谢闵醒来时，天色是一种混沌的灰白，让人辨不清时辰。
身下持续的颠簸率先刺破混沌，紧接着，空气中的尘土与寒意，连同耳畔那整齐划一、沉闷如雷的马蹄声，将他的意识狠狠拽回现实——
这不是王府。
他骤然睁眼，猛地坐起身，掀开车帘。
窗外，荒凉的原野在朦胧天光中飞速倒退。远山的轮廓在天际凝结。
竟然……已经出城这么远了。
昨夜最后的记忆碎片袭来：书房内烛火摇曳，燕峥送信归来后那异常的驻足，以及那一缕甜腻得诡异的迷香……
待他惊觉不对，已然四肢无力，视野模糊。昏沉坠入黑暗前，唯一清晰的认知是——是燕峥。
头部传来的钝痛激起他的怒意！他大概猜到了发生了什么，燕峥自作主张，为悔婚找到了新的借口。
“停车。”
他的声音微微沙哑，却清晰穿透车厢。
疾行的队伍闻令即止，训练有素的精锐瞬息间停在原地，只余战马在不安地踏足。
旷野的寂静陡然放大，压迫着每个人的耳膜。
车帘被猛地掀开。谢闵跃下车驾，未束的墨发与玄色衣袂被凛冽晨风卷起。
千名甲士默然垂首，铁甲折射着曦光，肃杀之气凝固如铁。
他的目光冷冷扫过，瞬间锁定了队伍最前方——那道背对他的熟悉身影。
燕峥利落下马，快步走来，却在距离谢闵十步之外便停下，屈膝，俯身，将额头重重叩在冰冷的地面上。
谢闵未立刻回应。他扫过一众将士…转身，缓步走向一旁远离队伍的旷地，身影在荒原晨雾中显得异常冷冽。
燕峥起身，沉默跟上，再次在他身后跪下。
“末将燕峥，”他的声音沉哑，“违抗王命，矫传军情，设计胁主，欺君罔上……罪无可赦。请王爷，依律严惩，以正军法！”
谢闵回身，垂眸审视着他。
晨曦终于挣破云层，一缕金光斜掠而过，照亮燕峥颈后一道陈年的狰狞疤痕，那是他们在一场惨烈的突围中，燕峥为救他留下的。
怒意在谢闵胸腔里冲撞、沸腾。他平生最恨算计与欺瞒，尤其这算计来自他最信任的身边人。
“谁给你的胆子？”谢闵开口，声音不大，却带着千钧压力。
“王爷！”燕峥声音发颤，“卑职没有办法，只想着能救王爷，才出此一计！”
“一计？？”谢闵冷笑，“此计若有一环出错，若宫中深究，若边情有变……你担得起么？！”
“王爷息怒！”燕峥额头紧贴地面，“卑职……已竭尽全力布置周全。西域战报稍作渲染，根基属实；信使身份毫无破绽，只是重演了送达的时辰；营中上下皆可为证，众目睽睽。即便宫中起疑，仓促间也难寻实证。此举只为暂解燃眉，为王爷……争得一线转圜之机！”
“暂避锋芒？”谢闵向前半步，居高临下，目光锐利扫过燕峥，“这般环环相扣，算计人心，连本王何时心神松懈都拿捏得分毫不差……燕峥，你何时有了这等缜密心机？”
他微微俯身，“说，是谁在背后指点你？”
燕峥浑身骤然一僵，牙关紧咬，额角渗出细密的冷汗。
时间似乎停止了，唯有风声呜咽。
良久，他才从齿缝中挤出声音，“此计……确是卑职一人所想！卑职不忍见王爷陷入绝境，鋌而走险，甘受任何惩处！与他人……绝无干系！”
谢闵敛眸，直起身，不再看他，目光投向京城方向。
他闭上眼，深深吸了一口冰凉的空气，将胸腔里所有翻腾的情绪，强行压入最深处。
再睁眼时，眸中已是一片沉静，所有的波澜都被锁在了寒冰之下。
此刻，追究已非首要。木已成舟，箭已离弦。
“你的罪，”谢闵缓缓开口，“暂且记下。”
他转身，目光扫过肃立的军队，扫过远处苍茫的前路，最后落回依旧跪地不起的燕峥身上，语气陡然转为凌厉，
“此刻起，目标西域，荡平边患！燕峥，戴罪之身，领前锋营开路。若再有半分差池，数罪并罚，绝无宽贷！”
言罢，他不再停留，转身地利落登车。
厚重的车帘垂下，隔绝了内外两个世界。
燕峥依旧跪在冰冷的地上，直到车前侍卫低声催促，才缓缓地直起身。
额上沾染的尘土与湿痕混杂，他抬手用力抹去，翻身上马时。
他扯动缰绳，调转马头，“前锋营，随我开路！”他振声高喝，声音压过了旷野的风，“全军——出发！”
马蹄声再次如雷霆般滚过大地，铁流涌动，向着真正的烽火之地疾驰而去。
谢闵静坐于马车内，面容沉静无波。
他心知这般谋算周全的手法，绝非燕峥所能为。即便燕峥真有此念，也必会迫不及待与他商议。
燕峥随他多年，素来对他唯命是从。
除了那一次……
是她吗？
……
京城之内，晨光初透，坊间的议论却已如潮水般漫开了。
茶摊上，早点铺前，井台边，三三两两聚着人，声音压着，眼睛却亮着。
“啧啧，到底是皇子，心里装着江山百姓。”
“那如月公主呢？就这么晾着了？”
“听说公主亲自开了口，说‘国事为重’，主动将婚期延了！瞧瞧这气度！”
消息像长了翅膀，从深宫高墙的缝隙里钻出来，落在市井街巷，被添上一分敬意，两分感慨，涂抹成一段顾全大局。
人们嗑着瓜子，啜着粗茶，津津乐道着王爷的忠勇与如月的贤德，仿佛亲眼看见了那烛影下割舍儿女情长的决断，与红妆前忍泪含笑的成全。
这桩仓促中断的皇家婚事，在百姓口中，已成了忠义两全的传奇。
沈青戈站在街角檐下，长街之上，为迎亲悬挂的彩绸尚未撤尽，长长短短的绯红锦缎在晨风中无力飘荡。
那红显得既耀眼，又突兀，像一场盛大宴会后未来得及收拾的残妆。
沈青戈望向远方——如今，他应该已经在百里之外了…