第二天傍晚，谭蕾炖了一只鸡，又炒了几样菜和女儿一起吃晚饭。陈思香只吃半碗饭，喝了几口鸡汤，也许鸡汤有点油腻或腥味，陈思香就往卫生间跑。谭蕾夹了一筷头的鸡肉，口里嗔怪了女儿一声，“这死丫头，偏偏在吃饭时上卫生间，让人家口味都没有了。”口里虽嗔怪着，但她还是继续吃着饭。一会儿，陈思香抹着口从卫生间出来，有些不好意思地看着谭蕾说，“妈妈，对不起了。我不想吃了，我吃饱了，你自己一人慢慢吃吧。”
“可你才吃半碗饭哩，这就吃饱了？”谭蕾指着女儿还剩下的半碗饭，疑惑地看着陈思香，说，“是不是妈妈做的饭菜不好吃？”
“不是的。妈妈做的饭菜很好吃。”“很好吃？就吃半碗饭？”谭蕾不解地看着女儿，发现女儿的脸色略显苍白。陈思香又说，“可能是中午吃太饱了，晚饭反而吃不下了。”
“你是不是身体有什么地方不舒服？”谭蕾望着女儿，关切地问。
“不是的，不是的！”陈思香连声否认说，她端过没吃完的半碗饭就往水池边的泔水桶倒。
谭蕾望着女儿的背影，联想到前天晚上在叶保处，女儿连续上了三趟卫生间，谭蕾摇了摇头，又说，“这一年，你自己一个人在县城套房里独处，懒散惯了。不过，女孩子家有些事，妈妈还是要跟你说一说。比如前天晚上我们到老乡叶保那儿作客，又是在一个男同志面前，作为女孩子是不能在一个短时间内连续三次上卫生间的。这不仅不成体统，还对主人不礼貌，人家会在心里对你有看法的。”
“那晚我们也是刚吃下饭就去的。我实在憋不住，只能往卫生间跑。”陈思香辩解着。
“再憋不住，也得忍一忍。”谭蕾开导说，“你毕竟是头一回到人家屋里做客。”
她们正说着，楼外传来“嘟嘟嘟”的汽车喇叭声。谭蕾一听就知道这是关新众那辆越野车的喇叭声。那声音她太熟悉了！谭蕾想都没想，就对女儿说，“思香，你下去给那死鬼开门，让他进来，妈妈正有事要找他说。”
谭蕾不想再吃了，随即动手去收拾饭菜，又想到什么，便嘱咐女儿说，“待会儿，关新众上来后，你就到镇政府你父亲那儿溜达溜达。”谭蕾是个心细的女人，想自己和关新众谈的事不宜让小孩直接听到。陈思香也隐隐听懂母亲要她回避的话意。她对母亲点点头说，“知道了。”
看着女儿乖巧的样子，谭蕾又嘱咐陈思香说，“你九点钟要准时回家，你记住了吗？”
“记住了，九点钟准时回家，坚决服从！”陈思香诙谐地重复着谭蕾的话。谭蕾反而笑了。
陈思香转身开了楼道门，又下到楼梯开了楼梯间的门，让关新众进门后，陈思香走出去，关上楼门，然后朝镇政府方向的街道走去。
关新众上楼。谭蕾正把碗筷放进洗碗池里。哗哗的自来水声掩过关新众进楼的脚步声。关新众走到水池边，站在一旁，看着正洗碗的谭蕾，开口说，“你们刚吃下饭呀。”
谭蕾“嗯”了一声，以示回答，没有理睬关新众，继续洗着碗筷。
“你是怎么了，为什么这么长时间不理不睬我了。”关新众看着脸上毫无表情的谭蕾，不解地问。
“是不理不睬你了，怎么样了？今晚你是为这事想来兴师问罪我吗？”谭蕾这才回过头来反问关新众，“如果是这样，你马上给我离开。”
关新众一听谭蕾这带着火药味的语气。原来准备在她的背后拦腰抱住她的想法立刻消失得无影无踪了。关新众愣在水池边，半晌，才挤出一句话，“你女儿来了，我过来看看你们不行吗？”
“看看我们？你说的倒好听。”谭蕾把洗好的碗筷放进消毒柜里，解去围巾，又洗了洗手，回转身后冷冷又瞪了关新众一眼，说，“姓关的，有话就进屋去说。”
要进屋时，关新众要脱鞋，谭蕾说，“不必脱鞋了。”关新众说，“这是你的习惯呀！”谭蕾说，“习惯有时也要改变。今晚你就不必了。”但关新众还是脱去皮鞋，换上拖鞋才走进屋去。
坐定后，谭蕾对关新众说，“你和陈传书去县城把我女儿带回桃阳，究竟是怀什么鬼胎？”关新众眨了眨那双三角眼，故意做出一副莫名其妙的形态，说，“是陈传书说要把女儿带回避暑的。他怕县城天气热，小孩会中暑。”
“你们俩心眼倒挺好。这么说，我还应该谢谢你们罗。”谭蕾尖刻地嘲讽过关新众后，说，“我女儿刚来时，我倒没去多想，以为就像你说的这样。这几天我反复地想觉得这事不对劲，以前夏天都是我回城把小陔带回的，今年倒好，陈传书却想到我的前头去了，你说这正常不正常——”
“这我倒说不上。”关新众摆了摆手说。
“你瞒谁呀？！”谭蕾说，“陈传书不会动这心眼。这主意也只有你才做得出。”
“你可别冤枉我。你说我出主意对我有什么好处？”关新众赶紧分辩。谭蕾说，“什么用处——用处大大的。凭我这几年对你的了解，你个头不长，但满肚子坏水，损招却一个接着一个往脑子里长。你这点痞性手段，瞒得过别人，还瞒得过我！你做人也太不地道了，让我来戳穿你吧——你企图用女儿和我同住这招来达到让我女儿牵制、锁住、捆绑住我的手脚。”
“我从没这样想过。”关新众当然不会承认，但他反唇相讥说，“退一步说，我和陈传书真是这样想这样做了，你又怕什么？俗话说‘不做亏心事，哪怕鬼敲门’，你没做什么对不起人的事，还怕女儿在你身边会让你行动不方便？”关新众“哼”了一声，说，“你以为我不知道——”又狠狠瞪了谭蕾一眼，欲言又止。
“你知道什么了，我干了什么对不起人的事了，你说出来让我听听。”谭蕾故意激他说。
“前天傍晚——大概也是这个时候吧，你和你女儿去了税务所了吗？”谭蕾说，“去了！”
“你以为我是死人没有看到，你们手上还提着一捆米粉。”关新众不无得意地说着，以为捏到了谭蕾的把柄。谭蕾却很干脆地承认说，“没错，我们是提了一捆米粉去了税务所了。”
“既然你承认了，我就说白了，我暗中跟踪你已经有一段时间了。”
“好！你承认跟踪我，这就好。”谭蕾说，“我去税务所你又看到了什么？”
“你的新欢在税务所。”关新众咬了咬牙，把话挑明。
“关新众，你别在我面前绕弯子，你干脆说出我的新欢是谁。”谭蕾在心里打了一个冷战，但她灵敏的思绪很快就镇定下来，“你能说出我的新欢，我今晚请你喝酒。”
关新众沉默了一下，说不出是谁，改口说，“反正我看到你们进了税务所的大门。”
“你真的很可惜，只看到我们进了税务所的大门，你应该跟在我们身后看看我进了哪个新欢的门。”谭蕾故意自嘲地说，“姓关的，你聪明得神经过敏了。我是做生意的，去税务所和那儿的人打打关系，联络联络一下感情，这是我生意人的本分。我从不想要人家给我少收税，但我也不想让人家多收我的税。最起码我不想给店里的生意招来经营上不必要的麻烦。我和我女儿送一捆米粉给人家，就要招到你的跟踪，招到你的责问。你说你无聊不无聊？人家收了我一捆米粉就成了我的新欢，就被我收买了，人家税务员就在我女儿面前跟我做好事了，我成了猪狗不如的畜生了！“谭蕾故意提高嗓门，“姓关的，你这些话到下面桃阳街当着众人的面说给人家听，我想连三岁的小孩都会说你是神经病。”
“我没有神经病，我头脑正常得很！”关新众被谭蕾这一连串的嘲问，呛得脸红耳赤，咂巴着大口，又说，“我不是说你前天晚上去和人家做好事，我还没笨到那种程度，你去跟人家做好事，会带上自己的女儿？”
“那不是去做好事，我带女儿到人家那里去又能做什么？”
“这我就不懂了。”关新众摇晃着脑袋说，“或许像你刚才说的是去联络联络感情呗！”