解雨臣看着眼前的这艘船，没有说话。
虽说在这个季节，能在渤海边上租到一条愿意出海的渔船已经是十分不易，但是这船的破旧程度，还是令他难以忍受。
这是一艘款式相当老旧的的掩网渔船，木头的船身看着已经是淘汰的型号了，船尾还挂着一台巨大的螺旋桨发动机。船身吃水线以上的部分原本刷着蓝漆，现在已经被海风和日头晒得斑驳起皮，大片大片地翘起来，像得了什么皮肤病。靠近船头的位置有一块新补的木板，颜色比周围的旧板浅得多，补得也糙，钉子打得深浅不一，有几颗甚至歪着脑袋露在外面。船舷上绑着七八个废旧轮胎当防撞垫，其中一个已经瘪了，泡在水里随着浪头一颠一颠，像条溺死的野狗。
解雨臣踩着跳板上了船，脚下传来咯吱咯吱的声响。他低头看了一眼，甲板上有几处明显是后来铺上去的薄木板，缝隙里能看见底下黑乎乎的水。一股混着柴油、鱼腥和木头腐烂的气味直往鼻子里钻。
“能开？”他问。
船夫蹲在船头整理缆绳，听见这话也没回头，只是嗯了一声。
船夫是本地人，四十来岁，脸被海风吹得糙黑，头发稀疏而且白了近一半。穿着件洗得发白的旧军大衣，袖口磨出了毛边。刚才在码头谈价钱的时候他话就不多，解雨臣出到三倍的价，他也只是点了点头，连个“好”字都欠奉。
解雨臣倒不介意这个，话少的人，通常也不爱问东问西。
他在船舱里找了个地方坐下来。说是船舱，其实就是在甲板上搭了个矮棚，四面透风，棚顶的油布有好几处破洞，透着天光。角落里堆着几卷破渔网和一筐杂物，散发着经年累月的腥臭。
他并没有等太久，约莫五分钟过后，发动机就响了，是那种老式柴油机的动静，突突突的，震得整个船都在抖。船夫解了缆绳，用一根长竿撑着船离了岸，然后回到驾驶位，船头慢慢调转，朝着南边开出去。
解雨臣靠在船舱的立柱上，看着岸上的房子越来越小，最后变成一条灰色的线，然后慢慢消失在海雾里。
这个季节的风很大，带着冬天海水的冷劲儿，直往骨头缝里钻。他把大衣裹紧了些，闭上眼睛养神。
从长白山下来之后，他就没睡过一个整觉。
汪家的人像狗一样追在后头，铁路线、公路线全被盯死了，他只能往小地方走。先是搭了一段运木材的货车，又在山里的农户家借宿了两晚，最后才摸到这个不起眼的海边小城。他身上有几样东西，是汪家人非要不可的，这情报对于他们来说是完全正确的，起码北京那边传回来的消息里，那东西并不在其他人手里。
所以他不能赌。
水路慢，但安全。只要到了烟台，混上南下的火车，就能把这帮人甩开一阵子。至于之后的事，之后再说。
船在海面上走了大半天，岸早就看不见了，四面全是灰蒙蒙的水。天阴得厉害，云压得很低，分不清是几点钟。浪不大，但船小，一直晃晃悠悠的，解雨臣被晃得有些犯困，又不敢真睡过去。
船夫一直没说话，只是偶尔调整一下方向，大部分时候就那么坐着，看着海，也不知道在想什么。
快到傍晚的时候，船夫从那个杂物筐里翻出个铝饭盒，又摸出一小袋干粮，递给解雨臣。
“吃。”
解雨臣接过来，道了声谢。饭盒里是两条煎好的小杂鱼，已经凉透了，鱼皮皱巴巴地贴在肉上，看不清是什么品种。干粮是玉米面饼子，硬得像石头。他就着矿泉水啃了一口，饼子在嘴里软化成小碎块，但是非常难嚼，他磨了半天才咽下去。
船夫自己也拿着同样的东西，蹲在驾驶位边上吃，吃得很慢，像是在嚼什么了不得的美味。
海上的天黑得快。刚才还有点亮，转眼就暗下来了。船夫开了盏小灯，昏黄的一点光，在茫茫大海上像只萤火虫。
吃完饭，船夫没起身，就那么蹲着，看着黑乎乎的海面，忽然开口说了一句：“你听过渤海底下那座坟没有？”
解雨臣的筷子顿了一下。
船夫没看他，继续说下去，声音被海风吹得有些散：“我老家那边，老一辈人传下来的。说是很早以前，也不知道是哪一朝，有一队官船从海上走，遇上了大风。船翻了，几百号人全死在海里。后来有人在海面上看见过灯笼，一盏一盏的，飘在水上头，怎么赶都赶不散。”
他顿了顿，咬了口饼子，嚼了半天才咽下去。
“再后来，有打鱼的夜里撒网，捞上来过东西。铜的，铁的，还有瓷片子，上头刻着字，没人认得。有人说，底下有一座坟，是给那些淹死的人修的，修在海底，好让他们的魂有个地方待着。”
解雨臣没接话，只是看着他。
船夫把最后一口饼子塞进嘴里，拍了拍手上的渣子：“还有人说，那坟没修完。修到一半，监工的人也死了，就那么扔在底下。所以底下不光有死人，还有修到一半的工程，石料、木料，全沉在那儿，一沉就是几百年，再后来有人说，在那个地方捞上来了很多死蛇，黑色的蛇，泡烂了都，也不知道在水下待了多长时间。”
他说完这话就站了起来，走到驾驶位那边去了，好像刚才那些话只是随口一提，跟说今天风大、明天可能要下雪一样稀松平常。
解雨臣把饭盒放下，看着黑沉沉的海面。
船上的小灯照不出多远，灯光边缘的地方就是纯粹的黑暗，分不清哪里是海，哪里是天。浪打在船身上，发出沉闷的声响，一下一下的，像有人在底下敲。
“从哪儿听来的？”他问。
船夫背对着他，声音被发动机的突突声盖了一半：“我爷爷讲的。他爷爷给他讲的。”
“有人下去看过吗？”
船夫沉默了一会儿，才说：“有。下去的人，没上来。”
之后两人都没再说话。
船继续往南走，发动机的突突声成了天地间唯一的动静。解雨臣靠在船舱里，看着外面那片浓得化不开的黑，脑子里反复过着船夫刚才那几句话。
海底的坟，黑色的蛇。
修到一半的工程。
下去的，没上来。
他想起自己身上带的东西，黑瞎子在巴丹吉林沙漠里的见闻，想起汪家为什么非得追着他不放。有些事，也许还真不是巧合。
风更大了，浪也跟着大起来，船身晃得比白天厉害。解雨臣扶着立柱站起来，走到船舷边往下看了一眼。
黑漆漆的海水翻涌着，什么也看不见。
但他总觉得，底下有什么东西在看着他。