍里，只有一个人做正统僧人打扮，身披袈裟，手持九环锡杖，面容清朗如月，目光澄澈如水，步伐沉稳从容，那种从骨子里透出来的气度，不是寻常人能装得出来的。
国王快步向前，径直走到玄奘面前。他脸上笑意盈然，双手一伸，便握住了玄奘的手：“圣僧远道而来，朕有失远迎，恕罪恕罪！来人！快请法师入宫！”
玄奘被他握住双手，微微一怔，随即合掌还礼：“阿弥陀佛，陛下言重了。贫僧自东土大唐而来，奉旨前往西天拜佛求经，途经贵国，特来倒换关文，叨扰陛下，还望海涵。”
“哪里哪里！”国王连连摆手，“圣僧能路过朕这弹丸小国，那是朕天大的福分！来来来，快请入宫，朕已命人备下薄宴，圣僧一路风尘仆仆，正好歇歇脚。朕这灭法国虽比不上大唐的繁华富庶，但几道拿得出手的菜肴还是有的，圣僧务必赏光！”
玄奘微微欠身：“陛下厚意，贫僧恭敬不如从命。”
国王见他如此，心里那根弦也彻底松了。他松了玄奘的手，侧身做了个“请”的手势：“圣僧里边请！来来来，诸位一并入宫，莫在宫门前站着了！”
他目光扫过玄奘身后众人，当即笑道：“诸位壮士一路护持法师西行，劳苦功高，今夜务必多饮几杯！”
周横李固对视一眼，方才在城外那股嚣张劲儿早收了，抱拳道：“谢陛下！”
猪八戒笑道：“陛下客气，老猪正好饿了！”