量子领域的幽蓝光晕，在复仇者基地的实验室里缓缓散去，留下三个满身风尘、掩不住疲惫的身影。
林逸第一个站稳，手里死死攥着装着灵魂宝石的容器，橙金色的光在符文的束缚下，一下下温柔地脉动着。他第一时间转头看向身边的娜塔莎，她脸色依旧苍白，可眼神清亮得很。靠着那道被灵魂宝石彻底打通的心灵连接，他能清清楚楚地感知到，她虽然虚弱，但状态很稳，没出什么岔子。
克林特最后一个从量子平台上走下来，脚步沉得厉害。他目光复杂地扫过实验室，最终落在迎面走来的班纳、托尼和史蒂夫几人脸上。没有欢呼，没有庆祝，只有沉甸甸的寂静，宝石的光芒映在每个人脸上，全是化不开的凝重。
“欢迎回来。”史蒂夫先开了口，美国队长的目光飞快扫过三人，尤其在娜塔莎略显苍白的脸上顿了顿，眉头几不可察地皱了起来，“任务成了？”
林逸把容器递向走过来的班纳。绿博士小心翼翼地接过去，旁边的火箭“噌”地一下就凑了上来，举着便携仪器扫个不停。
“确认是灵魂宝石，能量特征对得上，抑制符文也正常。但是……”火箭的小爪子在全息屏幕上扒拉得飞快，调出林逸和娜塔莎的生命体征读数，尖着嗓子喊，“你们俩的生命读数怎么掉了这么多？跟被什么东西硬生生抽干了似的！”
“代价是生命力。”娜塔莎平静地接了话，声音还有点哑，却字字清晰，“共同献祭，分摊了寿命。这是拿灵魂宝石的代价。”
实验室瞬间又静了下来。托尼盯着那团暖融融的宝石光芒，又看看林逸和娜塔莎明显虚弱的状态，嘴唇抿成了一条直线。班纳捧着容器的手微微发颤，庞大的绿色身躯都仿佛矮了几分。斯科特下意识往后退了半步，眼里全是藏不住的恐惧。史蒂夫的拳头无声地攥紧了，指节泛白。
“折了多少？”托尼最终开了口，声音压得很低。
“我大概四分之一，娜塔莎可能更多一点。”林逸回答，目光随即转向实验室中央的平台——那里已经摆好了五颗宝石，蓝色的空间、绿色的时间、紫色的力量、红色的现实，唯独缺了最后一颗，“心灵宝石呢？罗德和星云还没回来？”
他这一问，众人才猛地反应过来，实验室的量子平台上，代表罗德和星云返回的倒计时早就归零了，可上面空空如也，连个人影都没有。
“他们本该比你们先回来的。”班纳立刻扑到主控屏幕前，调出莫拉格时间点的返回记录，“记录显示，力量宝石的提取和返回信号七分钟前就确认了，罗德和星云的量子签名也确实启动了返回程序。但是……”他点开实时的时空锚点监控，脸色越来越难看，“他们的返回通道好像被干扰了，信号在最后阶段乱得厉害。理论上会有延迟，可……已经超过安全阈值了。”
一股不祥的预感，像冰冷的潮水瞬间漫过了整个实验室。刚拿到灵魂宝石的那点释然，瞬间被新的紧张冲得一干二净。
“联系他们！”史蒂夫立刻下令。
“一直在试，通讯没响应。量子信标信号很弱，但确实存在，定位显示……”托尼的手指在控制台上飞快点着，调出一张星图，上面一个微弱的光点正在移动，轨迹却很不对劲，“他们不在预设的返回坐标上。信号在动……往基地方向来，但速度很慢，像是……常规飞行器。”
“会不会是他们的昆式战机出故障了，迫降在附近，正飞回来？”斯科特猜了一句，可声音里一点底气都没有。
林逸和娜塔莎对视了一眼，不用说话，那道心灵连接里，就交换了同一个不祥的念头。沃米尔星上，红骷髅最后那句意味深长的警告——“过于特殊的存在，总会吸引不该有的目光”，还有莫拉格任务里，星云和涅布拉那根危险的神经连接……
“启动基地外围防御，把警戒级别拉到最高。”史蒂夫当机立断，“克林特，去瞭望塔。班纳，继续尝试联系。托尼、林、娜塔莎，你们……”他看着状态明显不佳的两人，话头顿了一下。
“我们需要休息，但没时间了。”林逸直接打断了他。他能感觉到生命力流失带来的虚弱感，虽然不影响基础的战斗能力，可续航和恢复力确实打了折扣。更重要的是，体内那股和灵魂宝石的微弱共鸣，还有穿越者能量特质带来的直觉，让他对即将到来的危机，有种挥之不去的预感。“我和娜塔莎去医疗室做个快速检查，补点能量，十分钟。有情况立刻喊我们。”
史蒂夫点了点头。林逸和娜塔莎在斯科特的陪同下，快步走出主实验室，往基地的医疗翼去了。克林特背上弓箭，转身走向通往瞭望塔的通道。班纳和托尼守在主控台前，一边死死盯着罗德和星云的信号，一边看着屏幕上那支越来越近、遮天蔽日的灭霸舰队——圣殿二号和它的死亡大军，已经越过了月球轨道，最多二十分钟，就会兵临城下。
医疗翼里，林逸拒绝了全面的身体扫描，只让医护人员做了基础的生命体征监测，挂了能量输液。娜塔莎的情况差不多，只是额外用了点刺激性的药物，来对抗生命力流失带来的深度疲惫。两人躺在相邻的治疗椅上，透明的能量液顺着导管流进体内，带来一点微弱的暖意。
病房里安安静静的，两人之间的心灵连接，反而变得格外清晰。不用说话，疲惫、担忧、对罗德和星云下落的疑虑，还有对即将到来的大战的凝重，都在无声地流淌、共鸣。林逸能感觉到，药物起效后，娜塔莎的精神稍微振作了些，可那种生命本质被削弱的空乏感，依旧实实在在地存在着。他自己也一样，太阳能量在体内循环，修复着细微的损伤，可总能量水平和恢复速度，确实不如从前了。
就在这时，基地的通用通讯频道里，突然响起了克林特的声音，压得很低，还带着点困惑：“瞭望塔报告，东南方向三公里，发现昆式战机信号，识别码……是罗德和星云那架。正在接近，速度正常，请求降落许可。”
主控室里立刻传来托尼的声音：“允许降落。打开三号机库门。班纳，准备接应。克林特，继续盯着。”
“收到。”
林逸和娜塔莎几乎是同时从治疗椅上坐了起来，一把拔掉了手上的输液管。那种不祥的预感不仅没散，反而在听到“安全返回”的消息后，瞬间冲到了顶点。太巧了，巧得离谱，偏偏在他们最担心的时候，人就回来了。
“不对劲。”娜塔莎低声说，手腕一翻，已经摸出了藏在治疗椅下的手枪，眼神瞬间锐利如刀。
“嗯。”林逸点了点头，超级感官已经全部铺开，死死锁定了三号机库的方向。他能“听”到昆式战机的引擎轰鸣由远及近，能“看”到机库厚重的合金门缓缓滑开，能感知到战机平稳降落时，起落架和地面接触的轻微震动。
一切都正常得不能再正常了。
可当他把感知聚焦到战机内部时，那种不对劲的感觉，瞬间达到了顶峰。
两个生命信号。一个强壮、平稳，带着装甲运转的细微嗡鸣，是罗德，是战争机器。另一个……冰冷、机械，里面裹着一股压抑的、近乎狂暴的锐利气息，是星云。
不，这不是和他们并肩作战了五年的那个星云。
这个“星云”的能量特征，和林逸记忆里的那个女人，有着极其细微的差别。不是外貌，不是机械结构，是更深层次的、精神层面的“频率”。这个“星云”的意识里，全是最原始的愤怒，对灭霸认可的扭曲渴望，还有林逸曾在泰坦星灭霸眼里见过的、那种冰冷的绝对服从。
而真正的星云，经过五年的流浪，失去了卡魔拉，和复仇者们并肩走过了最黑暗的日子，她的精神频率里，多了一份沧桑，一份从泥沼里挣扎出来的微弱自我，还有藏在最深处的痛苦。
这个冲进来的，是2014年的涅布拉。那个还没经历过后来的一切，没和卡魔拉和解，没背叛灭霸，心里只装着对“父亲”的盲从，和对“姐姐”病态嫉妒的涅布拉。
“是假的