布鲁克林安全屋的地下室里，临时搭起的分析台上摆着三支密封试管。暗红色的液体在低温储存器里缓缓转着圈，像一汪汪活过来的血。林逸站在娜塔莎身边，盯着希尔博士的全息投影，听她念刚出炉的检测报告，每一个字都透着股寒气。
“基因序列和AIM数据库里的绝境病毒原型，匹配度97.3%。”希尔博士的声音冷静得像块冰，“但关键区域有二十三处修饰——这些改动让病毒的热稳定性直接飙了400%，潜伏期也从72小时，生生拉长到估摸两周以上。”
娜塔莎的指尖在全息模型上划了一下，把其中一段基因片段放大：“这些修饰，到底想干嘛？”
“从技术路径看，目的只有一个——可控激活。”希尔博士调出另一组数据，光屏上的线条跳得人心慌，“病毒携带者平时跟正常人没两样，可一旦收到特定频率的电磁信号，病毒会在15秒内把宿主的核心体温飙到摄氏1800度——这温度，能熔了市面上绝大多数金属。”
林逸后颈的汗毛唰地全竖起来了。他记得《钢铁侠3》里那些跟人体炸弹似的绝境士兵，可眼前这样本，明显比电影里的更精、更狠，也更致命。
“能追到制造者的尾巴吗？”娜塔莎问。
“修饰手法带着强烈的个人风格。”希尔博士又放大一段碱基对排列，“第三链螺旋的插入方式，跟AIM前研究员威廉·克劳斯的早期论文一模一样。这人五年前因为违规搞人体实验被开除，之后就跟人间蒸发了似的，半点音讯都没有。”
投影切换，一张男人的照片跳了出来——瘦得脱了相，深色头发乱蓬蓬的，眼窝陷得能装下两颗枣，左手小拇指短了一截，看着格外刺眼。
“克劳斯最拿手的，就是病毒的热动力学控制。”希尔博士的声音没什么起伏，“根据艾登·基里安的证词，他爸阿尔德里奇·基里安失踪前，跟克劳斯吵得凶得很——克劳斯一门心思要搞人体试验，基里安死活不答应。”
林逸盯着克劳斯的照片，眉头拧成了疙瘩：“这么说，克劳斯要么绑了基里安，要么干脆杀了他，把研究成果抢过来自己完善？”
“也可能基里安是被逼着跟他合作的。”娜塔莎抬手关掉全息投影，金属光屏暗下去的瞬间，地下室的冷意又重了几分，“但不管是哪种情况，这些样本流进黑市，就说明克劳斯的实验已经到了能实用的地步。必须在他造出更多‘炸弹’之前，把他揪出来。”
桌上的通讯器突然闪了闪，科尔森的脸冒了出来。
“查到克劳斯的资金流向了。”他语速飞快，“过去三个月，他通过六个空壳公司，前后收了八百七十万美金。最后一笔钱的源头，指向曼哈顿一家叫‘新生代医疗’的生物科技初创公司。”
“表面上做什么生意？”娜塔莎问。
“干细胞再生、创伤修复，有正规的医疗执照。”科尔森调出一堆文件，光屏上的数字密密麻麻，“但这家公司的实验室，夜间能耗是同类型企业的三倍，还采购了一大堆跟主营业务八竿子打不着的高温灭菌设备。”
“地址。”娜塔莎言简意赅。
“西28街411号，一栋旧印刷厂改的楼。要支援吗？”
娜塔莎转头看向林逸。这是他俩头一回正式搭档出任务，不是训练，更不是模拟演练——是真刀真枪的活儿。
“你的能力，在封闭空间里能发挥多少？”她问得直截了当，没半点客套。
林逸脑子里过了一遍这几天的训练成果。地下训练场的模拟环境里，他的透视能穿透三层砖墙，热视线在二十米内精准熔断钢筋没问题，超级听力更是能分辨出三十米开外不同人的呼吸声。
“够用。”他吐出两个字，手心却悄悄攥紧了。
娜塔莎点点头，对着通讯器说：“我和林逸先去侦查。后援保持待命，要是确认了目标，可能得调生物危害处理小组过来。”
通讯断了。娜塔莎转身走向武器柜，开始检查装备，金属碰撞的轻响在地下室里格外清晰。林逸戴上神盾局配发的战术眼镜，镜片内侧唰唰加载着那栋旧印刷厂的结构图，还有周边的街景。
“规矩很简单。”娜塔莎把一把脉冲手枪插进腿侧的枪套，抬眼看向他，目光锐利，“我负责潜入侦查，你在外围警戒支援。除非我发明确指令，或者情况彻底失控，否则不准用那些太扎眼的能力。明白？”
“明白。”林逸深吸一口气。这是真正的任务，一步错，可能就是人命关天的事儿。
凌晨两点，曼哈顿西区的街道静得能听见自己的心跳。那栋挂着“新生代医疗”牌子的旧印刷厂，戳在街区尽头，四层砖混结构，窗户全贴了单向膜，黑沉沉的像只蹲伏的野兽。楼顶架着至少六个不同频段的信号天线，在夜色里支棱着，看着就透着股不对劲。
两人潜伏在对面大楼的屋顶。娜塔莎举着高倍望远镜，镜筒稳稳架在支架上，林逸则闭上眼睛，集中精神，把超级感官开到最大。
声音先涌了进来——远处街角醉汉的含糊嘟囔，老鼠在墙缝里窜来窜去的窸窣声，还有印刷厂大楼里的动静。一共七个人的呼吸声，散在不同楼层。三层东侧房间的呼吸最平稳，应该是在睡觉。地下层却不一样，除了机械运转的嗡嗡声，还有种类似高压锅排气的嘶嘶声，断断续续的，听得人心烦。
接着是热量。林逸的“热感视觉”慢慢清晰起来——整栋楼大部分区域温度正常，可地下层有个强烈的热源，持续散发着八十度以上的高温。热源周围还有三个移动的人形热信号，看那轮廓，是在围着什么东西忙活。
“地下层有动静。”林逸压低声音，怕惊了远处的什么，“一个固定的高温源，三个人在旁边操作。楼上四层总共七个人，大部分在休息。”
娜塔莎飞快记下信息，头也没抬：“能‘看’清地下层到底在搞什么吗？”
林逸点点头，把透视能力聚焦到地下。混凝土楼板在他的感知里一点点变得透明，钢筋结构像蛛网似的浮出来，再往下……他看清了。
一个三米多高的大型生物反应釜，杵在地下室正中央，里面装满了暗红色的液体，正慢悠悠地恒温搅拌着。三个穿着白色防护服的人围在控制台前，其中一个人的左手小拇指，明显短了一截——跟照片里的克劳斯一模一样！
“找到克劳斯了。”林逸猛地睁开眼，额头上渗出一层细汗。持续用透视太耗精神了，太阳穴突突地跳，“就在地下层，穿白防护服，左手小指缺了一截。他正盯着一个培养罐，里面全是红色的液体。”
“是病毒原液。”娜塔莎的声音沉了下去，“产量比我们缴获的那点样本多太多了——他在批量生产。”
她掏出两个微型耳机，扔给林逸一个：“通讯测试。”
“清晰。”林逸戴上耳机，里面传来稳定的电流声，像蚊子哼。
“我进去侦查，你留在屋顶监控。要是有人跑出来，用非致命手段拦住。情况有变的话，我会呼叫支援。”
娜塔莎话音刚落，人就像片影子似的滑下屋顶，借着消防梯和外墙的管道，轻飘飘地落到地面。动作流畅得不像话，几个闪身，就钻进了印刷厂后门的阴影里，没半点声息。
林逸留在屋顶，感官全开。他能听见娜塔莎极轻的脚步声，听见她开锁时金属碰撞的微响，听见门轴转动时那几乎听不见的吱呀声。然后是她走进大楼，沿着楼梯一步步往下的动静，轻得像猫。
地下层的声音，也顺着耳机传了过来。克劳斯正在训斥一个助手，声音又尖又厉，透着股歇斯底里的狂热：“第七批的稳定性才81%？我要的是95%以上！立刻调整血清比例，加0.3%的铱元素当催化剂——”
“博士，铱元素成本太高了，而且采购记录很容易被追踪到——”助手的声音带着怯意。
“我不管什么成本！我要的是完美的武器！”克劳斯的声音猛地拔高，“汉默工业的人下周就要来看样品了，达不到要求，