索罗伊顿公学的公修课教室是典型的西式阶梯大教室，整体层高开阔，座椅层层递进向上延伸，视野通透空旷。
一排排质感厚重的实木课桌整齐排布，桌面上统一配备着最新款的顶配电脑与耳机，所有设备全程联动讲台的智能白板与教师收音麦克风。
哪怕是坐在最后一排的学生，也能通过设备清晰听见授课声、看清板书细节。
整套设备价值不菲，但这些昂贵的设备随意摆放着，并没有加装任何防盗锁和采用卡扣，只需轻轻拔掉充电数据线，便能直接带走。
可整座贵族学院里，从来没有人会动这种歪心思。
这里聚集的都是帝都顶层权贵子弟，他们自幼浸溺在金权之中，眼界远超常人。
对他们而言，这些普通人求之不得的昂贵设备，不过是学院最基础的配置。
毕竟他们随手流出的一点零花油水，便足以让普通家庭安稳度过一辈子了。
至于为数不多的 C 级普通学生，更是不敢有半分觊觎之心。
那些高等级的人站在世俗顶端，手握资本与权力，自认占据了最高的道德标准。
他们鄙夷所有底层的贪念与狭隘，明明他们才是享受资源和红利最多的人，却将一切窃取、觊觎资源的行为视作卑劣原罪。
一旦有 C 级学生敢触碰红线，等待他们的从不是校规处分，而是这群子弟以 “妨碍学习” 的名义，无休止的孤立、刁难与针对。
他们从不觉得自己的霸凌是恶行，反而将其视作审判卑劣的 “神罚”，居高临下地清扫他们眼中的污垢。
在这里，金钱就是底气，让他们可以随心所欲。
普通人拼尽全力想要触碰到的天花板，不过是他们与生俱来的起点。
底层人纵使耗尽所有心力向上攀爬，稍有不慎，便会被站在更高处的权贵子弟轻轻松松一脚踹落，所有努力尽数化为泡影。
残酷的阶级差距，在这所光鲜亮丽的贵族学府里，展现得淋漓尽致。
讲台上，头发花白、身着高定西装的老教授站得笔直，举止儒雅端庄，正慷慨激昂地侃侃而谈。
他一遍遍重复着努力大于天赋、努力可以改写人生的励志论调，试图以滚烫的言辞点燃台下高等级学生的学习热情。
靠前排的 A、B 级子弟散漫慵懒，大多数人都懒得戴上配套耳机。
有人垂首低头把玩手机，指尖飞快滑动屏幕，全然无视讲台授课；有人手肘撑桌，怔怔望着窗外的蓝天白云发呆，思绪早已飘离课堂；还有人在崭新昂贵的定制教材上随意涂鸦。
唯有坐在中后区域的少数 C 级学生们坐姿端正，戴好耳机，目光灼灼地紧盯前方电子屏幕。
他们笃信教授口中的努力可以逆天改命，拼尽全力想要抓住这唯一的翻身机会。
邱钰端正坐着，认真听着耳机里激昂的授课声，半晌，他微微侧过头，拿下耳机，看向身侧的林清辞。
林清辞并未戴耳机，指尖轻抵书页，安静翻看着手边的专业书籍，神色清冷淡然，周遭的喧嚣与浮躁丝毫侵扰不到他。
邱钰犹豫片刻，终究压不住心底的疑惑，轻声开口问道：“清辞，你认为努力真的有用吗？”
他看着课堂上两极分化的景象，难免心生迷茫，他不知道自己用不用努力。
有人生来坐拥一切无需奋斗，有人拼尽全力仍步履维艰，所谓的努力，价值几何？
林清辞缓缓抬眸，漆黑的眼底沉静无波。
他看向眼底带着懵懂与迷茫的邱钰，语气平淡却无比真切。
“有用。”
他顿了顿，徐徐解释道：“如果不努力，我们根本没有资格拥有财富。即便侥幸靠机遇、靠旁人馈赠得到一切，若是没有足够的能力掌控，守不住手里的筹码，钱财、资源迟早会流失，落到真正配得上它的人手里。”
这番话，是他刻入骨髓的切身感悟。
林清辞上辈子是无依无靠的孤儿，自幼在孤儿院长大，靠着陌生人的零星接济艰难存活。
他没有家世托底，没有靠山撑腰，努力是他唯一的生路。
若是稍有懈怠、轻言放弃，他早已在泥泞里夭折，根本走不到今天。
他比任何人都清楚，这世上从不缺躺平享乐的权贵子弟。
他们依仗祖辈的积淀，生来锦衣玉食、无忧无虑，可他们的安稳从不属于自己，只是坐享前人成果。
从未独自乘风破浪的人，永远掌控不了自己的未来，终究是被庇护在羽翼下、未曾真正长大的孩童。
邱钰似懂非懂，却依旧满眼崇拜地望着林清辞，眼神坚定：“你说得对！我不会做依附家族的蛀虫，我一定会好好努力，向你学习。”
林清辞淡淡颔首，重新看向书页，神色平和。
漫长的公修课终于结束了，下课铃声响起的瞬间，死寂的课堂瞬间复苏，喧闹声此起彼伏。
林清辞随手合上书册，口袋里的手机微微震动。
他拿出手机点开屏幕，沉寂许久的宿舍群聊消息不断弹出，格外热闹。
【亭：一起走吗？】
【瑾：呵呵。】
【亭：呵个屁，我问林清辞，你回个什么劲！】
【修：要聊私聊。】
【亭：怎么难道是没人跟你们几个孤家寡人聊天，就都来凑热闹！】
【辞：不了，我有安排了。】
【亭：……】
【瑾：说话啊，你不是爱说吗。】
【修：@亭，下次不要在群里发消息了，这个群不是你一个人的。】
【轩：别吵了别吵了。】
【亭：……】
【瑾：马后炮】
群里依旧是几人熟悉的拌嘴争执，琐碎又幼稚。
林清辞面无表情地摁灭屏幕，将手机揣回口袋，转头看向身旁收拾东西的邱钰，轻声开口：“去帝都一号吧。”
他心底始终惦记着昨夜的梦境，惦记着纪司瑾藏着的秘密。
梦境里的反差、孩童般的脆弱与阴郁，绝非凭空出现，定然和他不为人知的过往息息相关。
而他最在意的，便是纪司瑾画上的另一个男孩，是他哥哥，还是弟弟？
邱钰家族人脉极广，和所有 S 级家族都维系着不错的关系，最是擅长打探留存各类圈内内部消息、隐秘秘闻，是眼下最合适的询问对象。
他需要从邱钰口中，撬开纪司瑾最深层的秘密。
“好嘞！都听你的！” 邱钰立刻收拾好书本，毫不犹豫地点头应声，全然听从林清辞的安排。
两人并肩起身，顺着阶梯教室的台阶缓步往下走，避开了喧闹拥挤的人群。
阳光透过走廊玻璃窗洒落，落在林清辞清冷的侧脸上，他眼底深处，藏着一丝不动声色的探究。