腊月二十三，祭灶日。
清晨的崔家庄笼罩在一层薄薄的炊烟里，家家户户都在准备祭祀灶神的糖瓜、面饼。空气里除了往常的烟火气，还隐约浮动着一丝甜香。沈韶光推开柴房门时，正看见两个庄户家的小孩举着焦黄的糖瓜，在雪地里追逐嬉闹，清脆的笑声划破了冬日的寂静。
她深吸一口清冽的空气，快步走向厨房。今天是个特殊的日子，也是她尝试新事物的好时机。
厨房里，福伯已经在了，正将一包用黄纸包着的饴糖和几个面饼放在灶台显眼处，这是待会儿祭灶要用的。看见沈韶光进来，他指了指墙角：“泡的豆子胀得不错，你看着用。今日祭灶，按惯例庄上会送些祭肉和时鲜来，郎君的哺食可以做得丰盛些。”
“是。”沈韶光应下，目光落在那些泡得圆鼓鼓、表皮光滑的黄豆和绿豆上。她取了约一半的黄豆，用清水漂洗干净，倒入新得的石磨（福伯昨日从库房找出来的旧物，清洗干净了）的孔中，加入适量清水，开始缓缓推动磨盘。
沉重的石磨发出“咕噜咕噜”的声响，乳白色的浆液从磨缝间流出，汇聚到下方的木桶里。这需要耐心和力气。沈韶光推得很稳，额角渐渐渗出细密的汗珠。空气里开始弥漫开生豆子特有的青涩气息。
磨完所有豆子，她得到了一大桶浑浊的豆渣混合液。用细麻布过滤，挤出乳白色的生豆浆，倒入大陶锅中。豆渣则收集起来，另有他用。
生豆浆需要煮沸才能饮用。她将陶锅放在灶上，大火烧开。豆浆沸腾时，表面迅速凝结出一层薄薄的“豆皮”，她用竹筷小心挑起，晾在一旁。这是天然的腐竹，虽然粗糙，却是蛋白质的精华。
持续沸腾片刻，确保豆浆完全熟透，豆腥味转化为醇厚的豆香。她舀出一部分，加入少许霜糖，轻轻搅拌。一碗热气腾腾、香滑微甜的“甜豆浆”便成了。
又取出一部分原味豆浆，撒入少许盐和葱花，便是“咸豆浆”。不同的风味，适合不同的口味。
豆浆的香气与往日米粥面食截然不同，浓郁而温暖，很快飘满了厨房。福伯祭完灶回来，闻到这味道，好奇地凑过来：“这便是豆浆？闻着倒是不错。”
“福伯尝尝。”沈韶光递过一碗甜豆浆。
福伯接过，吹了吹，小心啜了一口。温热的浆液滑入喉中，豆香醇厚，糖的甜味恰到好处，在这寒冷的早晨，格外熨帖肠胃。“嗯，香滑，比豆饭强多了。”他几口喝完，意犹未尽。
“郎君那边，也送一碗去？”沈韶光问。
福伯想了想：“送吧，这新鲜物事，郎君或许愿意尝尝。只是莫要多，怕他不惯。”
沈韶光盛了一碗甜豆浆，又配了两个芝麻馒头和一小碟酱菜，放入食盒。福伯提着去了。
等待回音的功夫，沈韶光开始处理过滤出的豆渣。这东西营养丰富，弃之可惜。她将豆渣与少许全麦粉、切碎的白菜心、一点点盐和醢混合，捏成小圆饼，在刷了薄油的锅上小火慢煎，直到两面金黄酥脆。“豆渣菜饼”就此出炉，外酥里嫩，带着豆香和蔬菜的清甜，是极好的主食补充。
福伯很快回来了，脸上带着一丝笑意：“郎君用了半碗豆浆，说‘尚可’。馒头用了大半个。”他放下空碗，“这豆浆确能换换口味。剩下的，你看着处置吧。”
得到认可，沈韶光心里更踏实了。她留出一部分豆浆和豆渣饼作为自己和福伯的朝食，将剩下的豆浆重新煮沸，准备尝试点更进一步的——点豆腐。
没有卤水或石膏，但她记得可以用盐卤或酸浆水。盐卤没有，酸浆水倒可以试试。她取了一小碗昨日的面汤（略带酸味），慢慢倒入微微冷却的豆浆中，同时用勺子沿着一个方向轻轻搅动。
乳白色的豆浆渐渐发生了变化，出现了细小的絮状凝结物。她停止搅拌，盖上盖子，静静等待。约莫一刻钟后，揭开盖子，只见豆浆已初步分离出清澈的淡黄色浆水（酸浆水）和凝乳状的豆花。
她小心地将豆花舀入一个垫着湿麻布的方形木盒中（临时找来的），包好，上面压上重物，滤去多余水分。剩下的酸浆水留作下次点豆腐的引子。
这是一个需要时间和耐心的过程。在等待豆腐成型的时候，她开始准备祭灶日丰盛的哺食。
庄户送来的祭肉是一块肥瘦相间、皮色油亮的五花肉，足有三四斤重。还有一条鲜活的鲤鱼，几颗水灵灵的冬笋，一把碧绿的菠菜（难得一见），以及一些干蘑菇、木耳。
沈韶光看着这些食材，仿佛看到了无数种可能。她决定做几道既能体现手艺，又符合崔冽身体情况的菜肴。
五花肉切成大块，焯水后，与冬笋块、泡发的香菇一起，用酱油（福伯带回的清酱）、黄酒、霜糖和少许桂皮、八角（从药罐里找到的两颗）慢火红烧，做成“冬笋红烧肉”。肥而不腻，酥烂入味，冬笋吸收了肉汁，鲜脆可口。
鲤鱼去鳞洗净，两面煎黄，用红烧肉的汤汁加清水炖煮，放入豆腐（待成型后切块）、泡发的木耳，做成“鲤鱼豆腐煲”。鱼鲜汤浓，豆腐吸饱了滋味。
菠菜快速焯水后，用蒜末（自己种的蒜头发了点芽，切了用）和少许盐、熟油清炒，碧绿爽口。
主食是白米饭，另有一小罐用红枣、桂圆、糯米加豆浆熬的“豆浆糯米甜粥”，作为餐后甜点。
当她将最后一道菜备好，木盒里的豆腐也压得差不多了。揭开麻布，一方洁白细嫩、颤巍巍的豆腐呈现在眼前。虽然比不上现代工艺的豆腐紧实，但豆香浓郁，质地柔滑。她切下一小块尝了尝，满意的点点头。
将部分豆腐切成方块，放入鲤鱼煲中。剩下的，她切成厚片，用少许油煎至两面金黄，做成“香煎豆腐”，撒上葱花和一点点椒盐（用花椒和盐炒香碾碎），给福伯下饭。
哺食时分，当沈韶光将这几道色香味俱全的菜肴摆上崔冽榻边的小几时，连一贯神色清淡的崔冽，目光也在那油亮红润的红烧肉、奶白浓稠的鱼汤豆腐煲和碧绿欲滴的炒菠菜上停留了片刻。
“今日菜肴，倒是丰盛。”他拿起筷子，先尝了一口红烧肉。肉块入口即化，咸甜适中，冬笋的清香恰到好处地解了腻。他又舀了一勺鱼汤，奶白的汤汁裹着滑嫩的豆腐和鲜美的鱼肉，滋味醇厚。
他吃得很慢，但每样菜都用了些，尤其是豆腐，似乎颇合他口味。那碗豆浆糯米甜粥，他也用了小半碗。
用完饭，他并未立刻让沈韶光收拾，而是指着那碟香煎豆腐（福伯那份，他瞥见了）问道：“此物也是豆子所制？”
沈韶光点头：“是，用黄豆磨浆，点制而成，名为‘豆腐’。性凉，但烹饪得法，亦可温润。郎君若喜欢，日后可常做。”
“豆腐……”崔冽低声重复了一遍这个名字，“倒是贴切。你从何处习得此法？”他抬眼，目光看似随意，却带着审视。
沈韶光心中微凛，面上保持平静：“是幼时家中所请一位南方厨娘的手艺，只记得大概，近日尝试，侥幸成功。”她将来源推给记忆模糊的“南方厨娘”，这是最保险的说法。
崔冽不置可否，只是道：“心思巧。这豆腐，比豆饭易于消化，于病弱之人有益。”他顿了顿，似乎想起什么，“听闻你还做了豆渣饼，分与庄户？”
沈韶光心头一跳，没想到这事他也知道了。“是……磨浆所剩豆渣，弃之可惜，便混了菜蔬做成饼子，顺手给了扫雪的两位大哥。可是不妥？”
“无妨。”崔冽语气依旧平淡，“物尽其用，是好事。只是需知分寸，莫要滥施，亦莫要招惹不必要的麻烦。”
“韶光谨记。”沈韶光听出他话中提醒之意，是告诫她不要因小恩小惠卷入是非，或让人心生不当期望。
“下去吧。”崔冽挥挥手。
沈韶光收拾餐具退下。回到厨房，福伯已经吃完了，正在清洗自己的碗筷，见她进来，低声道：“郎君知道了豆渣饼的事，是庄头随口提了一句。郎君没说什么，但以后这类事，还是先跟我说一声。”