第二章
2.
晚膳摆在顾氏院里的花厅。
我进去时，叶明珠正倚在顾氏身边，任她替自己试一支点翠步摇。
那步摇我认得。
是我生母当年的陪嫁。
顾氏曾经说替我收着，等我出嫁时再给我。
如今它插在叶明珠发间，晃得我眼睛疼。
顾氏瞧见我，笑得温和。
“棠姐儿来了，快坐。今日炖了乳鸽汤，你最爱喝的。”
我垂眼看着那盅汤。
我从小不爱乳鸽。
爱喝的是叶明珠。
我喜欢的是清笋羹，因为娘在时常给我做。
可顾氏从来记不住。
我坐下，装作什么都不知道。
席间，顾氏不停往叶明珠碗里夹菜。
“宫里规矩大，你这几日得养足了精神。”
“那套月白色的宫衣我让绣娘连夜赶，料子是上回淑妃娘娘赏的，穿出去最显气度。”
“还有你入宫那日的履历册，娘都替你备妥了。”
她说到一半，忽然看了我一眼，像是才想起我也在。
叶明珠却没半点顾忌。
她托着腮，笑吟吟望着我。
“妹妹，你说太后身边的女史，是不是比寻常官夫人还体面？等我入了承徽书局，往后京中谁见了我，都得客气三分。”
我抬头，轻声问顾氏：
“母亲，宫中既然看中的是能读邸报的人，姐姐这些年不曾碰过邸报，进去后会不会为难？”
顾氏脸色僵了一瞬。
很快，她又笑开。
“你姐姐聪慧，什么都学得会。你只管安心待嫁，旁的不用操心。”
待嫁。
这两个字像针一样扎进心口。
我放下筷子，缓缓道：
“母亲觉得，梁侍郎是良配吗？”
花厅瞬间静了。
父亲皱眉看我。
顾氏眼中闪过一丝慌乱，又压了下去。
“他位高权重，又肯以正妻之礼娶你。你一个庶女，别太挑。”
叶明珠噗嗤笑了。
“妹妹别不知福。多少庶女连正房都做不得呢。”
我没再说话。
吃完饭，顾氏叫住我。
“棠姐儿，今晚别闩门。我让嬷嬷给你送一盏安神茶。你近日总在灯下读书，别熬坏了身子。”
我应了一声。
回院后，果然有丫鬟端来一碗汤。
药味被蜜糖盖住了。
我只沾了沾唇，转身倒进花盆里。
然后躺在榻上，闭着眼等。
亥时刚过，门被轻轻推开。
顾氏带着贴身嬷嬷进来。
她走到我的书箱前，摸出钥匙，翻得很急。
“那张宫里小帖呢？”
嬷嬷低声说：“夫人放心，姑娘睡沉了。”
顾氏冷哼。
“她若闹起来，明日就直接送去梁府别院。等花轿一抬，什么才名、什么太后，都同她无关。”
我躺在暗处，指甲掐进掌心。
她翻出我故意放在书箱里的假户帖和几张旧诗稿，满意地收进袖中。
“烧干净。别留下她入选的凭据。”
脚步声渐远。
我睁开眼。
窗外月光冷白，照在我的手背上。
顾氏以为她断了我的路。
可真正要入宫的那本册子，此刻正躺在叶明珠的箱笼底。
只等三日后，宫门一开。