夕阳西下的时候，院门被推开。
器尘子一行人带着满身的疲惫和外面的尘土回来了。
刚一进门，他们就被院子里的景象震住了。
石桌正中央，一口鸳鸯大铁锅正架在灵火阵盘上咕嘟嘟地冒着泡。
一半红油翻滚，辣椒上下沉浮；另一半则是奶白色的骨汤，飘着几粒红枣和枸杞。
热气蒸腾而上，将整个被结界笼罩的别苑熏得暖洋洋的。
桌上密密麻麻摆满了装菜的盘子，黎晓此时正卷起袖子，拿着一双长木筷，将一盘晶莹剔透的兽肉片下进锅里。
“回来了？快洗手坐下，汤刚烧开，正好下肉！”
黎晓招呼着，顺手递给器尘子一副碗筷。
玄战子吸了吸鼻子，几步走到桌前，盯着那翻滚的红汤，眼睛直冒绿光：“好家伙，这味道够带劲的。怎么吃？”
“像这样，夹着肉片在锅里烫。”
黎晓夹起一片毛肚，在红汤里七上八下地涮了几次，沾了点自己调的油碟，一口吃进嘴里。
“烫熟就吃，鲜得很。”
几位峰主一看便懂，纷纷落座动筷。
一口肉下肚，玄战子辣得直吸气，却大呼过瘾，筷子连挥，跟旁边的玄真子抢起锅里的牛肉来。
器尘子则慢条斯理地涮着青菜，就着一口老酒，神色难得的惬意。
玄灵子依旧话不多，只挑白汤里的蘑菇吃。
热气氤氲中，屋外的肃杀和算计仿佛都被这口大锅隔绝开了。
黎晓被一口花椒麻了舌头，赶紧灌了口凉水，这才放下筷子，看向器尘子：“师兄，今天外头什么情况？没出什么乱子吧？”
器尘子放下酒杯，笑了笑：“乱子倒没有。”
“那些人心里有鬼，现在摸不清我们的底细，反而不敢轻举妄动了。”
“今天在广场上，修真联盟那几个老家伙，脸都拉得老长，却硬是没找我们的麻烦。”
“就是！”
玄战子一边嚼着肉，一边大声嚷嚷。
“今天老子往那一站，剑气一摆，那帮孙子连个屁都不敢放！什么狗屁论道，全是一群酸书生在上面掉书袋。”
“说起来，这四域盛会，到底是怎么个比法？”
黎晓好奇问道。
玄真子筷子一顿，斜了她一眼，似乎想嘲讽两句她连这都忘了，但吃人嘴软，最后只哼了一声，没说话。
器尘子接过话茬，耐心地解释：“四域盛会，每十年一次，历来规矩不变，分作前后两场。前五日，叫做‘论道’；后五日，才是‘武比’。”
“论道？”
黎晓往白汤里下了一把青菜，“光靠嘴说？”
“不全是靠嘴。”
器尘子摇了摇头，为她添了些酒，继续说道：“所谓论道，比的是对天地法则的领悟。各方派出代表，上台阐述自己的道心。”
“不许动用灵力伤人，纯粹以境界压人。谁的见解能引动天地共鸣，让对方道心动摇甚至崩溃，谁就赢了。”
“这其实比真刀真枪的斗法还要凶险，稍有不慎，走火入魔都是常事。”
黎晓听得有些惊讶：“那这五日，就是文斗？”
“可以这么说。”
器尘子点头，“文斗算的是大积分。”
“各宗派出的弟子，赢一场积一分，输了扣一分。”
“能扛过这五日论道还不败的，基本都是各域顶尖的好苗子。”
“那武比呢？”
黎晓又问。
“武比就简单了，擂台死战。”
玄战子接话，语气里透着股兴奋。
“签了生死状，上台各凭本事。”
“剑修、法修、阵修、体修，什么手段都能用。”
“把对方打下擂台，或者打得认输，就算赢。”
“如果不认输，打死在台上，也没人追究。”
黎晓手里的筷子停了一下。
修仙界的残酷，在这一刻体现得淋漓尽致。
“不过，通常大家也就是点到为止，毕竟各大宗门也不想把关系彻底弄死。”
玄清子在旁边温声补充，“除非是有深仇大恨，或者……为了最后的奖励。”
“对，奖励。”
黎晓赶紧问，“打生打死的，赢了到底给什么好处？总不能就是拿个第一的虚名吧？”
这下，连一直不说话的玄真子都放下了筷子。
他拿过手帕擦了擦嘴，冷笑一声：“虚名？修真界的人哪有那么清高。盛会的输赢，直接关系到未来十年各方势力的资源划分。”
器尘子接着他的话，神色变得郑重起来：“第一件奖励，是灵脉的开采权。”
“东州新发现的三条极品灵脉，按这次的总积分排名来分配份额。”
“谁拿得多，未来十年的底蕴就越厚。”
黎晓点点头，这是硬通货，相当于抢矿产。
“第二件，是秘境名额。”
器尘子继续说。
“东海的‘归墟秘境’，每十年开启一次。”
“里面不仅有上古遗留的功法、法宝，还有能助人突破化神境的天材地宝。”
“联盟手里握着进入秘境的钥匙，这次盛会前十的宗门，按名次分配进去的名额。”
说到这，器尘子的声音压低了几分：“至于这第三件奖励，才是这次修真联盟急着对付我们的真正原因。”
黎晓心里一动，直直地看向他。
“天墟令。”
器尘子吐出这三个字，眼神变得锐利。
“这是什么？”
黎晓问。
“修真联盟的最高决策权凭证。”
一旁沉默许久的玄机子沉声解释。
“联盟由各方势力共同组建，但日常的话语权，全靠这五枚天墟令决定。”
“上一个十年，修真联盟的长老会握着三枚，所以他们一家独大。”
“但这次盛会，有一枚天墟令会拿出来作为优胜者的奖励。”
器尘子冷笑一声，端起酒杯一饮而尽：“他们怕了。他们怕我们问剑宗拿到这枚天墟令，更怕你身上的秘密会影响这次的大局。”
“所以，他们要在武比真正开始之前，把你这个变数解决掉。”
“就算不能动手杀你，也要把你软禁在这里，乱了我们的阵脚。”
黎晓这才彻底明白过来。
原来，时烬之眼只是个借口。
真正的核心，是利益的重新洗牌，是权力的争夺。
修真联盟之所以不择手段地散布谣言，就是想借刀杀人，把水搅浑，让问剑宗疲于奔命，无力去争夺那个第一。
“师兄，我有个问题。”
黎晓忽然开口，打断了众人因愤怒而沉重的气氛。
器尘子看向她：“你说。”
“总共五枚天墟令，修真联盟长老会占了三枚，这次盛会拿出来一枚作为奖励。”
黎晓的目光扫过众人，语气平静地提出一个所有人都忽略了的盲点。
“那剩下的两枚呢？在谁手里？”