解雨臣想起了十三年前，他跟着解家的几个长辈，前往闽南深山中寻找一座古寺的一次经历。
整件事情的开端，是来源于解雨臣家中一直供奉的一位风水师，那风水师五十多岁，是一个面容枯槁的男人，他自幼无父无母，从四岁起就一直生活在道观中，久而久之从一个懵懂小孩长成了一位道士，他师傅说他与道有缘，这辈子注定要把一生的命数献给道家，他本人对这些大无谓并不感兴趣，稍微学成了以后便拜谢了师傅，下了山入了红尘之中。
这人名叫周天理，一手紫微斗数号称是神机妙算，给自己安了个在世卧龙的名头，当时长沙城老九门势力初现，都在广招来自五湖四海的英雄豪杰，周天理当时正在长沙城追着一台戏班子听戏，听到这消息的时候也觉得新鲜，就去毛遂自荐，没想到还真被解九爷看上了，请到大宅里做了一账房先生。
明眼人都知道，账房先生的身份只不过是个幌子，解九爷请风水先生的原因很明了，就是制衡同为九门下三门中的齐铁嘴。
齐铁嘴是个奇人，精通奇门八算，早年间齐家在长沙城老茶营经营着一家算命摊，表面算命，背地里也经营着冥器古董的倒手买卖，按理来说这种小摊在当时的长沙城是没有活下去的理由的，偏偏齐铁嘴这人神通广大，每次有人来买货都送一次算卦，每次算出来的还极为精准，时间一长便有了名气，后来入了老九门更是手眼通天，凭一己之力把握着九门多处命脉，张大佛爷对他的信任程度也是居高不下。不过九门表面上虽是一股势力，暗地里还是有些竞争的，解九爷思虑极多，为了将来不被齐铁嘴制衡，便找了周天理做了自己的账房先生，周天理这人也算有些本事，在解家的十几年里，还真给九爷摆平了不少事，其中有一次，是事关解家生死存亡的大事。
我曾经数次听说过，解家当年曾经惹过一个不得了的人，这人是从南洋来，年轻的时候也是个了不得的大人物，因此并不方便提名字，在老九门刚成立没几年，也就是在1936年前后，这个人突兀地出现在长沙城中，一开始没人知道他的身份，也不知道他想干什么，只知道他租了个茶馆，在茶馆一层大摆棋局，想请长沙城的棋手们过去下两手，如果赢了的话还有好礼相送。
解九爷本来是一个相当沉稳的人，他年轻的时候在日本留学，能说出一口流利的外语，在九门中可以说是唯一的正统知识分子，只可惜因为平生独一的爱好被做了局，当时他本对长沙城里发生的这些小事不放在心上，奈何做局之人手眼通天，居然能把这消息传到九爷耳边，再加上那人来了半个多月后居然能做到无一败绩，还真引得一大批棋类好手前去对弈，结果都如意料般输给了对方。
刚刚提过，如果下棋能赢他，会有好礼相送，这人身价不菲，提前购置好了一批批丝绸绸缎，和一坛坛好酒，甚至还有金银珠宝——放在茶馆二楼，赢棋的人都可以去楼上任取一件带走，但是如果输给他的话，他便要对你提出一个要求，这要求通常容易完成，再不济也不会拂了二人的面子，其实这件事情就算让胖子来都能看出来，是专门给九门的一些人布的一个局，但是偏偏，有人就踩了上去。
解九爷带着两个伙计去了茶馆，还带上了两盒上好的碧螺春茶，结果一去，发现熟人也在，正是八爷齐铁嘴。
可惜九爷来的并不是时候，八爷此时已经和对方下到最后几手，整个棋盘密密麻麻已经铺满了棋子，九爷只是粗略看了一眼就暗自叹息道：四六流山川尽，今日齐铁嘴棋差一招了。
刚想完，对方一枚白子就正正巧巧落在了齐铁嘴的生位上，齐铁嘴瞪大了眼睛，然后又长叹了口气，拱拱手认输了这一局。
那人笑了笑，言语倒是谦虚，只言自己运气好，最后几步走的更踏实，却又问对方要不要再来一局，这局没下得尽兴，显然是摆明了给了对方台阶下。齐铁嘴的左手放在桌下捏了个六壬，片刻间便觉得今天败局已定，索性下了棋桌，准备接受输家的惩罚，结果一回头才看到解九爷就站在不远处，身后还跟着俩抱着茶叶罐的伙计，一时更觉得羞愧。
“呦，九爷也在啊，也是来试试棋？你可得小心啊，汪先生的棋，很厉害。”
解九爷点点头，也与汪先生打了招呼，后者这时候来了兴致，只是抱拳道：“久闻老九门解九爷是象棋行的大家，今日想必也是有备而来的吧，快请坐。”
解九爷这时才用正眼打量了一下汪先生，汪先生看着四十多岁，穿着一身黑色绒袍，面容保养得当，裸露在外的双手光滑洁白，显然是富贵人家出身。而他在租下这茶馆后也是经过了一些改装，在这茶馆的柜台下边摆着几个火炉，黑色的炉管通道通过窗户把烟雾散出去，让茶馆里边时刻保持一个温暖的温度，他又朝着柜台另一边瞥了一眼，那些火炉旁边堆放的都是一些上好的果木炭，光是那一堆堆木炭价格就不菲了，因为当年长沙城的一般人家一年也烧不了几块木炭，大多都是用些劣等的煤渣，或是去城外捡些枯枝烂叶，而专窑里烧出来的果木炭甚至比煤都贵些，这汪先生在这破旧茶馆的花费极大，目的却不明朗，倒是引起了解九爷的兴趣。
九爷坐在椅子上，面前的围棋棋盘和棋子都被撤走，原先茶馆的伙计搬了一张象棋棋盘上来，这棋盘更是气派，居然是用一整块大理石雕琢而成，足足用了四个伙计才堪堪把棋盘抬放到了桌子上，刚放上去就有伙计撑不住一屁股坐在地上，龇牙咧嘴不停抱怨。
棋盘厚重，压在桌子上的瞬间连桌腿都在呻吟，棋盘表面楚河汉界一笔一划雕刻极深，两边的颜色却不像传统的靛青和朱砂赤，而是一黑一白，阴阳隔对。