“谢闵！别让我……看不起你。”
话音落下，沈青戈仿佛耗尽了所有气力，颓然跌坐回身后的座位。
眼角的水痕无声滑落，她却迅速别过脸，望向窗外纷扬的雪花，不肯让他看见。
谢闵依旧半跪在原地，没有动。
他何尝不知，从他身中寒毒、身负兵符、乃至与沈青戈相遇的那一刻起，他们之间就缠上了一个又一个死结。
所以他一直克制，守着分寸，不敢逾矩，更不敢轻易动心。可心……又岂是理智能够完全管束的？
那样鲜活坚韧，又那样懂他、为他计之深远的女子……昨夜在哨所里毫无保留的彼此交付与温暖……教他如何放手？
他眼中的光，随着她的话语和此刻冰冷的背影，一点点黯淡下去。
连自己的性命都做不得主，肩上却还扛着千千万万百姓的身家性命……沈青戈为了他，已做到如此地步，而他方才竟生出那般自私怯懦的念头。
他缓缓闭上眼，喉结滚动，声音低哑，
“待我……寻得破解寒毒之法……”
话未说尽，已是虚妄。
沈青戈却在这时转回了头，脸上泪痕未干，眼神却已恢复了清明。“王爷，今日，有些话青戈必须说。”
谢闵抬眸看她。
“我知皇后、太子妃、如月姑娘皆出身焰族。亦知大昭与焰族联姻，明为两国之好。”
沈青戈语速平缓，却字字清晰，“但你们皇族身中的寒毒受制于焰族……终究是悬顶之剑。联姻，看似是解决之道，可……”
她倾身向前，压低了声音：“我总觉得，焰族所求，恐不止于‘交好’二字。”
谢闵眉头倏然蹙紧。
沈青戈继续道，声音更沉：“焰族近年对周边部族，吞并的吞并，牵制的牵制。借大昭兵锋，几已扫清所有障碍，即便如“”强大的乌兰部族，怕也是时间问题。我疑心……她们眼中的肥肉，最终也包括……大昭！！”
谢闵猛地抬眼，瞳孔骤缩，呼吸瞬间粗重起来。
他难以置信地看着眼前苍白却目光灼灼的女子——这个深藏于王府后院的侧妃，竟与他心底最深、最不敢触碰的隐忧，不谋而合！
他从未敢将这份猜疑宣之于口，只因焰族是母后的母族，是未来王妃的来处。
可焰族的野心与扩张，早已超出“盟友”的界限……
“青儿！”谢闵蓦地握住她的手，力道收紧，声音带着警示，“此话，绝不可再入第三人耳！更不可……妄加揣测。”
沈青戈心下了然。他有焰族血脉，有此反应实属正常。她垂下眼帘：“青戈自知逾矩。只是望王爷日后，在寒毒未解之前，务必……小心周旋，妥善应对，万万不得再意气用事！”
车厢内陷入更深的寂静，只余风雪扑打车帘的簌簌声。
良久，沈青戈再度开口，“王爷，今日我入宫面圣求取和离，最终是皇后允准。我忽然想到……宫中诸事，似乎权柄尽在皇后手中。皇上……”
谢闵涩声道：“父皇近年龙体欠安，许多事……力不从心。”
“那……”沈青戈目光清亮，看着他，“王爷可曾想过，或许皇上……早已窥见焰族用心？他自知无力扭转，便将全部兵符交予你手。你…或许在他眼里不仅仅是儿子，也是大昭的希望！”
谢闵身形一震，倏然抬眼。
“他看出太子……难堪大任，守不住大昭。而王爷您，虽中寒毒，血性未冷，风骨犹存！”沈青戈语速加快，“历代朝廷，从未有人能掌全部兵符，这不符合常理！皇上却给了您！他甚至不怕您以此兵权……取而代之！他是在为风雨飘摇的大昭，寻最后一条生路！”
谢闵眼中的震惊渐渐沉淀，化为一片了悟的平静。
是了……父皇自太子大婚后，便再未让其涉足兵事，只说他“宜文宜政”。
后来力排众议，将兵权尽数托付于己，当时皇后与太子乃至朝中大臣都激烈反对，父皇却异常坚持……想必那时，他也看透了太子的……妥协与无能。
他一定也曾因违背皇后的意愿而独自承受过寒毒之苦！
怪不得父皇身体每况愈下……原来早在他们看不到的地方他努力反抗过！
如今他早已心灰，将自己未尽的挣扎与期望，全部压在了他这个儿子的肩上。
额际渗出冷汗。谢闵觉得自己愚蠢至极，那么多次父皇欲言又止的眼神，他竟未曾深想！！只觉得自己英勇善战！
而今日，点破这一切的，竟是眼前这个心如明镜的女子。
是啊……他不怕寒毒，更不惧死，可他手中攥着的，是大昭的国运，是天下苍生的安宁。
两行滚烫的液体，终于冲破紧闭的眼睑，顺着坚毅的脸颊滑落。他不再压抑，任泪水流淌。
沈青戈知道，他懂了。
她缓缓蹲下身，与他平视，抬手，用微凉的指尖，极轻地拭去他眼角的泪痕。
“王爷，青戈从未后悔。”她看着他，眼中也盈满泪光，却带着骄傲的笑，“我爱的男子，是顶天立地、心怀家国的大丈夫。”
她顿了顿，笑容里染上诀别的凄美，“我亦无憾了。因为……我爱的人，已经……好好爱过我了。”
谢闵猛地伸手，将她紧紧揽入怀中，手臂用力到颤抖，却再也说不出一句话，只有沉重压抑的喘息，在狭小车厢内回荡。
过了很久很久…
谢闵决然地松手，推开她。没有再犹豫，甚至没有再看她一眼，霍然起身，掀开车帘，一步踏入了外面茫茫无际、吞没一切的风雪之中。
马车轻轻一晃，帘幕落下，隔绝了那个消失在雪幕里的挺拔又孤绝的背影。
沈青戈独自坐在那里，许久未动。视线一点点模糊，最终，汹涌的泪水毫无预兆地决堤而出，滚烫地滑过脸颊。
没有声音，只有肩膀无法抑制的细微颤抖。
她的谢闵，那个心怀天下却又身不由己的男人，应该能听进去了吧？应该能……好好活下去了吧？
不知过了多久，她抬手，抹去脸上残留的湿意。
然后，她挺直背脊，对着车厢外，清晰唤道：
“曼娘。回府！”