赵元吉脸色大变。
他能感受到那条火龙中蕴含的恐怖力量，那火焰的温度高到连金仙中期的护体金光都能烧穿。
他征战数百年，见过无数火焰神通，但从未见过如此霸道的火焰。
那火焰中不仅有至阳至刚的阳火，还有阴柔绵长的阴火，阴阳交织，生生不息，比单纯的三昧真火强了不知多少倍。
他连忙催动法力，在周身凝聚出一道金色的护盾。
护盾呈半透明状，上面流转着力量法则的符文，每一道符文都在疯狂闪烁，将他的法力转化为防御之力。
火龙撞上护盾。
轰！！！
护盾剧烈震颤，上面出现了细小的裂纹。裂纹从撞击点向四周蔓延，如同蛛网般密布。
赵元吉感觉自己的法力在飞速消耗，如同开闸的洪水，一泻千里。
照这个速度，最多十息，护盾就会碎裂，到那时他就只能以肉身硬抗那条火龙。
他咬紧牙关，将更多的法力注入护盾。
但他的法力已经所剩不多了。
之前被太初之气吞噬了一部分，被真龙搏杀术打伤了一部分，又被火龙消耗了一部分，他的丹田中只剩下不到三成的法力。
但火龙太猛了。
它一口一口地吞噬着护盾上的法力，每一口都让护盾变得更加脆弱。
火龙的龙爪在护盾上抓出一道道深深的痕迹，龙尾在护盾上抽出一道道裂纹，龙口中的火焰更是直接将护盾烧得发红发软。
“该死！”
赵元吉低骂一声，猛地撤回护盾，身形暴退。
他知道，再撑下去只会白白消耗法力，不如主动撤退，寻找反击的机会。
但火龙的速度更快。
它如同一条金色的闪电，瞬间追上了赵元吉，张开巨口，朝他咬去！
巨口中的火焰翻涌，温度高到连钢铁都能瞬间熔化。
赵元吉连忙侧身，堪堪避开了火龙的巨口。火龙的大嘴从他身边擦过，炽热的火焰烧焦了他几缕头发。
但火龙的尾巴没有落空，那条由火焰凝聚的尾巴如同一条钢鞭，狠狠地扫中了赵元吉的左臂。
“啊！！！”
赵元吉惨叫一声，捂着左臂，脸色惨白如纸。
他的左臂已经被烧得不成样子，皮肉翻卷，露出下面的白骨。
白骨上还有细小的裂纹，那是高温造成的损伤。
他的左臂铠甲在高温下熔化，金水滴落在海面上，发出“嗤嗤”的声响，激起一阵阵白烟。
他的左臂肌肉被烧焦，散发出令人作呕的气味。
叶辰收回火龙，悬浮在半空，居高临下地看着赵元吉。
他的呼吸有些急促，法力消耗也不小。
连续施展水之法则、太初之气、瀚海领域、真龙搏杀术和乾元紫金炉，对他的负担很大。但他的眼神依旧坚定，如同磐石般不可动摇。
“赵元吉，你输了。”
赵元吉抬起头，看着叶辰。
他的眼中满是恨意，也有一丝不甘，还有一丝绝望。
他的左臂已经废了，宣花斧也废了，法力只剩不到两成。
他知道自己已经没有了胜算，再打下去只有死路一条。
但他不怕死。他怕的是失败后的结果。
“你以为你赢了？”他惨笑，笑容中带着一种说不出的悲凉，
“叶辰，你太天真了。我师父不会放过你的。天庭不会放过你的。你杀了巨灵神，打伤了我，就是在打李靖的脸。李靖是什么人？托塔天王，八部正神之首，统领天庭百万天兵。他一句话，就能让四海龙宫都不敢收留你。他一道旨意，就能让西海诸水府全部倒戈。你拿什么跟他斗？”
“那是以后的事。”叶辰淡淡道，声音平静而冰冷，
“现在，你该想想怎么活下去。”
他抬手，一团金色的火焰在掌心凝聚。
那是太阳真火与三昧真火融合后的火焰，温度高到连空间都在扭曲。火焰在掌心跳跃，发出“噼啪”的声响，如同无数只小鸟在鸣叫。
火焰的颜色不是普通的金色，而是一种近乎透明的金色，如同凝固的阳光。
“我再给你一次机会，说出李靖的全盘计划，我可以饶你一命。”
赵元吉沉默了。
他低头看着自己焦黑的左臂，又看了看悬浮在叶辰掌心的那团金色火焰，眼中闪过一丝犹豫。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没有说出口。
然后，他笑了。
那笑容苦涩而凄凉，带着一种说不出的悲哀，也带着一种说不出的解脱。
“叶辰，你以为我怕死？”他摇头，目光中带着一种叶辰从未见过的坦然，
“我不怕死。但我怕我师父。我师父的手段，比死更可怕。如果我出卖了他，他会让我生不如死。我的家人，我的族人，我的所有亲眷，都会被牵连。死我一个，保全家一族的平安，值了。”
他深吸一口气，闭上眼：“动手吧。”
叶辰看着他，沉默了很久。
他想起巨灵神临死前的样子，想起那道从天而降的灭口光芒，想起燃灯古佛的警告，想起太虚的话。天庭的水很深，深到连金仙都只是棋子。
赵元吉是棋子，巨灵神是棋子，他自己也是棋子。但棋子和棋子之间，也有区别。
有些棋子，身不由己。有些棋子，心甘情愿。赵元吉是前者。他不想来西海，不想与叶辰为敌，但他不得不来。因为李靖的命令，他不敢违抗。
叶辰收回了火焰。
“你走吧。”
赵元吉睁开眼，不可置信地看着叶辰：“你……你不杀我？”
叶辰转过身，背对着赵元吉，望着远方碧波潭的方向，“你回去告诉李靖，碧波潭不是他能动的。如果他再派人来，来一个，我杀一个。来两个，我杀一双。但我不希望再看到你了。下次，我不会手下留情。”
赵元吉跪在虚空中，望着叶辰的背影，沉默了很久。
然后，他站起身，拖着残破的身体，朝战船飞去。他的左臂垂在身侧，如同一根枯枝。
他的脚步踉跄，每走一步都要喘一口气。他的法力几乎耗尽，连维持飞行都很勉强。
但他活下来了。
战船上的天兵们看到赵元吉狼狈的样子，面面相觑，没有人敢说话。
那两个金仙初期的副将对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和忌惮。
他们本以为这是一场碾压式的战斗，没想到结果却恰恰相反。
赵元吉站在船头，最后看了一眼碧波潭的方向。
晨雾已经散去，碧波潭在阳光下闪烁着碧绿色的光芒，如同一颗璀璨的翡翠。
潭边的灵田郁郁葱葱，码头上的小妖们在修补渔网，一切如常。
“撤。”赵元吉的声音沙哑而疲惫，仿佛一下子老了十岁。
战船缓缓调头，朝西驶去。船身的符文黯淡了许多，动力核心的损伤让战船的速度大不如前。
旗帜在风中无力地垂着，失去了来时的威风。
叶辰回到碧波潭时，天已经快黑了。
夕阳的余晖洒在潭面上，将整片潭水染成金红色。
灵田中的灵植在微风中摇曳，白毛狐狸精蹲在田边，正在给一株灵芝浇水。
她的脸上带着笑容，显然还不知道今天发生了一场大战。
码头上，几只小妖正在修补渔网，有说有笑。
一切如常。仿佛什么都没有发生过。
但叶辰知道，一切都不同了。
他击退了赵元吉，保住了碧波潭。
但这只是暂时的胜利。
李靖不会善罢甘休。他一定会派更强大的对手来。赵元吉只是开胃菜，真正的主菜还在后面。
叶辰需要做好准备。
他盘膝坐在大青石上，闭上眼，开始调息。
体内的三才道基缓缓运转，水之法则如江河奔涌，火之法则如地火翻腾，时空法则如经纬交织。三门法则在道基中各司其职，又相互呼应，形成一个完整的循环。
刚才战斗中的消耗正在慢慢恢复，丹田中的法力如同干涸的河床迎来了春雨，一点一点地充盈起来。
金