云承祯的折扇骨敲了敲桌面，发出清脆的响：“张姐，咱们几个可是慕名来尝茱萸阁的十全大补汤。您说那阁子不对外开放？”他尾音轻挑，眼尾斜斜一扬，倒像是在逗弄受了惊的雀儿。
小张氏擦汗的帕子都快绞成麻花了。
她方才被云清澜问凤凰草时的慌乱还没消，这会儿又被云承祯的话激得耳尖发红：“四少您有所不知，茱萸阁是东家专门留给……”
“留给谁？”云承麒突然开口。
他倚着雕花木柱，玄色长衫垂落如潭，指尖还转着方才敲过暗号的罗盘。
这一声问得轻，却像块石子投进静湖，震得小张氏喉间发紧。
空气仿佛凝固了一瞬，连屋檐下的风铃都没了声息。
云清澜垂眸抿茶，瓷盏边缘已被她摩挲得温热。
她能听见自己心跳的声音——方才凤凰玉坠突然发烫时，她分明感知到后厨方向有微弱的灵力波动。
此刻连空气中都浮着若有若无的沉水香，混着药膳味，甜腻中带着刺鼻，像团裹了蜜的刺，扎得人胸口发闷。
“几位稍等！”小张氏突然福了福身，转身往内堂跑，绣着并蒂莲的裙角扫过青砖，“我这就请经理来！”
她的脚步声渐远，屋内一时陷入沉默。
云承祯用折扇掩了半张脸，冲云若溪挤眉弄眼：“三哥哥，你说这经理是圆脸蛋还是尖下巴？上次在醉仙楼，那经理可把我当登徒子骂了半柱香——”
“祯儿。”云若溪笑着打断他，目光却落在云清澜腕间。
那玉坠红得反常，像要烧穿皮肤。
他手按在腰间祖传的螭纹玉佩上，灵力悄悄漫开，替妹妹挡住可能的窥探。
掌心传来一丝凉意，是他调动灵力的征兆。
内堂门帘掀起时，沉水香突然浓了三分。
柳如嫣踩着绣鞋款步而来，素色云锦旗袍裹着玲珑身段，鬓边珠钗随步伐轻颤，连眼角的泪痣都像沾了蜜。
她先对云承麒福了福身，又朝云若溪颔首领首，最后停在云承祯面前时，眼尾微挑：“四少这张巧嘴，怕是要把我们这小馆子的门槛说破了。”
云承祯唰地展开折扇，扇面画着折枝寒梅：“柳经理这话说的，我可是带着诚意来的。”他晃了晃扇骨，“茱萸阁的药膳，总得让懂行的人尝尝才不算辜负。”
柳如嫣的笑始终挂在脸上，却在转向云清澜时顿了顿。
她望着云清澜腕间的凤凰玉坠，眼尾的泪痣跟着动了动，声音甜得发腻：“这位是……”
“我妹妹清澜。”云若溪接话，手掌虚虚护在云清澜肩后，“刚从国外回来，最是嘴刁。”
“原来是云小姐。”柳如嫣伸出手，指尖抹了点玫瑰膏，香气扑鼻，甜得有些过分，“早闻云家几位公子人中龙凤，今日见着小姐，才知什么叫珠玉在前。”
云清澜伸手相握。
指尖相触的刹那，她后背汗毛倒竖——柳如嫣掌心有层极淡的灵力屏障，炼气初期的修为藏得极深，若不是她凤凰血脉觉醒后感知敏锐，险些就漏了过去。
“柳经理手真暖。”云清澜笑着抽回手，用袖口掩住微颤的指尖。
掌心残留的温度让她心头一凛，那是刻意施放的试探。
前世她在修真界混了百年，太清楚这种“偶遇”式的试探——对方在测她的灵力深浅。
柳如嫣像是没察觉她的异样，转身时珠钗轻响，那声音像是某种古老乐器，低沉而诡秘。
“茱萸阁确实不常待客，不过既然是云家的公子小姐，自然要破例。”她抬手指向二楼，木质楼梯在光影中泛着岁月的光泽，“请随我来？”
云承祯率先抬脚，却在经过柳如嫣身边时顿住：“对了，方才张姐说有凤髓汤？我妹妹最爱凤凰草，你这汤里的凤凰草，是极北冰原的？”
柳如嫣脚步微滞，回头时笑意更浓：“四少好眼力。这凤凰草是东家托人从极北带的，特意用来配野山参——”她目光扫过云清澜，“说是能温养女子气血，最是难得。”
云清澜望着她鬓边晃动的珠钗，突然想起前世在魔界见过的摄魂铃。
那铃铛也是这般轻响，却能勾人魂魄。
她悄悄运转灵力护住心脉，腕间玉坠烫得几乎要灼出印记——这柳如嫣，绝不止是个养生斋经理这么简单。
“清澜姐姐，糖画要化了！”沈梦瑶举着金红的凤凰糖画跑过来，糖丝在暖光里泛着蜜色，空气中顿时多了几分焦糖的甜香，“我们快上去看好不好？”
云清澜接过糖画，凤凰的眼睛在暮色里亮得惊人。
糖丝滑腻的触感贴着手心，微微黏着皮肤，她望着沈梦瑶单纯的笑脸，又看了眼走在前面的柳如嫣——那女人的旗袍开衩处，隐约露出一截红绳，绳上系着半块青铜残片，纹路像极了修真界失传的“锁魂阵”。
“走吧。”她摸了摸沈梦瑶的头，声音放软，“姐姐陪你看糖画。”
云承麒落在最后，指尖的罗盘突然剧烈震颤。
他垂眸扫过指针——本该指南的磁针，此刻正疯狂旋转，像被什么强大的灵力场搅乱。
他不动声色地收了罗盘，目光扫过柳如嫣的背影：这养生斋，怕不是个普通的药膳馆。
楼梯转角的雕花窗棂透进晚风，吹得柳如嫣的旗袍下摆轻扬。
云清澜望着那抹素色，忽然听见楼下传来细碎的脚步声——是方才那个江家暗卫的方向。
她攥紧糖画，糖丝在掌心压出细密的痕，甜腻的糖味混着沉水香，在喉间漫开一丝腥甜。
“到了。”柳如嫣停在二楼最里间的雕花门前，抬手推开，门内飘出浓郁的药膳香，混着若有若无的檀木味，像是某种古老的香炉所燃。
云清澜望着门内影影绰绰的屏风，又看了眼柳如嫣鬓边晃动的珠钗——这扇门后，藏着的怕是比凤凰草更危险的东西。
她摸了摸心口，那里蛰伏的凤凰之火正缓缓翻涌，像在提醒她：猎物，要来了。