周笙摇着折扇踏进店内，瞧见朱掌柜，折扇一收往手心一敲，“朱掌柜，我让你替我给祖母做的寿礼可有眉目了？”
周笙是周家现今家主周崇安正室柳氏生下的幼子，前头还有个哥哥周渡。
周家子嗣颇多，周崇安的四个小妾各为他生下子女，算下来一共两男三女，因而周笙在家中排行最小。
柳氏乃现今永州知府庶女，嫁于周崇安前，其父尚是知县之职，这些年在周家的帮助下，升任永州知府。
周家百年前的太祖是出过一个举人的，只是后来的周家的子孙没再出读书人，反倒是在经商这一行越做越大。
否则柳氏也不会嫁到周家这样的商户人家。
因着两家利益捆绑紧密，柳氏地位稳固，其长子也早早便跟在周崇安学习，将来顺势继承周家家业。
周笙自小在金窝银窝里长大，长辈疼爱，兄长相护，难免有些纨绔风气，最爱收藏些奇珍异宝。
柳氏有意控制周笙挥金如土的习惯，不再许他买这买那。
此番周笙便借着祖母过寿要搜罗寿礼的名义，淘了不少好东西。
只是这些东西自己赏玩还行，送给祖母周笙便不太满意，便让朱掌柜给自己寻一副上好的贺寿图来。
朱掌柜请他到里屋落座，又亲自去取来几幅画作，摆在周笙面前，“小少爷，这是我近来寻的最好的画师按照您的要求画的，您请过目。”
周笙翻了翻，拍桌而起，“朱掌柜，你到底有没有用心替我办事？这画的都是什么东西。”
朱掌柜捡起掉在地上的画，苦着脸，“这这都是有名的画师......”
周笙不高兴地瞪他，“就这？还不如第一批画师画得好呢！”
朱掌柜抹了抹额上的虚汗，“那小的立刻再去找找。”
周笙拍拍他的肩膀，“朱掌柜，这永州城内没有，就往别的地方找找嘛，实在不行你往京城找啊。”
朱掌柜连连应是。
周笙边教育他边朝外走。
朱掌柜弯着腰护着周笙往外走，听到身边没了声音，他侧过头，顺着周笙的视线看向墙上的画。
这不正是那位苏姑娘的画嘛！
周笙手中折扇“刷”的展开，风度翩翩地摇了摇，“妙啊，把这画取下来我看看。”
他身后的小厮上前取画，随后展开在自家少爷面前。
周笙近距离打量片刻，回头望向身后的朱掌柜，语气欣然，“这是哪位画师所画？”
朱掌柜拱手道：“小少爷，这是书画斋新来的画师。”
“新来的？难怪之前没见过，既画得这般好，你怎的不让他来替我画？”
“这......”
“嗯？”
朱掌柜只好道：“这画师是位女子。”
“哦？女子？”
谁料，周笙听了眼神一亮，顿时更有了兴趣，立即决定道：“你让她也按照我说的要求，画幅贺寿图来我瞧瞧。”
朱掌柜应是。
周笙又看向那幅山水水墨画，越看越喜爱，“这画我带走了。”
他从腰间解下钱袋，手向后一抛，大摇大摆地走了。
朱掌柜接过掂量了一下，大抵有个十几两。
他眼神一转，交代店小二，“去买些糕点，请辆马车来，备好矾绢和丹青，同我一道去趟陆家村找苏姑娘。”
“嗳！”店小二麻利地跑了出去。
朱掌柜想了想，回屋整理好原先那些周笙没看上的画作，准备一同带往。
另一边，从书画斋出来的苏秋水和陆明两人正在买东西。
苏秋水买了新的木盆和簸箕，又去买了能过滤用的细绢，就这便用去了五十文。
陆明身后背着书篮，身前抱着刚买的木盆和簸箕，细绢也被放到了书篮里。
苏秋水想到还需要一个能将原材料研磨成粉的工具。
苏秋水算了算手中剩下的五十文，又问了一个摆摊的大婶上哪能买到杵臼。
大婶看着眼前的苏秋水和陆明皆是眉清目秀的，便多看了两眼，笑着说道：“这东西药铺才有，若是你想定做得去石匠铺或者铁匠铺。”
苏秋水笑道：“多谢婶子。”
陆明这次走到前头带路，两人到了药铺，苏秋水便一眼看到了药童柜子前摆着的小型石臼。
她快步上前，“伙计，这小石臼可还有卖？”
药童顺着她的视线看去，干脆道：“有，这种品相好的两百文，稍次一点的一百三十文。”
苏秋水点点头道谢，“多谢伙计，能否再问问益母草和红蓝花价钱？”
“益母草三文一两，红蓝花普通货十文一两，上等净货十六文一两。”
苏秋水在心里换算了一遍，一斤是十六两？她记下价格，将来好计算成本。
她数出十三文放到柜子上，“劳烦给我装益母草和红蓝花普货各一两。”
苏秋水有些遗憾地想到，石臼只能等她尽快画完这批画再来买了。
陆明看着，苏秋水今日赚的一两银子几乎全花了个精光。
想到她看向那石臼遗憾的眼神，陆明垂下眼帘，十分羞愧地说道：“秋水，要不把书先还回去一本吧？”
苏秋水触及陆明的眼神，瞬然知晓他在想什么，“无妨，我下次再来买也是一样的。”
陆明低下头，苏秋水大可把钱留给自己用，但她还是先给自己买了书。
想到此，陆明更觉对不住苏秋水，“是我拖累你了，还帮不上你什么忙。”
他知道，苏秋水买这些东西应该是和她想做的买卖有关。
苏秋水笑了笑，没有说什么那你要好好读书将来报答我的话，而是说道：“谁说你没帮上忙，要不是因为你陪我出来，帮我拿这么多东西，我一个人可背不动。”
陆明眼神亮了亮，十分克制地抿唇浅笑。
说话间，药童称好了苏秋水要买的东西。
苏秋水毫不客气地把东西堆在陆明胸前。
两人从药铺出来，苏秋水路过要收摊的肉铺，又花了十五文割了块猪肉。
刚转身有个小乞丐便撞了上来。
陆明胸前抱的东西太多，突然被撞了一下，东西便掉了下来。
苏秋水蹲下捡东西。
小乞丐瑟瑟发抖的站在原地，似是被吓得说不出话来。
苏秋水捡完东西看他一眼，小乞丐身后又来了个拄着木棍的老乞丐。
他走得不快，却看得出急切。
老乞丐拉着小乞丐到自己身后，赶忙道歉：“孙儿莽撞，还请这位公子和娘子恕罪！”
苏秋水瞥见这一老一小，连双像样的鞋子都没有，破了不说，不知是从哪捡的，脚上明显不是一双鞋。
她抿了抿了唇，拿出了十文放到老乞丐的破碗里。
老乞丐和小乞丐皆是一愣。
随后反应过来，老乞丐拉着小乞丐跪下磕头，哽咽的说道：“多谢姑娘善心！”
苏秋水拉着陆明侧身避开，挥挥手快步离去，“带孩子去买点吃的吧。”
陆明怔然地被她拉着走了一路，两人总算赶上了最后一趟牛车。
这会已经晚了，牛车上没什么人，陆明把东西都放到牛车上和苏秋水坐到了一块。
车上也不全是陆家村的人，也就没人认得两人。
东西多，两人只能挤在一块。
苏秋水小声跟他说话，“我还剩十二文钱。”
“唉，这钱实在不经花，还有好多东西没买呢。”
陆明听着她小声的唉声叹气，嘴唇弯了弯。
想到她作画赚的钱，心里同样琢磨着等他尽快把字练好，就去给人抄书，兴许也能赚个百文钱。
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