风在洞外疯狂肆虐，发出尖锐的呼啸，听着心脏都跟着抽紧。沙子像冰雹一样噼里啪啦地砸在临时充当掩体的洞口。
吴劲草指挥着另外三人，合力搬了几块能搬动的石头，又扯下身上几条破布，勉强把洞口堵了个七七八八，只留下一条小缝透气。
拿出水囊，里面就剩下那么点浑浊的水了，一人只能抿一小口润润干裂起皮的喉咙。吴劲草还异想天开地想学贝爷收集点露水，可这鬼地方干得连空气都快着火了，忙活半天，布条上连点湿气都没有，纯属白费力气。
也不知在黑暗和风沙的咆哮中煎熬了多久，洞外的风声总算渐渐小了下去。
又一个黑夜降临。
四个人拖着仿佛灌了铅的腿脚，继续在无垠的荒漠中跋涉。
荒漠的夜晚，寂静得让人心头发慌。除了自己踩在沙地上发出的“沙沙”声，以及偶尔掠过的、带着寒意的夜风声，再无其他。
突然，走在最前头的吴劲草猛地顿住脚步，抬手，飞快地比了个噤声的手势。
前方的黑暗里，几对绿油油的光点，毫无征兆地亮了起来。
那光点没有温度，幽幽地晃动，像是坟地里飘忽的鬼火，正悄无声息地从四周慢慢合围过来。
“狼…是狼！”李明嗓子眼瞬间干涩，手下意识地摸向腰间的刀柄，指尖都在发颤。
是狼群！
看那光点的数目，少说也有十几头！
它们的身形在朦胧的月色下若隐若现，皮毛肮脏，肋骨突出，显然饿了很久。那绿油油的光，是饥饿到极致的凶光，浑身上下都散发着一股令人窒息的、原始的、要命的凶戾气息。
狼群非常有耐心，不紧不慢地缩小着包围圈，喉咙里发出低沉压抑的呜呜声，那声音在寂静的夜风里回荡，听得人头皮发麻，后背直冒凉气。
李明和另外两个水云涧探子手心里全是冷汗，呼吸都屏住了，肌肉紧绷，已经做好了豁出去跟这帮畜生拼命的准备。
就在这时，吴劲草动了。
他的动作快得只留下一道残影！
甚至没人看清他是怎么拔出腰刀的。
只觉得眼前一道冰冷的寒光闪过，他人已经鬼魅般地蹿到了狼群逼近的最前方！
“噗嗤！”
一声利刃切开皮肉、沉闷又令人牙酸的声响。
那头体型最大、一看就是头狼的畜生，脖颈处猛地飚出一股滚烫的血箭，连一声哀嚎都没来得及发出，庞大的身躯就轰然栽倒在地，四肢抽搐了几下，便彻底不动了。
吴劲草手腕利落地一抖，甩掉刀尖上黏稠温热的狼血。
他站在头狼的尸体旁，没再动，只是缓缓抬起头，那双在黑暗中依旧显得过于明亮的眸子，冷冷地扫过周围那些明显被这突如其来的血腥镇住、开始骚动的狼。
他身上，那股子刚经历过生死搏杀后尚未散去的血腥味，混杂着一种难以言喻的、冰冷刺骨的煞气，让剩下的狼群明显感到了恐惧。它们焦躁不安地用爪子刨着沙地，嘴里发出威胁的低吼，却再没有一头敢贸然上前。
吴劲草往前踏了一步。
又一步。
他走得很慢，手里那把还在往下滴着狼血的腰刀，在惨淡的月光下，泛着令人心悸的惨白光芒。
呜咽声响起。
包围圈开始松动。
那些刚才还凶神恶煞的野狼，夹紧了尾巴，喉咙里发出不安的低鸣，开始一步步往后退缩，最终不甘地、畏惧地，重新融入了无边的黑暗之中，消失不见。
夜风吹过，卷起地上的沙尘，也带来了浓郁的血腥和狼群留下的腥臊气味，混杂在一起，钻进鼻腔。
四周，又恢复了死一般的寂静。
李明喉咙动了动，半天才挤出一句：“头儿…牛、牛批…”
旁边两个水云涧的探子更是腿肚子发软，刚才那一刀，快得只剩一道白光，人就过去了，狼王就倒了，简直不讲道理！
“走，血味儿招东西，赶紧挪窝。”
吴劲草甩了甩刀，随即变插回鞘里。
之后又是几天的煎熬。
水囊早就空了，晃起来只有几颗沙子响。
至于食物？最后那点硬馕饼渣子也在昨天就分着咽下去了。
现在是每个人都瘦了一圈，眼窝深陷，走路都打晃。
直到……远远地出现了一个脏兮兮的土黄色轮廓。
“是个镇子！”
“娘咧…到了…”李明激动的差点哭了出来
可越走近，越觉得不对劲。
镇子口那穿着号服的官兵，一队队的，比镇子里的百姓还多。
进出的人，一个个被翻来覆去地盘问，连挑担的货郎，担子都被拆开细看。
空气里那股子紧张，沉甸甸地压得人喘不过气。
“搞什么名堂？”李明压着嗓子，问向了吴劲草说道：“这阵仗，抓钦犯呢？”
吴劲草没吱声，只是把身上的破布紧了紧，遮住脸。
嚯，这镇口的官兵，乌泱泱一片，看着人不少。
可那一个个歪瓜裂枣的样儿，盔甲不是土就是锈，走道儿都拖着步子，蔫了吧唧，满脸写着“赶紧下班”。
这精气神，跟京城神机营那帮打了鸡血的小伙子比，差远了。
估摸着是附近哪个犄角旮旯卫所临时凑数拉来的壮丁，被这搜查折腾得够呛。
看来那假李威回京城拍马屁去了，这边也没消停，还在撒网捞鱼呢。
麻烦了。
他们四个现在这鬼样子，脸上涂得跟唱戏的似的，活脱脱就是逃荒要饭的，脑门上就差刻“可疑人员”四个大字了。
最要命的是，没路引！
这年头没路引，那就是黑户，尤其这风口浪尖上，往前凑？
纯属脑袋被门夹了，送人头都不带眨眼的。
可不进镇子，就他们现在这状态，水尽粮绝，再扛下去真得交代在这儿。
绕路？周围全是戈壁滩，绕个锤子。
吴劲草心思急转，琢磨着是冒险摸进去，还是先找个耗子洞趴下。
视线掠过镇门口被盘查的人堆。
突然，他动作定住了。
人堆里，一个瘦得跟猴精一样的中年男人，正被两个官兵推推搡搡，嘴里骂骂咧咧地往旁边拖。
那人穿得破破烂烂，灰不溜秋，可那缩着脖子、贼眉鼠眼的样子，还有那双滴溜溜乱转的小眼睛…