脚踏京城的土地，耳闻鼎沸的人声，鼻嗅混杂着食物香气、尘土和马粪味的空气，一种难以言喻的新奇与兴奋感瞬间冲淡了被监视的憋屈。
这就是活生生的古代市井！比我想象中更加拥挤、喧闹，也更加鲜活。
街道不算宽阔，青石板路面被经年累月的脚步和车辙磨得光滑，两旁店铺鳞次栉比，旌旗招展。卖布的、沽酒的、打铁的、售药的…各式招牌看得人眼花缭乱。挑着担子的小贩穿梭在人群中，高声吆喝着时令水果或小吃。马车、牛车、轿子挤作一团，车夫的呵斥声和轿夫的号子声此起彼伏。
行人摩肩接踵，穿着各色衣装，有绫罗绸缎的富商，有粗布短打的力工，有挎着篮子的妇人，有追逐嬉闹的孩童。每个人的脸上都带着为生活奔波的痕迹，生动而真实。
我看得目不暇接，像个刚进城的土包子，看什么都新鲜。小凳子则紧张得要命，死死拽着我的衣袖，小脸煞白，眼珠子滴溜溜乱转，生怕从哪里冲出个刺客来。而那个庞太师派来的中年太监，就像个幽灵，不远不近地辍在我们身后，低眉顺眼，却像一道无形的墙，时刻提醒着我这“自由”的界限。
“公…公子，咱们…咱们要去哪啊？”小凳子声音发颤地问。
“先去鸿胪寺别馆那边看看波斯人的交易！”我定了定神，按照原计划行事。毕竟这是庞太师“批准”的行程，得先做做样子。
我们随着人流往前走。我对古代的方位完全不熟，全靠小凳子模糊的记忆和问路。那中年太监也不指路，就那么跟着，仿佛他只是个无关紧要的背景板。
走着走着，我的注意力很快就被路边各种小吃摊吸引了。蒸笼里冒着热气的包子馒头、油锅里滋滋作响的炸糕馓子、摊子上红彤彤的冰糖葫芦…勾得我肚子里的馋虫直叫唤。
尤其是看到一个老汉推着个独轮车，车上有个泥炉，上面架着铁丝网，正烤着肉串！那孜然和辣椒面的香味飘过来，我差点走不动道！
我的烤串！梦寐以求的烤串！
我咽了口口水，摸出几枚铜钱就想冲过去。
小凳子赶紧拉住我，低声道：“公子！脏…脏…咱们去大酒楼…”
“你懂什么！这才地道！”我甩开他，兴冲冲地跑到摊子前，“老丈，来五串…呃，肉串！多放辣！”
那老汉见生意上门，笑得满脸褶子：“好嘞！公子稍等！”
很快，五串烤得焦香、撒满孜然辣椒的肉串就到了我手里。我迫不及待地咬了一口——
嗯！香！真香！
虽然肉质似乎有点柴，调料也不算特别丰富，但那种粗犷的烟火气和久违的辛辣味道，瞬间征服了我的味蕾！这才是人吃的东西！
我吃得满嘴流油，毫无形象可言。小凳子在一旁看得直咧嘴。就连身后那个一直面无表情的中年太监，似乎也几不可查地皱了下眉头。
一串烤肉下肚，我心满意足，心情大好，继续往前走。
鸿胪寺别馆在京城西南角，距离不近。我们走了快半个时辰，还没到目的地。期间，我又被一个吹糖人的摊子吸引，看着手艺人如何把糖稀吹成各种栩栩如生的小动物，觉得神奇无比，忍不住买了一个孙悟空造型的，拿在手里把玩。
就在我舔着糖人，感受着这难得的市井乐趣时，忽然，一个穿着半旧长衫、看起来像个落魄读书人的中年男子，跌跌撞撞地从旁边一条小巷里冲出来，差点撞到我身上。
“哎哟！”他惊呼一声，手里拿着的一个用旧布包裹的长条状东西“啪嗒”一声掉在地上。
那中年太监瞬间目光锐利地扫过来，上前半步。
那落魄书生模样的人连忙道歉：“对不住对不住！兄台没事吧？在下急着去当铺，冲撞了兄台，实在罪过！”他一边说，一边慌忙去捡地上的布包。
然而，布包散开，露出里面东西的一角——那竟然是一卷古旧的画卷，纸张泛黄，但露出的部分能看到精美的笔触和颜色。
书生脸色大变，手忙脚乱地想将画收起来，嘴里还喃喃自语：“糟了糟了！可千万别摔坏了！祖传的宝贝啊…”
我的好奇心被勾了起来：“兄台，这是…”
书生抬头看我，脸上露出焦急和窘迫的神色，压低声音道：“不瞒兄台，此乃家中祖传的吴道子真迹《送子天王图》…若非家道中落，老母病重急需银钱抓药，在下是万万不肯拿出来典当的…唉！”
吴道子？送子天王图？！
我虽然历史半瓶水，但这名字和画名还是听过的！国宝级的东西啊！就这么随便包着拿出来当？
我顿时起了疑心。这桥段…怎么这么像古玩街常见的“卖祖传宝贝”的骗局？
那书生见我似有怀疑，连忙将画轴稍稍展开一些，露出更多部分。那画工确实精湛，人物栩栩如生，色彩古朴，看起来很有年头。
“兄台请看，这笔法，这气韵…若非真迹，岂能如此？”书生急切地说道，眼神却有些闪烁，“只因要去当铺，怕被那些朝奉狠压价钱，故而心中焦急，冲撞了兄台…唉，若非急需用钱，区区三百两银子，在下是断不肯出手的…”
三百两？！
我虽然对古代银钱没概念，但也知道这不是小数目。更何况，如果真是吴道子真迹，三百两简直是白菜价！
骗局！绝对是骗局！
我几乎可以肯定。这书生演技还行，但眼神里的慌张和贪婪藏不住，而且这套路太熟悉了！
若是平时，我大概一笑置之，懒得理会。但今天，我刚刚体验了市井生活，心情正好，又吃着糖人，拿着烤肉，一种恶作剧的念头突然冒了出来。
你想骗我？那我就陪你玩玩！
我脸上立刻露出极度震惊和兴奋的表情，声音都提高了八度：“什么？！吴道子真迹？！兄台此言当真？！！”
我的反应似乎把那书生吓了一跳，他愣了一下，才连忙点头：“自…自然当真！家传之物，岂能有假！”
我一把抓住他的胳膊，激动得像是发现了稀世珍宝（演技爆发）：“哎呀呀！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！兄台！实不相瞒，家父…家父平生最爱吴道子画作！苦寻多年未得！今日竟让小弟遇上了！真是天意！天意啊！”
我戏精附体，演得无比投入：“三百两？不不不！如此珍宝，岂能只值三百两！这是辱没了圣手画作！兄台既急用钱，小弟愿出五百两！不！八百两！请兄台务必割爱！”
那书生彻底懵了，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，显然没料到我会来这么一出。他剧本里没这段啊！不应该是对方怀疑、压价，他再苦苦哀求吗？怎么这人自己往上加价？还加得这么狠？！
“八…八百两？”他结结巴巴地重复，呼吸都急促起来，眼神里的贪婪几乎要溢出来。
“对！八百两！”我斩钉截铁，然后猛地一拍脑门，露出懊恼之色，“哎呀！瞧我这脑子！今日出来得急，身上并未带这许多现银…”
书生的脸色瞬间从狂喜变成失望和警惕。
我话锋一转，紧紧抓着他的手：“兄台！你看这样可好？你随我回府去取！就在前头不远！府上别说八百两，八千两也有！而且家父若见得此画，一高兴，说不定再额外赏兄台几百两也是有的！”
我极力描绘着一幅诱人的画面，同时试图把他骗离现场。我倒要看看，他敢不敢跟我去“府上”。
书生的脸色顿时变得极其精彩，眼神慌乱地四处乱瞟：“这…这个…在下…在下还急着去给老母抓药…恐怕…恐怕耽误不得…”
“抓药小事！”我大手一挥，无比“豪爽”，“我派个小厮去请京城最好的大夫，用最好的药！所有花费包在我身上！兄台只需随我回府，片刻即…”
我的话还没说完，那书生猛地一把甩开我的手，脸色发白，额头冒汗，语无伦次道：“不…不必了！多谢兄台美意！在下…在下想起来了，家中…家中还有事！这画…不卖了！不卖了！”
说着，他像是见了鬼一样，手忙脚乱地把画胡乱一卷，