府右街的夜色总比别处沉得早。
两侧灰墙大院浸在暮色里，路灯隔得远，昏黄光晕被浓密的国槐枝叶剪碎，落不到墙根下。
偶尔有岗哨的身影从灯影里一晃，转瞬又没进浓荫里，连脚步声都轻得听不见。
车在朱漆大门前停稳，陶灵聿推门下来，刚进垂花门，就闻见满院茉莉香混着白日未散的余温扑过来。
穿过月门，远远就看见正厅的灯亮着，纱窗上映着两个人影，一个端坐主位，一个侧身坐着，上身微倾，像是在低声回话。
陶灵聿踏上台阶的脚步稍顿。
两个人影，一个自然是爷爷，另一个……
“进去吧，老首长等着呢。”老何跟在身后轻声提醒。
她“嗯”了一声，推门进去。
八仙桌上已经布好了菜，三副碗筷摆得齐整。
陶老爷子坐在官帽椅上，手里捏着份内参，老花镜滑到鼻尖，面前茶案上三只白瓷杯，茶汤还冒着热气。
下手位坐着个男人，西装外套搭在椅背上，领带松了半扣，正端着茶杯抿茶。
听见动静转过头，五官和陶灵聿有三分相似，只是眉骨更挺，下颌线更硬，笑起来眼角带着点应酬磨出来的浅纹。
“哟，咱们家的小干部来了。”陶向北放下茶杯，上下打量了她一眼，“第一天上班就加班？比我还忙。”
“哥？”陶灵聿愣了下，目光转向爷爷，“你怎么也回来了？”
“我叫他回来的。”陶老爷子摘下老花镜，把内参放到一边，“你第一天上班，叫你哥回来一起吃顿饭，坐吧。”
陶灵聿在陶向北对面坐下，指尖悄悄摩挲了下裤缝，目光在爷爷和堂哥之间快速扫了一个来回。
不对。
陶向北平时回府右街，恨不得趿拖鞋，美其名曰“在外端了一天，回家还不让松松骨头”。
可今天他衬衫袖口扣得严丝合缝，领带虽松了却没摘，连皮鞋都没换。
这架势，哪里是回家吃饭，分明是来听训的。
再看桌上，大伯大伯母都没来，就祖孙三个。这阵仗，说是接风，不如说是过堂。
保姆端上最后一个汤，都是家常口味，她爱吃的糖醋小排摆在离她最近的位置。
老爷子拿起筷子，没说场面话，夹了口青菜，两人便也跟着动了筷。
饭桌上静得很，只听见瓷勺碰碗沿的轻响。
陶灵聿低头扒饭，眼观鼻鼻观心，脑子里飞快地盘算。
爷爷把堂哥叫回来，肯定不是为了庆祝她入职，陶向北管的是央企那一摊，和她的研究室八竿子打不着。
她正想着，老爷子手里的筷子轻搁在了瓷筷托上。
“咔”的一声轻响，在安静的堂屋里格外清晰。
陶向北端着碗的手明显顿了一下。
“向北。”老爷子端起茶杯，拇指慢慢摩挲着杯口，没看他，“你最近在外面挺风光的？”
该来的还是来了。
陶向北脸上挂着笑，眼神却紧了紧。他放下碗，拿起餐巾按了按嘴角，语气尽量松快：
“爷爷，您这话从何说起。”
“从何说起？”老爷子抬眼扫他一眼，“你上个月在昆仑饭店那顿饭，跟谁吃的，不用我帮你想吧。”
昆仑饭店。
陶灵聿的筷子顿了一下。
她知道这个地方，大使馆区附近的老牌涉外酒店，私密性极好，圈子里有些人专门选在那里会面，不是为了吃饭，是为了不被人看见。
陶向北沉默两秒，再开口时，声音有些底气不足：
“就是几个朋友聚聚，没什么特别的。”
“朋友？”老爷子哼了一声，杯底往桌上一落，不轻不重，却震得茶汤晃了晃。
“你交朋友的本事不小。上个月是演员，这个月是网红，下个月呢？你打算把哪个圈子的人都交齐了？”
堂屋里瞬间静了。
保姆早退到厨房去了，连院子里的虫鸣都像是放轻了声音。
陶灵聿低头夹了一块小排，假装专心啃骨头，余光却一直在观察堂哥的反应。
陶向北的笑容终于挂不住了。
他放下餐巾，声音压低了半分：“爷爷，您这是从哪儿听来的？我真就是正常社交，没有……”
“正常社交需要订最里面的包间？”老爷子打断他，“正常社交需要在停车场分开走？你当别人都是瞎子？”
陶灵聿继续啃排骨，心里却在飞快地转。
爷爷知道这么多细节，包间的位置、停车场分开走的路线，这不是“听说”的级别，是有人专门汇报的。
老人家虽退了多年，老部下、旧关系遍布各个系统，想知道点什么，比查自己家抽屉还容易。
“我不干涉你交朋友。”老爷子语气缓了缓，分量却更重了。
“你坐在这个位置上，你的名字前面，先姓陶，再是你自己。你多喝一杯酒，隔天就能传成你夜夜笙歌；你跟异性吃一顿饭，转头就能编出三个版本。你自己不检点，别人就敢往你身上泼脏水，往陶家脸上泼脏水。”
这话比骂一顿还狠。
不是骂他私生活乱，是骂他德不配位，担不起身上的职责，也担不起陶家的名头。
陶向北低着头，彻底没话了。
“我跟你说过多少次，外面的事要谨慎，私生活要检点。你爸管不了你，那就我来管。”
老爷子端起茶杯喝了一口，话锋忽然一转：“你看看淘淘。”
陶灵聿心里咯噔一下，乖乖放下筷子，坐直身子。
就知道会拐到她身上。
“淘淘比你小一轮，她怎么没给我惹这种丢人事？”
这话听起来是夸奖，但陶灵聿却听出了另一种意思。
先扬后抑。
果然，下一句很快就接上了。
“当然，她惹的事也不少。”
陶灵聿一动不敢动，连呼吸都放轻了。
“淘淘，”老爷子转向她，声音比刚才温和了些，“你有什么想跟爷爷说的吗？”
陶灵聿抬起头，对上爷爷的目光。
那双眼睛不怒自威，又带着一种老政治家特有的审视感，不直接点破，等着你自己交代。
她后背挺直，没有犹豫太久。
“帽儿胡同那件事……您知道了？”
老爷子哼了一声，没接话，等于默认。
“我当时看到施工队的脚手架搭起来了，怕临清贡砖的原始肌理被腻子盖掉。那工艺现在已经没人会做了，一急，就翻进去了……”
“我没问你砖的事。”老爷子打断她，目光沉沉，“我问的是你翻了墙，然后呢？”
陶灵聿语塞。
然后报了赵穆清的名字。
老爷子似乎根本不需要她回答，自顾自地继续说下去：
“你从小到大闯过多少祸？自己数得过来吗？哪一次，不是穆清替你兜着底？”
话至此处，看她的眼神多了一层说不清道不明的意味。
“以前你小，他是世交家的哥哥，帮你兜着是情分。现在你二十岁了，是公职人员，还要次次靠他给你擦屁股？”
堂屋的老座钟当当敲了几下，沉闷的声响在寂静里荡开。
陶向北坐在旁边，安安静静当背景板，指尖无意识地摩挲着杯沿，一副“我就知道我是陪绑的”表情，连大气都不敢出。
陶灵聿低着头，耳尖微微发烫。
一半是愧，一半是羞，藏了那么多年的小心思，被爷爷轻飘飘一句话，就掀了个边角。
她攥了攥手指，认认真真抬头：
“爷爷，我记住了。以后不会再给他添麻烦，也不会给陶家丢脸。”
老爷子盯着她看了两秒，像是在掂量她这话的分量。
末了，他拿起筷子，语气重新落回平常：“记住就好，吃饭吧，菜都凉了。”
后半程气氛松了些。
老爷子问了研究室的工作内容，问了她对以后工作方向的想法。
陶灵聿一一回答，语气平静，措辞谨慎，像是在做一场非正式的工作汇报。
陶向北偶尔插两句玩笑，想把气氛搅活些，可刚起个头就被老爷子一个眼神压回去，只好悻悻作罢。
吃