1988年的东北吉林通化长白山地区，冬天来得格外早。十月刚过，大雪便封了山，整个农村陷入一片沉寂。乡亲们无事可做，成天坐在炕上看着电视，嗑着瓜子，唠着家常，等待着漫长的冬季过去。
唯有果树村村东头的黄大明家，在这个冬天显得格外忙碌。
男主人黄大明今年四十九岁，年轻时在内蒙当过五年兵，也吃过不少苦，但练就了一个好身体，退伍后家里让他学了个木匠手艺，后娶妻生了个儿子。前几年老婆因为中风去世，他一个人靠着木匠手艺，硬是把儿子黄玉钢拉扯成人。儿子去年二十二岁高中毕业，没考上大学，一时也没找到合适的工作，就在家闲着帮父亲做点家务干点杂活。今年春上经村里人介绍，和邻村的姑娘孙晓芹处上了对象。