“分化！拉拢！”吴劲草斩钉截铁，“愿意跟咱们混的，给钱，给粮，给面子，画大饼！三心二意的，经济上挤兑他，放风声敲打他，让他睡不着觉！至于那些不开眼，非要跟咱们碰一碰的……”
他语气骤然变冷：“那就打！打到他跪下唱征服为止！”
命令飞快传达。
“传令！调‘燕双鹰’预备队抽一部分回来，加上这次收编的俘虏里挑出来的精壮，给我组建‘燕双鹰’二队！任务就一个，扫清障碍！要快！要准！要狠！”
一支人数不多，但装备更怪、行动更利索的部队，悄无声息地离开了宁家主城，化作黑夜里的刀锋，扑向那些不听话的地方势力。
几天后，某个自以为兵强马壮、对吴家命令一直阴奉阳违的地方军阀，还在自家府里搂着小妾听曲儿。
突然间，府外喊杀声炸起，跟着就是密集的弩箭破空声和几声闷雷般的炸响。
他还没反应过来，书房的门“砰”一声被踹开。
几个穿着黑衣服、脸上蒙着布的煞星已经堵在了门口，手里端着造型古怪的连弩，黑洞洞的弩口对着他。
那军阀“嗷”一嗓子，裤裆一热，连滚带爬跪倒在地，磕头如捣蒜。
差不多的戏码，在江南各处悄然上演。
“燕双鹰”二队效率高得吓人，快速拔掉一个又一个刺头。
与此同时，宁锦绣坐镇中枢，将商业手段玩得炉火纯青。
“通知下去，咱们囤的粮食，开仓放一部分，只卖给那些愿意接受咱们管辖的县城，价钱比市面上低三成！”
“告诉王掌柜，把刘家布庄的棉线供应给我掐断！逼他站队！”
“派人去联络那些没饭吃的流民头头，告诉他们，只要肯接受整编，参加修路挖矿，管吃管住，还发工钱！”
大量的银子和物资，如同开了闸的洪水，哗啦啦地调动起来，完美配合着军事行动。
一方面，给吴劲草的扩张提供源源不断的后勤。
另一方面，用经济大棒精准打击对手，甚至把成千上万无家可归的灾民，变成了自己的劳动力和潜在兵源，釜底抽薪，玩得那叫一个溜。
一时间，整个江南风起云涌，热闹非凡。
吴劲草这套组合拳下去，效果立竿见影。
一些原本还在左右摇摆的地方势力，看到硬抗的下场和投靠的好处，脑子立马就清醒了，纷纷派人送来降书顺表。
江南的地盘，以看得见的速度在扩大、巩固。
但吴劲草心里清楚，这才刚开了个头。
那些被打服的地方势力，有多少是真心归顺，天知道。
跑掉的黄老狗和潜龙会，更像是藏在草丛里的毒蛇，指不定什么时候就蹿出来咬你一口。
京城那位“顾问”师爷，还有西南那位便宜“盟友”李威，又怎么可能眼睁睁看着他吴劲草在江南闷声发大财？
前面的路，依旧坑坑洼洼，不好走。
不过，吴劲草的嘴角，始终挂着那么点玩世不恭的弧度。
乱世嘛，就得浪起来！
吴江府外，一处号称固若金汤的坞堡。
夜才刚铺下来，坞堡主刘扒皮正唾沫横飞地跟几个心腹吹嘘，唾骂吴家不自量力。
“那吴家的小崽子，胎毛都没干呢，也敢打老子地盘的主意？等着，等老子……”
他话还没说完，几声极轻的破风响动，几乎淹没在夜风里。
守门的两个亲兵吭都没吭，脖颈处多了截乌沉沉的短箭，身子软塌塌地倒了下去。
刘扒皮猛地顿住，刚要张嘴喊。
“嘭——！”
厚重的木门承受不住巨大的冲击力，炸裂开来，碎木屑向内爆射。
几道黑影倏地闪进，衣衫紧束，面孔隐在黑布后。
他们动作迅捷得不似凡人，手里的短弩造型很是奇特，彼此掩护着，只几个呼吸间，屋里拔刀反抗的护卫便纷纷栽倒。
没有临死的惨叫，只有弩箭钉入皮肉的噗嗤声，还有身体砸落的闷响。
为首的黑衣人手里那把弩尤其怪异，似乎能连发，他上前一步，黑沉的弩口对准了瘫在地上的刘扒皮。
“刘堡主。”黑衣人声音平得不起波澜，“我家少爷说了，给过你机会。”
一股热流自刘扒皮胯下涌出，骚臭的气味瞬间散开，他手脚并用往前爬，额头在地板上磕得砰砰响：“好汉饶命！饶命！我降！小的降了！吴少爷让小的干啥，小的就干啥！”
黑衣人不为所动，仅对身后同伴偏了下头，做了个手势。
“清干净，按计划接收。”
“是！”
前后不过半个时辰，这座自诩能挡千军万马的坞堡，悄无声息地换了主人。
这种场面，不止一处。
江南周边几个还在硬撑的地头蛇，很快就尝到了同样的滋味。
“燕双鹰”二队如同一把无声的快刀，行动果决，加上宁家早就埋下的内应配合，拔钉子的速度快得吓人。
消息汇总到宁家大堂。
宁锦绣正听各地商号掌柜的回报。
“大小姐，照您的意思，咱们编排的那些歌谣，‘吴侯爷，真仁义，赶走黄贼分田地’，还有那‘假皇帝，坐龙椅，祸国殃民没天理’，现在街头巷尾都在传！好多地方，三岁娃娃都能哼两句！”一个掌柜说得眉飞色舞。
另一个赶紧接话：“还有咱们放的消息，说吴少爷是文曲星下凡，懂阴阳八卦，能驱邪避祸，那些庄稼汉信得不得了，都嚷嚷着跟着吴少爷才有活路！”
宁锦绣端起茶盏，用杯盖撇去浮沫，浅浅啜了一口。
吴劲草教的这些“舆论引导”法子，简单直接，在这年头却格外好用。
谁抓住了消息，谁就抓住了人心。
“继续传。”宁锦绣放下茶杯，声音依旧平稳，“声势要再大些，让所有人都明白，跟着吴家，才有安生日子过。”
另一头，校场上，黄土漫天。
吴劲草双手叉腰，瞅着底下站得稀稀拉拉的降兵。
这些人缴械没两天，脸上还带着股子混不吝的劲儿，夹杂着茫然。
“咳咳！”吴劲草清了嗓子，试图拿出点威严，“弟兄们，欢迎加入吴家军这个大家庭！”
底下鸦雀无声，只有风卷着旗子呼啦啦响。
吴劲草摸了摸鼻子，有点小尴尬：“以前你们跟那些个怂包软蛋混，吃了上顿愁下顿，还时不时被推出去送死，亏不亏心？”
“现在！跟了我吴劲草！不一样！”他拔高了嗓门，“咱们不来虚的！第一，管饱！顿顿饭都得见荤腥！第二，按月发饷银，晚一天都不行！第三，操练是苦，可学的是真本事，保命的家伙！上了阵，活下来的机会比别人多得多！”