刚蒙蒙亮，沈微婉便已起身梳洗，青黛看着她眼底淡淡的疲惫，心疼地递上温茶：“小姐，昨日整顿府中累了一日，今日再多歇会儿吧，张嬷嬷盯着各院，出不了差错的。”
沈微婉接过茶杯浅抿一口，摇了摇头：“歇不得，柳姨娘蛰伏未动，必定在酝酿新的算计，咱们稍一松懈，就可能被她抓住把柄。”
话音刚落，张嬷嬷便捧着一匹云锦与一方绣帕快步走进来，躬身行礼道：“夫人，老夫人下月生辰，府里备下寿礼，这方寿桃锦帕是柳姨娘院里的丫鬟绣的，说是姨娘禁足不便，特意绣来表孝心，云锦则是给老夫人裁制寿衣的。”
沈微婉接过锦帕，指尖抚过精致的绣面，本是祥和的寿桃纹样，可指尖忽然触到一处细微硬物，她心头一紧，不动声色地让青黛取来细针，轻轻挑开表层绣线——一根细小却锋利的钢针赫然藏在其中，针尖泛着冷光，若是老夫人贴身收放，必定会被扎伤，到时候柳姨娘再反咬一口，栽赃她苛待长辈、寿礼动手脚，她便百口莫辩。
“好狠毒的心思！”青黛气得脸色发白，压低声音道，“柳姨娘这是要置小姐于不孝之地，实在太歹毒了！”
张嬷嬷也惊出一身冷汗，连忙道：“夫人，幸好您心细，这钢针藏得极深，若是没察觉，老夫人必定震怒，到时候咱们百口莫辩啊！”
沈微婉神色平静，将锦帕收好放在桌上，语气沉稳：“柳姨娘禁足仍不安分，想用这般阴私手段栽赃陷害，今日便让她彻底死心，再不敢乱侯府规矩。”
她当即吩咐张嬷嬷去慈安院请老夫人，又让人把柳姨娘院里的绣巧押过来，自己则端坐主位，静候众人前来。
不过半刻钟，老夫人拄着拐杖缓步走进正厅，柳姨娘也被下人传了过来，苏姨娘紧跟其后，低着头不敢作声。绣巧被押在厅中，浑身瑟瑟发抖，却还强撑着梗着脖子，一副无辜模样。
“微婉，急匆匆叫我过来，可是府中出了大事？”老夫人落座，神色温和中带着几分凝重。
沈微婉起身躬身行礼，随后将寿桃锦帕递上，示意青黛挑开绣线露出钢针：“母亲，这是柳姨娘院里送来的寿礼，内里暗藏钢针，若是您不慎触碰，必定会被扎伤，这分明是有人故意栽赃，挑拨儿媳与母亲的关系。”
老夫人接过锦帕，看到里面的钢针，脸色瞬间沉如寒冰，转头看向柳姨娘，语气冷冽：“柳氏，你禁足反省本是给你改过之机，竟敢在老身寿礼上动手脚，谋害长辈、栽赃主母，你可知罪？”
柳姨娘吓得“噗通”跪地，连连磕头求饶，哭喊着：“母亲明察！老身绝无此意，这锦帕是绣巧私自绣制，与老身半点关系都没有啊！求母亲明察！”
绣巧也跟着磕头求饶，一口咬定是自己自作主张，与柳姨娘毫无干系。
沈微婉淡淡抬眸，目光扫过绣巧，语气平静却字字清晰：“你一个小小丫鬟，若无主子授意，怎敢在老夫人寿礼上藏针？再者，这钢针是侯府库房独供的制衣针，只有各院主子能领用，你一个丫鬟，根本无权触碰。”
说罢，她让张嬷嬷取来库房针册，上面清晰记着柳姨娘前日以缝补衣物为由，领用十根制衣针，如今核对数目，恰好少了一根，证据确凿，无可辩驳。
柳姨娘脸色惨白如纸，瘫坐在地上再也无法狡辩，死死攥着帕子，眼底满是怨毒却不敢再出声。
老夫人气得浑身发抖，捻着佛珠的手都在颤抖，厉声呵斥：“好个毒妇！心术不正、目无尊长，留你在府中必成祸患！”
当即下令：“撤去柳氏姨娘位份，降为侍妾，终身禁足院内，月例减半，院内丫鬟尽数换走，只留两个粗使婆子伺候！”
柳姨娘一听彻底崩溃，哭喊着求饶，却被下人硬生生拖了下去，再也没了往日的嚣张气焰。苏姨娘吓得浑身发抖，连忙跪地请罪：“母亲恕罪，老身安分守己绝不敢妄动，往后定当谨遵夫人规矩，绝不敢有半分小动作。”
老夫人看了她一眼，淡淡开口：“你安分守己便好，若敢学柳氏，下场一般无二。”
苏姨娘连连磕头，再也不敢有半分异心，后院彻底归于平静。
老夫人看向沈微婉，眼中满是赞许与心疼，伸手拉住她的手：“微婉，多亏了你心细沉稳，才没让老身遭了毒手，你处事果决赏罚分明，侯府交给你，我彻底放心了。”
沈微婉躬身温声道：“母亲言重，护着母亲、守好侯府，是儿媳本分。”
此事很快传遍整个侯府，上上下下的管事与下人个个噤若寒蝉，再也没人敢阳奉阴违、私拿克扣，对沈微婉更是心服口服，汀兰院的主母威望，彻底稳固。
傍晚时分，萧景渊回府，听闻柳姨娘被贬禁足、寿礼藏针的阴谋被沈微婉轻松化解，眼中满是欣赏，快步走进汀兰院。
“夫人今日又立一功，本王的夫人，果然聪慧沉稳。”萧景渊走上前，自然地握住她的手，掌心温热，“柳氏被贬，苏氏安分，后院总算彻底安稳，你也能歇歇了，不必事事亲力亲为。”
沈微婉抬头看着他温柔的眉眼，心头一暖，轻声道：“只要侯府安稳，殿下省心，我便不觉得累。”
萧景渊轻抚她的鬓角，语气温柔：“往后有本王在，无论什么阴谋诡计，都伤不到你，你只管安心做你的主母。”
张嬷嬷适时进来禀报，府中各院已然彻底安分，库房、厨房再无克扣私拿，份例发放准时无误，侯府上下井然有序。
沈微婉点头吩咐，让张嬷嬷重新备上寿礼，亲自为老夫人绣制新的寿帕，针脚细密精致，满是孝心。
夜色渐深，汀兰院的烛火温柔明亮，侯府后院彻底平静，沈微婉握着萧景渊温热的手，心中安稳笃定。她知道，深宅大院的暗流从未停歇，可如今有老夫人的信任、夫君的维护，府中上下归心，她已然有足够底气，从容应对往后所有风波，守好侯府，护好自身，在这深宅之中，步步稳立。